Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

ケントを案内する

トロンはサラたちが来たので喜んでいる。




ここはいつも雪景色ね。
私たち、ケントさんを案内してるのよ。




へー、ケントさんの新聞社で
マルテの本を出版するんですか。
僕も読みたいなあ。

トロンは文字が読めるの？
とサラが尋ねた。

もちろん読めますよ。
子供のみる夢の中で、
絵本を読んでほしいって
せがまれることもあるんです。




シモーヌは鏡の扉に向かって
呪文を唱えている。

次はどこに向かうの？

フミコたちのいる、
みすずの家が安心安全だけど、
どうせなら変わった景色の場所に。
とシモーヌが言った。




三人が抜けてきたのは、
砂漠の中の家の屋内だった。

セリーヌとラルゴが、
ちょっと驚いている。

ようこそ。
ツナとナディアは出かけてるけど、
すぐ戻ると思うわ。
とセリーヌが言った。




三人はテラスで
お茶をご馳走になっている。

この前はご苦労様。
あなたは負傷したでしょう。
傷の具合はどう？

すっかりよくなったわ。
フミコさんの回復魔法で。
ああいうのはヒーラーっていうのかしら。

あの人は攻撃魔法も得意だし、
なんでもできるみたいね。
太古の魔族はちょっと違う。




立ち上がって周囲の風景を眺めていた
ケントが声を上げた。

バイクが走ってきましたよ。

ああ、あれは、ツナとナディアですよ。
砂漠の巡回から戻ってきたんでしょう。
とラルゴが言った。

あの二人相変わらず元気なのね。




ラルゴは早速、車庫に降りて行って、
戻ってきた二人に声をかけている。

ふーん。
サラとシモーヌに、
ケントっていう人？




二人は2階のテラスに行った。

おかえり。
サラたちがきてるわよ。
ケントさんは、
ここに来たの初めてだって。
と、セリーヌが言った。

現実世界からの人間のお客様か。
サラやシモーヌと一緒だってことは、
何かわけがあるんでしょうけど、
ここには砂漠しかないわよ。
とツナが言った。

それで十分。
白銀の世界から砂漠の世界へ、
っていう変化が面白いでしょ。

それはもう。
とケントが言った。



解説）続きます。

コンテストの優勝者の発表

広場は今日も賑わっていた。
珍しく舞が靴を履き替えている。




それって上履きじゃないの？

軽くて履きやすいのよ。
ゴムが赤くて統一感があって
おしゃれでしょ。




今日は月初め。
コスプレコンテストの優勝者の選考は
いつもながら難航していた。




先月も新しい参加登録者がいなかったから、
また常連の住民たちの中から選びましょう。
まだ優勝したことのない人で、
すぐに来られる人。
と、マンスフィールドさんが言っている。




マンゴー亭では、
レイチェルとエトナが話していた。

ふーん。
夢食いモンスターの集団と
そんな戦いがあったの。

なにしろモンスターの数が多くてね。
格闘になる前に銃で倒さないと、
かなり危険なのよ。
それでドロレスが負傷して、
今研究所で治療中なの。

呼んでくれたら、
私も加勢に行ったのに。




その時、ルビーのアナウンスが始まった。

みなさん。
6月のコスプレコンテストの
優勝者を発表します。
厳正中立な審査の結果、
優勝したのは
シックなラバースーツ姿の
レイチェルさんです。




え、私が優勝したの？
ずっとバーボンハウスにいて、
久しぶりに帰ってきたばかりなのに。

最近、選考に苦労してるみたいね。
とエトナが言った。




レイチェルは、
万雷の拍手と歓声に包まれて、
トロフィを授与されている。




マンネリだと思ってたけど、
自分がもらうと、やっぱり嬉しいわね。

そうでしょ。
それで続けてるのよ。



解説）
続きます。

マルテと会う

斜面を登り切ると、
大トカゲに出会った。

森にいなかったわね。

マルテさんと話し込んでいたんです。
この前、洞窟に避難して以来、
お友達にになりまして。




ここがマルテの住処よ。




こんにちわ。
シモーヌ様。
マルテさんがお待ちですよ。
と福郎が言った。




草稿の出版は決まったのか。

それで出版してくれる
新聞社の人をお呼びしたのよ。

面会はしたくないと言ったじゃないか。

匿名で出版してもいいから、
どうしても著者がいることを確認したいって
いう意向だったの。

は、初めまして。
ケントと言います。




草稿を拝見しました。
非常に貴重な情報が満載で驚きましたが、
本物の火星人の方だったとは。

まあそういうことだ。

それで達筆すぎて、
判読不可能な箇所がいくつかありまして。

人間の文字を書くのは苦手なんだよ。

急な話だったので、
草稿は会社に置いてきてしまったんですが。

読めない箇所は、適当に想像で
書き直してくれて構わないよ。




ケントさん、
そこに椅子があるの？

どうもそうらしい。

これで著者が実在することが
確認できたわね。
これからどうしましょう。

ケントさんは私たちの夢の世界に
来たのは初めての体験でしょう。
いい機会だから、
「忘れられた夢の世界」にも
ご案内したらどうかしら。

そこはまた別の世界なんですか？

そこには太古の恐竜がいるのよ。

洞窟の出入り口は
開いたままですから、
すぐに行けますよ。
と福郎が言った。




三人は、「忘れられた夢の世界」の
東の果ての雪山に抜けてきた。

最近ちょっと思うんだけど、
手抜き風の風景画像が多くない？

そんなことないよ、
と風のような声がした。




ここもまた絶景ですなあ。
いつかみた夢のようだ。
とケントが言っている。

だから夢なんですよ。




トロンの家はすぐ近くにある。

あ、トロンがいるわよ。

あの緑色のが恐竜なんすか。
随分小さいようですが。
とケントが言った。

トロンは恐竜じゃなくて、夢食いなの。
おもちゃの恐竜の姿をして、
子供のみる夢に出てくるのよ。
今はあそこで暮らしてる。



解説）
続きます。

ケントを案内する

クモスケが、シェルの中から
這い出してきた。

実はね。クモスケが、
この常春の国に住みたいって言ってるの。
とシノが言った。

もう侵略しませんから、
よろしくお願いします。

ふーん。
一人で島抜けしてきたのね。

その言い方は。




シノ、腕に這わせて大丈夫なの？
とサラが言っている。

ええ、シェルの中に匿っていたから、
慣れっこよ。

精霊たちと仲良くしてくれるなら
住んでも構わないわよ。
住所不定だとみんなが不安がるから、
住処を決めてあげないと。
とシモーヌが言った。




クモスケの住処はこの彫像にしましょう。

クモスケは彫像に飛び移った。

いいんでしょうか。
この中にはアスラーダが封印されているんでしょう。

そうなのよ。
だから彫像の番人になってね。




片目の窪みが空洞に繋がっているの。

ありがとうございます。
ここは、住み心地が良さそうです。

よかったわね。
私フクロウたちに、
クモスケが住人になったことを
伝えてくる。
とシノが言った。




驚くことばかりです。
庭園といい西欧風のお城といい、
夢の世界のようじゃないですか。
とケントが言っている。

だから夢の世界なのよ。




三人はお花畑までやって来た。

あれは巨大なカマキリですね。
とケントが言っている。

そうなの、正確には
カマキリのフィギアに宿っていた精霊。
この世界には、そんな精霊たちばかりが
住んでいるのよ。
さっきの蜘蛛みたいに、
例外もあるけれど。
とシモーヌが解説している。




ここはまた絶景ですねえ。
絵葉書にできそうだ。
とケントは言っている。

山紫水明でしょう。
マルテがいるのはあの山の方よ。




ここはまた
鬱蒼とした森ですね。

大トカゲが寝ているはずだけど、
今日は見かけなかったわ。




ここ登っていくんですか。

そうよ。
登ったら洞窟まですぐだから。



解説）
続きます。

クモスケのことなど

サラとケントが押し問答をしているときに、
フランスの店から帰ってきたシモーヌが
やってきた。

ここにいるって、メアリーから
聞いてきたの、
と言っている。




著者のマルテに会いたいっていうのよ。
それが出版の条件なんですって。

それは理解できるけど。

そんなに固辞されるとは、
何か秘密があるんですか、

それがね。
あなたも魔族の方だから、
異世界のことは多少ご存知でしょうけど、
彼は今、異世界にいて、
本物の火星人なのよ。




火星人があの草稿を書いたんですか。
それは大スクープですね。
しかしもちろん、
我がデイリープラネット紙では、
記事にしませんからご安心を。
しかし、ますます
ご当人にお会いしてみたくなりました。

わかりました。
マルテさんのところに
お連れします。

いいの？
とサラが言った。

冒険だけど、なんとかなるわよ。
とシモーヌが言った。




その頃、常春の国の湖を
小さな葉っぱに乗ったクモスケが
漂っていた。




やっと岸辺に着いたぞ。
風まかせなので時間がかかったなあ。
と言っている。




草地を進んでいると、
散歩に来ていたシノとシエルに出会った。

あらら、クモスケじゃないの。
あなた、また一人で侵略に来たの？

そうじゃないんです。
晴れて自由の身になれたので、
クモコ様に願い出て、
お暇をもらってきたんです。

スパイでもないのね。
こっちの世界に住みたいの？

実はそうなんです。




クモスケはシェルの中に入れてもらった。

でもそれはどうなのかしら。
私はこの常春の国の住人じゃないし、
フクロウたちがなんというか。
一応、お城に行って
みんなの承諾を得た方がいいと思うわ。
その前にアーキスに見つかったら、
侵略者として食べられちゃうわよ。




最終的にはシモーヌの判断次第ね。
王様代理のオウルは
蜘蛛が好物だと言ってたし。

怖いこと言わないで
くださいよ。




シノたちがお城の入り口につくと、
ちょうどサラたちが、
現実世界から鏡の扉を抜けて来て、
マルテのいる雪山の洞窟に
向かうところに遭遇した。

あ、グッドタイミング。
とシノが言っている。



解説）
続きます。

帰ってきたサラ

一旦フランスのお店に戻るという
シモーヌと別れて、
サラは自室に帰ってきた。
ユリイカもついてきている。




こっちの様子はどう？

平穏な日々よ。
本格的な梅雨入りで雨の日が多かったわ。




君はここにいつくの？

お仲間がいますので。

お仲間とは、わしらのことかね。
と骸骨のお父さんが聞いている。




サラがアイスコーヒーを飲んでいると、
ドロレスとレイチェルも帰ってきた。

どうしたの？

あの戦闘で、
ドロレスがモンスターに肩を噛まれちゃってね。
バーボンハウスから修理しに戻ってきたの。
本格的な修理はドロレスを作った
シェリー博士に頼まないと。




スマホの呼び出し音が鳴って、
サラは通話している。




だあれ？

新聞社のケントさんよ。
ちょうどマンゴー亭にきてるから、
会えないかって。




サラは広場に出かけていった。
お待ちかねですよ。
とアンナに言われている。




やあサラ。
呼び出してすまないね。
ちょうどこっちに来る用事があったんで。
とケントが言っている。




用件はマルテの草稿の話だった。

文芸部の編集者にも読んでもらったんだが、
好評で、うちから出版できそうだよ。
ただ覆面作家という設定は構わないけれど、
著者の本人確認をして欲しいっていうんだ。
最近はAIでも本を書いちゃうからね。

ごもっともですけど、
マルテは会いたがらないと思うわ。

そこをなんとか。



解説）
続きます。

幽霊たちの話

こんにちは。
あなたたち、みんな
私に縁のある幽霊なの？
とエリーゼが言った。

僕はあなたの家で、
クッションに使われていた
犬のぬいぐるみの幽霊です。

私もそうよ。
でもエリーゼは赤ちゃんだったから
覚えてないでしょうけど。
と猫のぬいぐるみの幽霊が言った。

僕は人形のケイトがエリーゼのために
作った餃子の幽霊です。

縁があるって、
そういうのもありなのね。
とケイトが言った。




アスラーダのことを聞きたいんですって？
エリーゼ。無理もないけど、
全然覚えていないのね。




そうなのよ。
アスラーダは、
ここにいる魔族のシモーヌさんやお友達の力で
やっと眠らせることに成功したの。
ずっと付き纏われていたんだけど、
どうして私が狙われるようになったのか
覚えがないの。




僕が教えて差し上げましょう。
と餃子の幽霊が言った。

アスラーダは人間だった時、
ケンちゃんと呼ばれる
エリーゼの家の近所の子供でした。
ケンちゃんはエリーゼが好きになったけど、
エリーゼは病気で死んでしまったんです。
ケンちゃんもそのショックで死んでしまいました。
ケンちゃんの魂は死んでからも
エリーゼの魂を追い求めているという話です。

私はケンちゃんっていう子、
覚えていないわ。
とエリーゼが言った。

片思いとはそういうものなんです。
と餃子の幽霊が言った。

あなたはどうして知っているの。

僕は人形のケイトが病気のエリーゼのために作って、
お裾分けで近所のケンちゃんにあげた
餃子だったんです。
誰も覚えていないと思いますけど。

そんなことあったっけ。
とケイトが言った。




私たちは幽霊になってから、みんなバラバラ。
こうして呼ばれて出会うのも久しぶりね。
と猫のぬいぐるみの幽霊が言った。

そうそう。
アスラーダがエリーゼと一緒になれば、
幽冥界を支配できるって、
吹き込んだものがいたらしいよ。
と犬のぬいぐるみの幽霊が言った。

悪魔の囁きじゃないの？

幽冥界のどこかには、
ソウルイーターって呼ばれる連中もいるんですよ。
特別な魂が特別な魂を食べて強大になるんです。
ケンちゃんが亡くなってから
あんな姿になって、強い力を持ち、
アスラーダって呼ばれるようになったのは、
彼らの仕業かもしれない。
と犬のぬいぐるみの幽霊が言った。




サラたちは、帰路についた。

私に縁のある幽霊っていうから、
お父さんやお母さんに会えるかと思ったのに、
見覚えのない幽霊たちだった。
とエリーゼが言っている。

こっちの都合で急に呼んでもらったからね。
向こうの都合もあるでしょうから。
それに、ご両親の思いは
きっと人形の精霊ケイトの中に宿っていて、
エリーゼを見守ってくれているのよ。
散歩ついでに沼を見に行かない？
とシビルが言った。




この沼は火の精霊バーンのせいで、
島の火山が噴火した時、
水の精霊バルが大雨を降らせて
鎮火してくれた時にできた沼なのよ。

歴史があるのね。




あれは草食恐竜。
おとなしいこの島の住民なの。
森林火災の後、フミコが森を再生したり、
彼らの傷を癒したりしたから、
私たちにも懐いている。

それも歴史なのね。




一行はシビルの家に帰り着いた。
シビルは水晶玉に話しかけていたが、
交信が途絶えたようだ。

なんて言ってたの？

幽霊たちはエリーゼに会えて
とても喜んでいたって。
呼んでくれたら
また来たいって言ってたらしいわよ。

その気持ちわかりますよ。
幽霊って結構ひまなんです。
とユリイカが言った。

それはそうと、
アスラーダの素性が少しわかったわね。
生前近所に住んでいた子供だったっていうのは
驚きだったけど、エリーゼに恋して、
執着したあまり、亡くなってから、
ソウルイーターに変化しちゃったって
いうことかしら。

ソウルイーターがどんなものなのかも、
よくわからないわ。
それと、ケンちゃんに親族はいなかったのかしら。
この水晶玉にもっと情報を聞けないの？

この水晶玉は確かに霊界と仲介してくれるけれど、
いつもうまく行くとは限らないのよ。
宿っている精霊に直接聞くのは無理ね。
この水晶玉は、フミコによると、大昔の魔族が、
お天気占いに使っていたものらしいの。



解説）
続きます。

シビルの住む島で

サラたちは、
鏡の扉を使って「忘れられた夢の世界」の
シビルの家に現れた。

珍しいお客様ね。
とシビルに言われている。




実は、シビルに幽霊たちを呼んでもらって、
話を聞きたいと思って、ここに来たのよ。
とサラが言った。

幽霊ならそこにいるんじゃない？
エリーゼもそうだし、
ガラス戸のところにいる、
イカみたいな姿の子もそうでしょう。

僕はユリイカって言います。
とユリイカが言った。

アスラーダっていう死霊のことが
知りたいのよ。
夢食いモンスターと一緒に、
エリーゼをさらいに、
常春の国を襲ってきて、
なんとか眠らせて封印したけれど、
彼の素性や噂が分かればと思って。

ふーん。
確かに私は死者の霊を呼び出して、
夢見る人を巫女に育てるのを
生業にしている夢食いだけど、
ここ数年は仕事をしていないの。
アスラーダという名前も聞いたことがないわ。

そうだ。
この前みすずの家に行った時、
ちょうど預けてあった水晶玉を
持ち帰ってきたばかり。
ちょっと呼びかけてみるわね。




シビルは水晶玉に向かって呪文を唱え、
何やら話をしていたが、
やがて椅子から立ちあがって言った。

エリーゼに縁のある幽霊たちを
呼んでくれるって。
出てくる場所は、
幽霊をよく見かけるシダの森よ。
散歩がてら行ってみましょう。




一行はシビルの家を出た。




ここは火山の島。
この忘れられた夢の世界では、
北の果ての海にぽつんと浮かんでいる。
私は偶然ここに飛ばされてきて、
居心地が良くて住んでいるけれど、
どうしてこんな離れ小島が作られたのか謎なの。

夢を見たのはシモーヌのお婆さんでしょう。
とサラが言った。

祖母にとってはきっと何かの意味があったのよ。
とシモーヌが言った。

私が来たとき、あの家には、
火の精霊バーンの封印された水晶玉が置かれていた。
そのことと関係があるかもしれないわね。




シビルの案内で一行は
島を散歩している。

島には草食恐竜もいるけど、
襲ってはこないから安全よ。




静かでいいところね。
私のいた死後の世界の森に似ている。
とエリーゼが言った。

幽霊をよく見かけるのは、
シダの茂っているこのあたりよ。




エリーゼ。
あそこにいるわ。

ほんとだ。
犬のぬいぐるみのお化けみたい。
なんだろ。なんとなく覚えがある。




あそこにいるのもそうよ。
とエリーゼが言った。

理解不能な姿をしてるのもいる。
とサラが言った。

あれは餃子の幽霊ですよ。
とユリイカが言った。





幽霊たちは、エリーゼに
引き寄せられるように近づいてきた。

犬と餃子と猫なのね。



解説）
続きます。

蜘蛛たちの島など

シモーヌとサラは、
クモコとクモスケを連れて
小島の見える場所までやってきた。

あの小島はどうかしら、
あなたたちのために新しい世界を
作ってあげたいけど、
あなた方は侵略的な夢食いでしょう。
それはちょっと無理なの。

あの小島に住んでもいいんですか。




一行は鏡の扉を使って
小島にやってきた。




森に潜んで生き残っていた蜘蛛たちや、
異世界から遅れて引き寄せられてきた
夢食い蜘蛛たちが集まってきた。

ありがとうございます。
ここなら夢の世界と同じです。

小さな島だけど、
海が境界だと思えばいいのよ。
壺中天っていうでしょ。
鏡の扉は消しておくから、
頑張って理想郷を作ってね。




二人は湖の岸辺に戻ってきた。
二人を見つけて飛んできたアーキスと
話している。

なんだと。
あの小島をくれてやったのか。
また侵略してくるかもしれないぞ。

そうしたくなったら、
姿を消して別の夢の世界に行くと思うわ。
ここには、あなたもいるし。

そ、そうだな。
力の差を見せつけてやったからな。




二人はお城に戻った。

賑やかでしたが、
すっかり平穏を取り戻しましたな。




アスラーダを魔法で呪縛して
眠らせたのには驚きました。
とソファにいたユリイカが言った。

彼のことを知ってるの？
とサラが尋ねた。

名前を噂で聞いたことはあります。
幽明界にも色々な世界があって、
アスラーダが住んでいたのは、
僕たちにとっては未知の世界。
彼は行き来することができるから、
エリーゼを探しているという
噂が広まっていたんです。




アスラーダが呼んだ魔神みたいなモンスターも、
そういう世界から来たのかもしれないわね。
攻撃魔法に耐性があるなんて、
あれはたぶん普通の夢食いじゃないわ。
と、シモーヌが言った。



ちょっと気になるなあ。
噂を聞いた幽霊たちに、アスラーダのこと、
もっと詳しく教えてもらえないかしら。
とサラが言った。

仲間は簡単には呼べないんですよ。
それに、呼び出すには、
それなりの場所やきっかけが必要なんです。

幽霊が好みそうな場所ねー。
そうだ。
あそこなら。
とサラが言った。




どこに行くんですか。

シビルの住んでいる島。シビルには、
エリーゼもみすずの家で会ったことがあるでしょ。
彼女は特殊な夢食いなの。

ああ、生前私の夢に入ったことがあるって言ってた。
あの方なら呼べるかもしれないわね。

私たちは留守番してる。
とシノが言った。



解説）
続きます。

戦いの後で

エリーゼとケイトは目覚めた。

フクロウたちはどうしたのかしら。

みんなアスラーダの死骸線を受けて
消え去りましたよ。
と窓際に現れたユリイカが言った。

そうだったの、
私、現実世界に戻って蘇らせてくる。
とシモーヌが言った。

その時、ツナが部屋にやってきた。

魔神のようなモンスターに手こずったけど、
なんとか倒せた。
夢くいモンスターたちも全滅したわ。
みんな無事に戻ってきたところよ。




さっそくシモーヌは、鏡の扉を使って、
マンスフィールドさんの倉庫に行った。

中が空洞になっている
手頃な置物はないかしら。




シモーヌは呪文を唱えて、
次々に、フクロウの置物に宿っている
精霊たちを常春の国に送り出している。




シモーヌが常春の国に戻った頃、
北の山の洞窟から、ディアナが福郎と一緒に
お城に帰ってきた。

ディアナ様。
無事お戻りで。
皆さんが広間に集まっていますよ。
とグーフォが言っている。

みんなも無事だったのね。

私たちは無事じゃなかったんですが、
シモーヌ様に蘇らせていただいたのです。




ディアナが広間に行くと、
オウルが王座に座って話している途中だった。

おお、ディアナ様もお戻りのようだ。
という声がする。

皆さん。
突然やってきた夢悔いモンスターの軍団は、
サラさんのお友達のおかげで、
無事撃退できました。

頼もしや頼もしやという声がする。

皆さんを一瞬で消し去った死霊アスラーダも
今は囚えられて繭の中で眠っています。
この戦いの陰の功労者を紹介します、
クモコさんとクモスケさんです。

あれは夢食いのモンスターよ。

なんというわかりやすい名前だ。
と誰かが言った。




集会が終わり、
クモコとクモスケは改めて再会している。

クモスケ。お前はスパイをしていたの？

人質になって、自白しただけすよ。
クモコ様も寝返ったらしいじゃないですか。

まあ仕方ないわね。
お互い生き残るためだからね。

あなたたち、この世界を
全部もらえるってアスラーダに言われて、
加勢していたんでしょう。
協力してくれたお礼に住民にしてあげる。
とシモーヌが言った。

わあ。自由になれるんですね。
とクモスケが言った。

それは嬉しいお申し出ですが、
私は蜘蛛たちだけの国を作りたいのです。
とクモコが言った。

夢食いの習性は変わらないのね。
とシノが言った。




やがて助っ人たちはそれぞれ帰ることになった。
ツナとナディアとセリーヌは、
忘れられた夢の世界の東の砂漠の家へ。
ドロレスとレイチェルとロボットたちは
未来世界のバーボンハウスへ。

留守番を任せきりだからね。
今度はゆっくり遊びにくるわ。
などと言っている。




シモーヌは、バッグから取り出した
フクロウの置物を魔法で巨大にして、
庭園に据え付けた。

この置物には精霊は宿っていなかったんだけど、
中が空洞だったので倉庫から持ってきたのよ。

この中にアスラーダを封印するのね。

大昔にも、荒ぶる魂を鎮めるために、
こういうことをよくしたものよ。
とフミコが言っている。

安らかに永眠してくれるといいですなあ。
とオウルが言っている。




フミコとディアナも
「忘れられた夢の世界」に帰ることになった。

ミミコのお世話があるからね。
とフミコが言っっている。

私はまたエドと野原を駆け回りにくるわ。
鹿せんべい忘れないでね。
などと言っている。



解説）
続きます。

対決

シモーヌたちが応接間に踏み入ると、
恋町舞子がモンスターと格闘していた。
フミコは呪縛の呪文を唱えている。




舞子は突き飛ばされたが、
グリーンマンが現れて、
背後からモンスターを羽交締めにしている。

シモーヌ。
一気に魔法で片付けましょう。
グリーンマン、そこを離れて。
とフミコが叫んだ。




シモーヌとフミコは一斉に呪文を唱えた。
薄い煙がたちのぼり、
モンスターの姿が薄らいでいく。




あの赤いモンスターが突然現れて、
迫ってきたの。
危ういところだったわ。
とサラが言った。

狙いはエリーゼよ。
彼女の寝室に行きましょう。




エリーゼの寝室に飛び込むと、
中空にアスラーダが浮かんでいた。
ベッドの上には
眠らされたエリーゼが横たわり、
人面蜘蛛がうずくまっている。

なんだ、もう来たのか。




シモーヌとフミコは攻撃呪文を唱えたが、
アスラーダには効き目がないようだ。

ワハハ。無理なようだな。
とアスラーダが言った。

シモーヌ、呪縛の呪文に切り替えて！
とフミコが叫んだ。




二人が呪縛の呪文を唱和すると、
右手をあげて紫外線を放とうとしていた
アスラーダの動きが止まった。

う、これは。

アスラーダは身動きできないようだ。




あなたがエリーゼとケイトを眠らせたのね。
とサラが問い詰めている。

そ、そうなんです。
アスラーダ様のご命令なんです。
なんでもしますから、
お助けください。

人面蜘蛛の顔を覗き込んでいたサラは、
何か思いついたようだ。




お前。まさか私にそんなことをするのか。

シモーヌとフミコが
呪文を唱え続けているので、
アスラーダは身動きが取れないようだ。

うう、眠くなってきた。
とアスラーダはつぶやいた。




人面蜘蛛はネット状の繭の中に
眠り込んだアスラーダを閉じ込めてしまった。

こんなことをしていいのでしょうか。

もちろんよ。
あなたお名前はなんていうの？

名前なんてないんですよ。
人面蜘蛛と呼ばれてますが。

じゃあこれからクモコって呼んであげる。

それって。

アスラーダを消し去ることはできなかったけど、
眠らせることはできたわね。
クモコ。一度眠らせたものを起こすことはできるの？
とフミコが言った。

あ、クモコって私のことですね。
それはもちろんできますよ。
でも、普通はケイトの涙ながらの願いのように、
奇跡でも起きないと無理です。

ふーん。念のためにアスラーダは、
どこかに封印すべきね。
とりあえず、エリーゼとケイトを
起こしてちょうだい。
とシモーヌが言った。



解説）
続きます。

湖の小島で

シモーヌか。また会ったな。
とアスラーダが言った。




仲間を集めて、私の呼んだ夢食いの
モンスター軍団をほぼ全滅させたのか。

ここは私の作った精霊たちの世界。
夢食いに侵入されたら戦うのが当然でしょう。

私はこの世界に興味はない。
私の望みはエリーゼだけなんだ。
エリーゼの身柄を渡せば、
お前たちの勇敢な戦いぶりに免じて、
見逃してやってもいいぞ。

それはこちらのいうセリフよ。
襲ってきたのはそちらでしょう。
２度とエリーゼに手出ししないというなら、
見逃してあげてもいいわ。

なぜそこまでするんだ。
エリーゼも私も死後の世界の住人。
お前になんの関係もないだろう。




本人が嫌がってるのよ。
わからないの？

事情も知らないくせに、
おまえこそわからずやだな。
こんなこともあるかと思って、
私も魔界から助っ人を呼んだんだ。




二体の凶暴そうなモンスターが現れた。

こいつらはタフだぞ。
まあせいぜい遊んでもらえ。




アスラーダの姿はかき消え、
モンスターたちは襲ってきた。

シモーヌの攻撃魔法も効かず、
ハンターたちの銃弾は弾き返されてしまうようだ。




肉弾戦専門っていうことね。
そういうのは私に任せて。
と言ってミトラはモンスターに
突進していき、鉄球をぶん回して、
頭部に叩きつけている。

もう一体のモンスターにも、
シェルがジャンプして体当たりしている。




さすがにファイアースラッガー２は、
有効みたいですね。
とソーダが言っている。

シモーヌは鏡の扉を出現させる
呪文を唱えている。

シモーヌ。
どこへ？

あれはきっとおとりよ。
お城に戻りましょう。




シモーヌたちは、
お城の中の一室に抜けてきた。




応接間の方から、
騒がしい物音が聞こえる。



解説）
続きます。

湖の小島へ

湖の小島に薄紫の光がさした。




光の中から死霊の姿が現れた。

おおアスラーダ様。

ここが集合場所だな。
エリーゼは捕えて眠らせているか。

まだ捕えてもいません。
そればかりか住人たちの抵抗が激しくて、
お城にも辿り着けないのです。
中にモンスターハンターがいるらしく、
配布された武器で我々は壊滅状態なのです。




なんだと。
ローゴスがいるだろう。
あいつにはハンターの武器は通用しないはずだ。

それが、今、この翼のあるモンスターから
報告があったばかりですが、
シモーヌに魔法で消し去られたとのことです。

アスラーダ。
話が違うじゃないか。
ここにはフィギアの精霊たちしかいないと
聞いてきたんだ。
それに、お前はいつも
戦いを俺たち夢食いに任せて、
最後に現れるらしいな。
と、翼のあるモンスターが言った。

確かに俺たちは、お前と協力関係を結んだが、
お前の手下でも捨て駒でもないんだぞ。

ふっ。お前たちのような夢食いは
征服の戦いのために存在しているのだろう。
天職を任せてやっているだけだよ。
とアスラーダはいった。

もう仲間は残りわずかなんです。
帰らせてもらっていいですか。
と人面蜘蛛が言った。

殺されても帰っても同じことじゃないか。
エリーゼを眠らせてくれればいいんだ。
まあ付き合えよ。
プランBに変更するから。




その頃、シモーヌたちは
湖近くにやってきていた。

どうやら、あの小島みたいですね。

遊覧船で来たって言ってたわね。
船着場まで行ってみましょう。




一行が船着場のある湖畔まで行くと、
遊覧船から地を這うモンスターが
上陸してくるところだった。

まだ残党がいるのね。
ちょうどいい。
あいつらを倒して
船を奪還しましょう。




ロボットたちは、
モンスターを襲撃している。

なんだか哀れ。

あれが戦う夢食いの宿命なのよ。

負けてる側に同情するのも
人間の癖ね。




一行は奪還した遊覧船に乗って、
小島に上陸している。

空では翼のあるモンスターの残党との、
空中戦が続いていたが、
もはや大勢は決していた。




浜辺に上陸した一行は
あたりの様子を伺っている。

ここに道がありますよ。
とロボット犬のソーダが言った。




道を辿っていくと、
遥か行手に、赤いマントが見えた。

あれはアスラーダよ。
草むらにモンスターの残党もいるから
気をつけて。
とシモーヌが言った。



解説）
続きます。

小康状態

シモーヌたちは
城の庭園に帰り着いた。
オウルやサラが出迎えている。

シモーヌ様。
ご無事で何より。




シモーヌは噴水のカエルの彫像に向かって、
呪文を唱えている。




彫像の中からアーキスが現れた。

おお、もう戻してくれたのか。
恩に切るよ。
ローゴスは倒したのか。

瞬殺でしたよ。
魔法って私には理解不能ですが、
すごい威力ですね。
とソーダが言っている。




シモーヌがサラと、
エリーゼの様子を見に行くと、
フクロウたちも集まっていた。

みんなでエリーゼ様を
お守りしていました。

一緒に避難していたんでしょ。
とサラが言っている。




ナディアはさっそく
飛行装置の修理に取り掛かっている。

ミトラもやられたの？

ちょっと噛まれただけよ。




レイチェルとツナは、
シェルの点検をしている。

あれ。ここに蜘蛛がいるわよ。

ああその蜘蛛ね。
私の知り合いだから
人質にしたのよ。

人質って必要ないんじゃない？

殺すの可哀想で。




セリーヌは、銃の整備をしていた。

この銃、役に立ちましたね。

みんなに配ったからね。
いつも何丁も持ち歩いてる甲斐があったわ。

そこにミネルバが来て、
シモーヌ様がお呼びです。
と言った。




みんなのおかげで侵略を阻止できたわ。
ただ、まだアスラーダが現れないので油断は禁物。
それで、こちらから攻勢に出ようと思うんだけど、
彼らがどこからやってきたのかわかる？

たぶん湖のある方角からだと思うけど、、
戦闘に夢中だったのでそこまでは。
とナディアが言った。

きっとこの蜘蛛が知ってるわよ。
とシノが言った。

え、蜘蛛がいるの？
私苦手なのよ。
と誰かが言った。




シノがポケットから蜘蛛を取り出すと、
夢食い蜘蛛はテーブルの上に飛び乗った。

わしは好物なんじゃ。
とオウルが言った。

この蜘蛛は私の知り合いなので、
殺さないで人質にしたの。
ちゃんと詳しく話してね。

はい。
湖の中の小島から来たんです。
泳げないモンスターは遊覧船で来ました。
小島は集合場所になっていて、
アスラーダ様もそこに来られる予定です。

正直なのね。よくわかったわ。
あなたはなんていうお名前なの？

名前なんてないんです。

じゃあクモスケにしましょう。
とシモーヌが言った。



解説）
続きます。

ローゴスとの戦い

ローゴスは草原の彼方から
お花畑に向かってくる。




シモーヌたちが
お花畑に到着した。

あら、もう戦っているわ。
とツナが言っている。




ディアナは銃を連射しているが、
効き目はないようだ。

なんだ、またお前か。
一年前のことを覚えているぞ。
あの時は不覚をとったが。




ドラゴンモンスターから
飛び降りたローゴスは、
激しく腕を振り、
翼の爪でディアナとアーキスを
薙ぎ払った。




ドラゴンモンスターは
シモーヌに立ち向かって行った。

どうして夢食いが
魔族の見る夢に出てこないか知ってる？
とシモーヌが言っている。

なぜだ。

すぐに消されちゃうからよ。




シモーヌの呪文に薄い煙がたちのぼり、
ドラゴンモンスターの動きが止まった。
体が発光し始めている。




ドラゴンモンスターは倒れている。
その姿は次第に薄れていった。

おおなんと、
もうやられてしまったのか。




俺は怒ったぞ。
食い殺してやる。

ここは私が精霊たちのために作った世界。
あなたは只の夢食いの侵入者。
山川草木が全て私の味方だから、
あなたに勝ち目はないのよ。




シモーヌが呪文を唱えると、
薄い煙がたちのぼり、
ローゴスの体も薄らいで消えていった。

次は侵略する世界を選ぶことね。




ナディア、怪我はなかった？

翼と胸の覆いが引き裂かれて、
飛行装置が破損しましたが、
そのおかげで無事でした。
でも、アーキスは
やられて消えてしまったようです。

消えたのならお城の庭園の噴水の
彫像の中に戻っっている筈。
アーキスはこの世界で自由に暮らす代償に、
消えても彫像の中に永久に閉じ込められているのよ。
ヴィヴィアンとそういう契約を結んだらしい。

出現したンスターはほとんど片付いたようです。
ジョンとポールに監視を頼んで、
一旦お城に戻りましょう。



解説）
続きます。