Dec 31, 2023
時の流れのままに そのなな

探偵事務所では
忘年会が始まっていた。

今年は回文遊びしないの?
あれ悪酔いするからやめとこう。
と言っている。

その時、
レイがマンゴー亭から
注文したシューマイと
餃子を届けに来た。

ジェニーたちの部屋では、
年越しそばを作っている最中だった。

モモコは、たすきをかけてないのね。
この着物はお正月モードなの。

天ぷらも揚げたんだね。
年越しそばは豪勢に食べたいからね。

夜更けの広場には
ハーレーのオートバイが停まっていた。
国境警備隊のメンバーがCG仲間と、
デジャで忘年会をしているのだった。

デジャに入りきれないメンバーが
マンゴー亭で飲んでいる。

マヤってヘアカラー変えたのね。心境の変化?
とレイブンが尋ねている。
ナディアはどう返事していいのか戸惑っている。

デジャでは、
CGたちの忘年会がたけなわだった。
アイス、このサツマイモの甘辛煮作ったの?
とイメルダが聞いている。
私も料理できるのよ。
いっぱいあるから、どんどん食べて。

今年もこんな終わり方になったわね。
とハーレーが言っている。
来年もどうぞよろしく。
あ、福生院の除夜の鐘が聞こえるわ。
とルビーが言った。
解説)
今回も来客があり、
日暮れてからの
ドタバタ撮影でした。
Dec 30, 2023
時の流れるままに そのろく

サラたちの部屋では夕暮れになっていた。

ようやくサラはカツ丼をかきこんでいる。
私だけ随分遅くなっちゃった。

サラはドルフィンから頼まれた仕事を
こなしていたのだった。
倉庫から出してきた凧の修復か。
あの凧の文字、来年用にピッタリね。
もしかして、12年前からあるのかな。

このドラゴンの置物も、
首が折れていたのを、
サラが直したんだ。
とジェットが言った。

カツ丼ひとつ残ってるよ。
あ、それ私の分ね。
いただきます。
と高台から帰ってきて
隣に立っていた
かなが言った。

かなちゃん、自由研究どうだった?
少しだけ成果がありました。
続きは来年かな。

その頃、ジェニーたちの部屋では。

ああ忙しい、忙しい。
たまき、はたき使うのやめて。

ちゃぶ台では、
煮豚の準備がされていた。

角煮が良かったんだけどなあ。
と文学青年が言っている。

探偵事務所にアルがやって来た。
やあやあ。すっかり遅くなっちゃった。
日が暮れるの早いね。

今、ぶり大根ができたところよ。
解説)
今回は準備はしていたものの、
撮影が遅れて、
暗くなってから、ばたばたと。
Dec 29, 2023
時の流れるままに そのご

アイスはサツマイモの甘辛煮を食べている。

広場では、リタとジョー軍曹が話している。
このドラゴン、
ちょっと不遜な顔立ちですね。
そうかしら。

マンゴー亭でもお正月の飾り付けが
終わったようだ。
餅花って、小正月の飾りじゃないんですか?
それは全然気にしないで。
雰囲気が大事なのよ。

あらアルさん。
お酒持ってお出かけ?
今日は探偵事務所で呑むんだ。
夕方に餃子と焼売届けてくれないかな。
了解。
私もそろそろ帰らなくちゃ。
とたまきは思っている。

テーブルでは肉まんを食べに来た
ツナたちと夏木さんが話していた。

ふーん。
夏木ツナさんっていうの。
夏木って私と同姓なのね。

親が回文マニアだったみたいだけど、
私、母親の記憶がないんです。
遠い親戚なのかもしれませんね。

その頃、
たまきは家に帰り着いていた。
ああ。炬燵入れたんだ。
それにみんな和服に。

これは年末の忙しさを
演出する服装なのよ。
忙しそうでしょう。
お茶飲んでみかん食べてるので
そうは見えない。

その火鉢まだあったのね。
これは切り餅を焼くのに最適なんだよ。
解説)
着々と、お正月の準備が
進んでいるようです。
Dec 28, 2023
時の流れるままに そのよん

サラたちの部屋の昼下がり。

サラ、出前でとった丼が冷めちゃうよ。
うん。これで準備万端。

かなは、どこいった?
高台まで出かけたよ。

かなは高台に来ていた。
この植物あまり元気ないですね。
水やりが結構難しいのよ。

あなた学生さんでしょ。
はい。自由研究で、
名前の由来を調べてるんです。

みなさんにお聞きしても
いいですか?

私は江本友恵。
親が回文マニアでね。
江本っていう姓だから。
私はルルっていうの。
ルイーズ・ブルックスの髪型に
似てるでしょう。
でも、そのルルじゃなくて、
父親が若い頃好きだった
英国の歌手の名前からとったって。
どっちも知らないなあ。

私は粉川和歌子っていうの。
うちも両親が回文マニアでねー。
なんか似た境遇の人が多いんですね。

ベーカリーでは
アイスがサービスメニューを提供していた。

サツマイモ、買い込みすぎちゃってさ。
焼き芋ばかりもなんだから。

甘辛煮にしてみたのよ。
解説)
今日も話がバラバラのまま
時が経っていくのでした。
Dec 27, 2023
時の流れのままに そのさん

探偵事務所では
エリスが酒器をテーブルに揃えていた。

2年ぶりの忘年会ね。
アルと飲むのは久しぶりだなあ。

ドロレスは出かけたの?
シェリー博士の研究所に行くって言ってたよ。

研究所で、
ドロレスはミューたちに、
ピエールと迷いの森に言ったことを
報告していた。
泉から夢見の水を運んでくるんですけど、
これからは、
優先的にこっちに回してくれるって言ってました。
それは嬉しいわね。
夢見の水はロボットに不可欠だから。

だけど驚いたわ。
話には聞いていたけど、
未来に娘が生まれて、
その子がCGになっているなんて。
血は争えないというか。

最終戦争が起きて、
CGの唯一の生き残りになるんです。
それはナディアさんって
最強なんですよ。
あの二人大丈夫かなあ。
とシェリー博士は思っている。

師走の広場に
ナディアとツナがやってきた。
レイチェルが引率している。

おお。もうお正月の準備ですか。
倉庫にクリスマスの飾りを
片付けたついでに出してきたんだ。
思いついた時にセットしないと
作業シーンが省略されちゃうからね。
あれ。あの子。
とルビーが呟いている。

随分賑やかな広場だね。
最終戦争の前は
こんなに平和だったんだなあ。

お母さん流石に驚いてたわね。
娘だって実感湧かないんじゃない。
子供の頃に母から聞いていた、
おいしい肉まんのお店って
どこかしら。

ねえマヤ。
あなたヘアカラー変えたの?
と近づいてきたルビーが声をかけた。
そうなのよルビー。私が勧めたの。
とすかさずレイチェルがフォローしている。

そうか。
あなたがルビーなのね。
私は夏木ツナ。
レイチェルとナディア、
じゃなかったマヤの友人で
町を見物にきたの。
どうぞよろしくね。
解説)
今回も時が流れていきます。
Dec 26, 2023
時の流れのままに そのに

広場ではクリスマスの飾りの
後片付けが始まっていた。

おかげで今年も下見ができて、
無事にプレゼントが届けられたよ。
それはよかったですね。
今年もケーキ完売しました。
ご苦労様。

来年も来られるかな。
春になったらまた
私の名前を呼んで。
とフローラが言っている。

たまきがレンタルのツリーを返しにきて、
掃除中のヘルミーネと挨拶している。

その彫像も取り替えるんですか。
そうなの。来年の干支に。
奥のマンゴー亭ではヨシフと、
小池恵子が話しているようだ。

このデコレーション、
片付けちゃうんですか。
ええ。
それで結局、
このプレゼントの中身は?
それはもちろん空っぽなのよ。
ただの飾りですもの。
そうか。楽しみにしてたのに。
あとで肉まん奢るから
倉庫まで運ぶの手伝って。

ドルフィンのマスターと
ジョー軍曹が話している。
毎年同じツリーをレンタルで使うなんて、
随分手軽で便利になりましたね。
年年歳歳花相似たりだからね。
そこがいいんだ。

レンタルアイテムが勢揃い。
また来年も見られるといいなあ。

この巨大な爪楊枝たてのようなものはなあに。
そんなふうに見えます?
これは来年の干支のドラゴンですよ。
広場のうさぎの彫像と交換するらしいです。
解説)
ちょっと慌ただしい広場の
後片付けのスナップでした。
Dec 25, 2023
時の流れのままに

今日はクリスマス。

ベーカリーには夏木さんが
来ていた。
今年のお正月以来だね。
きっと焼き芋食べにくると思ってたわ。
とアイスが言っている。

クリスマスに来られてよかった。
ずっと段ボールハウス暮らしだったの。
最近はイベントも思いつかなくて。

マンゴー亭では、
店主の丹下健太が
木彫りのカモシカを眺めている。
アフリカの民芸品かなあ。
目を引くから宣伝効果はありそうだ。

この格好、しばらく
続けるべきかしら。
とアンナは思っている。

シェリー研究所ではマヤが、
転送装置でやってきた
ナディアと面会していた。
マヤは未来の自分の娘に会い、
仮想現実体験装置のことや、
未来世界のことを知らされて、
感動と驚きと焼き芋にむせている。
私、お母さんの暮らしている
町が見てみたい。
とナディアが言った。

実験のことは極秘なんです。
二人で外出すると、
ちょっとまずいかも。
とミューが言った。

みんなで相談した結果、
二人は衣服を交換することにした。

髪の色を変えたといえば、
誰も気が付かないわよ。
私がエスコートするから。
とレイチェルが言っている。

その時、転送装置が微妙に発光して、
室内にツナが出現した。
ああ。また微妙に
ややこしくなるわね。
とレイチェルが言っている。
解説)
クリスマスですが、
あまり普通の日と変わりない
展開になりました。
Dec 24, 2023
時の移ろい そのきゅう

今日はイブね。
常連のお客さんから
プレゼントをもらったわ。
はるなにもあるわよ。

なんだろ。嬉しいな。

二階の探偵事務所では、
広場の出店で予約してあった
クリスマスケーキを切ろうとしていた。

やはりクリスマスは
ブッシュドノエルね。

ドロレスは、
未来世界で食べられたらなあ、
と思っている。

ジェニーたちの部屋でも、
おやつの時間だった。
場面が変わると使い回しができるのね。
なんの話?

サラたちの部屋でも。

その置物のお父さん、
小津静雄さんっていうんですか。
お名前の由来は?
昔の名前は忘れてしまったけれど、
夢で思いついたんだよ。

佳奈ちゃんの名前は?
両親が回文マニアで、
中野っていう姓だったから、
これしかないだろうって。
そういう親、多いのよね。
解説)
少しだけクリスマスらしい
時の流れでした。
Dec 23, 2023
時の移ろい そのはち

歳末の広場は賑わっている。

ルビーは紅葉見物帰りの
マリアたちと立ち話をしている。
紅葉どうだった?
綺麗だったけど風が強くてね。
冬はこたつで丸くなって
過ごしたいものです。

ベーカリーでは
アイスが焼きたての焼き芋を
サービスに振る舞っていた。

このホクホク感が
たまらないなあ。

サツマイモは北欧の私の国では
なかなか食べる機会がないんだよ。
元々中南米の原産だからね。
サンタさんはなんでも知ってるのね。
日本には中国から沖縄、鹿児島を通って
江戸時代に普及したんだ。
それで薩摩芋というんだよ。
すごい博識ねー。
ネットに載っているんだよ。

この町ではみんなよく食べるんですよ。
そういえば焼き芋が大好物の
夏木さんという人がいるんですが、
最近見かけないなあ。
とアイスが言った。

その人、いろんなイベントを企画する人で、
一昨年の秋に郊外の空き倉庫を美術館に改装して、
モディリアニ展を開催したので有名な人でしょう。
私、噂でしか聞いたことない。

その時、マヤに
レイチェルが声をかけた。
マヤ、ちょっと紹介したい人が
いるんだけど、
シェリー博士の研究所まで
付き合ってくれない?

マヤがレイチェルと一緒に
研究所の一室に行くと、
そこにいたのは、顔立ちが
自分とよく似た女性だった。
解説)
小道具として手軽なので、
秋冬に焼き芋を食べるシーンはよく登場します。
イベントと焼き芋の好きな夏木さんについては、
2021年4月10日「夏木さんのはなし」
で紹介されています。
Dec 22, 2023
時の移ろい そのなな

探偵事務所には、
ドロレスが帰ってきていた。

ダルメが小型ワニの様子を見ている。

これは普通のワニの子供じゃないの。
知能もあるみたいだし。
どこかの異世界の生き物だろうって、
ウェルズさんが言ってたわ。

もう名前つけたの?
アリゲッタ。ってつけたの。
本人も気に入っているみたい。

「清水麟造の、ワニが出てくる
新小説のタイトル」っていうの、わかる?
それは確か「シュッポーン」とかいうのよ。
とエリスが応えている。

その頃、サラたちの部屋には、
かなが相変わらず遊びに来ていた。

私、自由研究で、
名前の由来について調べてるんです。
サラ先輩は。

サラって、大島弓子っていう人の、
少女漫画の主人公の名前から
つけたって聞いてるけど、
冗談かもしれない。

ケイさんは?
T.Kっていう俳優の名前の
イニシャルから、
みんなにそう呼ばれているんだ。
若い頃の彼に似ていたんだよ。

ジェットさんは?
僕の名前もニックネームだよ。
若い頃のジェット・リーにちょっと似てるって。

ジェイソンさんの名前もニックネームなの?
「13日の金曜日」に出てくる
殺人鬼に似てるから?
全然、似てないでしょ。
僕の名前はお父さんがつけてくれたんです。
と言っている。
解説)
サラたちの部屋を撮影した画像の
最初の一枚が、
なぜか白っぽくなってしまいましたが、
画像補正をしたら色がそれなりに出たので、
そのまま使用してみました。
Dec 21, 2023
時の移ろい そのろく

常緑樹に囲まれて、
崖の楓が輝いている
今日は風が強い。
銀杏はすっかり散っちゃったね。

マリアはヴィヴィアンに言われて
犬猫同盟の仲間を募って
紅葉を見に来ていた。

トラは風邪ひいちゃって、
フンボルトは仕事があるって。
急な思いつきだからね。
と言っている。

今日の風で
ほとんど散っちゃうのかな。

あれ。
マリアさんは?

マリアはハリーたちが見たという
小さな楓の木を見に行っていた。
小さいとは言え背丈はマリアの3倍くらいある。

広場ではアイスが
農家の直販店に入荷した
サツマイモをさっそく買いに来ていた。
もちろん焼いて食べるのよ。
と言っている。

隣のマンゴー亭では。
あらマスター、その木彫りの彫刻どうしたんですか?
君は学生時代「かもしかの足」って言われてたんだって?
その話を聞いてて、倉庫にあったのを思い出して、
探してきたんだよ。

お店に飾ったらどうかなって。
それはわざわざどうも。
解説)
今回も時の流れるままに。
Dec 20, 2023
時の移ろい そのご

迷いの森での水汲み作業を終えて
ピエールと別れたドロレスは、
ペンギン前に戻ってきた。

ドロレスさん、
あったかそうな服ですね。
とはるなに言われている。

あ、そこに小さなワニが。

小型のワニが一匹、
ドロレスについてきたのだった。

テーブルに乗せられたワニは、
おいしそうに葡萄を食べている。
このワニ雑食なのね。

これは珍しい。
これは、さる異世界の湿地帯に
棲息すると言われているワニだよ。
とウェルズがいった。

迷いの森との境界のフェンスに
引っかかっていたのを助けてあげたら、
ついてきちゃって。
とドロレスが言った。

広場では、
散歩帰りのハリーたちが話していた。

紅葉綺麗だった?
とマリアが尋ねている。
あなたも見に行くといいわよ。
犬猫同盟の仲間を連れて。
それって結構大変なんですけど。

舞はドミノに話しかけている。
私この前、「はじまりのうた」っていう
映画見たんだけど。
あなた今と同じみたいに
街頭でバンド組んで、
ギター弾いて歌ってなかった?

それは別人よ。
と言っている。
解説)
今日もそれぞれに。
Dec 19, 2023
時の移ろい そのよん

また寒波が来るらしい。
紅葉もそろそろ見納めだね。

部屋の整頓の終わった探偵事務所では、
それぞれがくつろいでいた。

探偵はクロスワードパズルを解いている。
五文字で「映画「101ぴきわんちゃん」の
モデルとなった犬の品種。」って、なんだろう。

なんでしょうねえ。
と翠が言っている。

エリスは、棚の整理していて見つけた
探偵とアルのポートレートを眺めている。
一昨年の忘年会は楽しかったわね。
今年もアルは来るかしら。

サラたちの部屋では、
アンナが帰った後だった。

この最後のケーキ、
食べちゃった方がいいから、
私がいただくわ。
とメアリー=ケイトが言っている。

今日はカレーの残りで、
かなの好きなカレーうどんを作るわ。

かなは似顔絵を描いていた。
かなさんはサラの後輩だったの?
美術部で。
それで絵が上手なんだね。
そう思います?

あ。マニュキアしてるんだね。
かわいいでしょう。
普通に流行ってるんです。

アンナは駆け足で
広場に戻ってきた。
アンナさん。どうしたんですか。
この格好だと、
つい走りたくなっちゃって。
と言っている。
解説)
また時の移ろいモードに。
Dec 18, 2023
崖沿いの道で そのに

バギーは地域の巡回中なので
ゆっくりと走っている。

このシーズンは
紅葉が綺麗で楽しいわね。
紅葉が終わるともう年の瀬か。
暮れの休みにはまたデジャで
ルビーたちと飲みたいね。
などとイメルダとレイブンが話している。

私たちの仕事は
迷いの森からの侵入者を防ぐため。
密猟は自己責任でね。
と大きな声でコフィが言った。

バギーは落葉に埋もれた道を
走り去っていく。

ピエールとドロレスは、
フェンス際で迷彩シートをかぶっていた。
もう行ったみたいだよ。

今の境界警備隊のバギーでしょう?
後ろの人、こっち見ていたみたい。
あのアナウンス、私たちに言ったの?

そうかもね。気がついても
見逃してくれることがあるんだ。

なんだ。あんまりスリルないのね。
そんなことないよ。
迷いの森では
怪物に遭遇することもあるんだ。

二人はピエールが見つけたという
フェンスの隙間から
迷いの森に、夢見の水を
汲みに向かったのだった。
解説)
ピエールとドロレスは、
なんとか無事だったようです。
Dec 17, 2023
崖沿いの道で

やはり本物の紅葉はいいなあ。

ハリーとヴィヴィアンの親子は
崖沿いの道に散歩にきたのだった。

小さな楓も紅葉している。
若くて元気なせいか、
まだ緑の葉も残しているわ。
長い時間をかけて、
これからすくすく育つのね。

あれ、いま何か
ガサゴソって聞こえなかったかい?

鳩じゃない?
よく落葉に潜り込んでいるのよ。

ガサゴソと音を立ててしまったのは、
ピエールとドロレスだった。
危ない危ないと言っている。

知っての通り、このフェンスの向こうが
迷いの森なんだ。
この近くに僕が見つけた隙間があってね。
しかし早速手伝ってくれて助かるよ。

探偵事務所はすごーく暇ですし。
何事も経験ですから。
とドロレスが言った。

その時、崖沿いの道を
境界警備隊のバギーが
走ってきた。
解説)
時の移ろいの続きのつもりで
ロケ撮影を始めたところ、
ついついエピソード風に。
Dec 16, 2023
時の移ろい そのさん

広場でも少し時が経っていた。

アイスは、農家の岸と話している。
さつまいもは置いてないの?
また持ってきますよ。

舞は水たまりを覗き込んで、
顔映らないわ。
と言っている。

あら、ボニーが見てるのは、
新しい絵かしら?
ああ、時々倉庫に入荷するんです。

これは広重の東海道五十三次。
また永谷園のお茶漬けを買ったのか。

マンゴー亭では
ピエールとドロレスが話していた。
君は探偵事務所で助手をしてるんだって?
助手じゃなくて、助手の手伝いですけど。

もし暇だったら、仕事手伝ってくれないか?
僕は迷いの森から夢見の水を汲んでくる、
いわゆる密猟者なんだ。
監視部隊に見つかると違法だけど、
スリルがあって楽しいよ。

そんな秘密の話、私にしていいんですか。
君に貸したその服、よく似合うし、
君はなんとなく信用できそうな気がして。
誰にでも秘密はあるからね。

デジャでは、
アンジーとジムがくつろいでいた。
崖の紅葉は綺麗だったけど、
体が冷え切っちゃった。
やっぱりここが居心地がいいわ。
とアンジーが言っている。

ハリーは、ジムの拾ってきた
紅葉の小枝を眺めている。
それフェイクよ。
本物見に行きましょうよ。
とヴィヴィアンが言った。
解説)
このところ、日常シーンの
時の流ればかり続いています。
Dec 15, 2023
時の移ろい そのに

エリスと探偵は
事務所に帰ってきた。
おや、すっかり片付いているね。

テーブルの上ではダルメが、
喫茶ペンギンでもらった
サービスの葡萄をぱくついている。

ミューとシェリー博士は?
仮想現実体験装置と転送装置を
シェリー研究所に運んで行きました。
と翠がいった。

ここはシェリー研究所の一室。
この部屋随分狭いですね。
とミューが言った。
研究所はごった返してるけど、
ここだけスペース開けたのよ。
ここなら誰にも知られる心配なく、
転送実験ができるわ。

そこに、レイチェルがやってきた。
装置を引っ越したって聞いて。
と言っている。

そうなの。
いつまでも探偵事務所を借りて、
実験してるわけにいかないから。
年末だから、来客もあるだろうし。

サラたちの部屋では、
遊びに来たアンナたちが
みんなと歓談していた。
ジェットが、フォークはここです。
と言っている。

ケイはコーヒーを淹れている。
ふくよかな香りは
コフィアのフレンチマイルドのようだ。

テーブルの上には、
アンナがお土産に広場の出店で
買ってきたショートケーキが
並んでいる。

そのストーブ、随分レトロね。
すごくあったかいですね。
と言っている。

そうでしょ。
それに、火を見てると楽しいのよ。
解説)
今回もいくつかの場面の続きです。
居間のあちこちに作ってあった仮想空間の
常設の情景セットを片付けて掃除したので、
ついでに探偵事務所も模様替えしました。
シェリー研究所の一室は初登場。
隙間を壁で仕切っただけですが。
Dec 14, 2023
時の移ろい

広場では少しだけ
時が経っていた。

そこに水溜りがあるよ。
おっと。
踏んでも大丈夫ですよ、
これ偽物ですから。

ドロレスさん、随分
あったかそうなの着てますね。
そんな服、倉庫にあったかなあ。
とドルフィンのマスターが訊いている。
そこのピエールさんに借りたんです。
去年のクリスマスのコンテストで、
この服で、優勝したって言ってましたよ。
ああ、あの時の。
ドイツ軍の山岳猟兵の軍装でしたか。

マンゴー亭では、
崖の道の散歩から帰ったアンジーとジムが、
肉まんを食べていた。
紅葉綺麗でしたか。

うん、これ広場に落ちていた枝なんだ。
あれ、
今日はアンナはいないの?
ええ、ちょっとサラの家に。

ペンギン前のスペースでは、
散歩帰りの探偵とエリスが
コーヒーを飲んでいた。
散歩に出かけてる間に
部屋を片付けるって言ってたけど、
どうなってるかな。
ああ、仮想現実体験装置、
運び出してたみたいですよ。
とバグが言った。

はるなはコートを脱いで、
仕事に戻る支度をしている。
かなちゃん、どうしたの?
アンナ先輩と一緒に、
サラたちの部屋に行ったよ。
私は仕事なので。
はるなは真面目なのねー。

サラたちの部屋には、
アンナたちがやってきた。
サラ、元気?

みなさん。こちらは、
中野佳奈君、私の後輩よ。
サラは知ってるわね。
解説)
少しだけ時間が経っています。
Dec 13, 2023
紅葉日和

サラたちの部屋では、
ジェットが窓の外を見ていた。
今日もいい天気。

ジェニーたちの部屋でも。
今年も楓が紅葉してたんだね。
崖側のは遅いから、
すっかり忘れてた。

探偵事務所でも
ミューが窓の外を見ていた。

ペンギンの店内。
外の撮影してるの?
下の崖沿いの道を
誰か歩いてるよ。

探偵とエリスが散歩していた。
欅はすっかり
散っちゃったみたいね。
あ、誰か来るみたい。

郊外に住むジムと、
アンジーの二人連れだった。
いい日和ですね。
と言っている。

空を見上げると。

紅葉が青空に映えている。

4人はしばしの
散歩を楽しんでいた。
解説)
今回は裏手の崖際で紅葉撮影です。
Dec 12, 2023
冬の装い

ペンギンの前で。
ミラは肉まんを食べている。
それ美味しそうですね。
マンゴー亭のアンナが
お土産にくれたのよ。

あ、エリスさんだ。

コート姿のエリスと探偵が、
二階の探偵事務所から降りてきたのだった。
久しぶりに、あったかいものでも
食べに行こうってことになってね。
と言っている。

広場は夕暮れでも賑わっていた。

ジルさんが防寒コート姿なんて珍しい。
ルビーもそんなの着込むと、
冬到来って感じだなあ。

寒さは全然感じないけれど、
変に思われないように、
私も何か着た方がいいかしら。
とドロレスは思っている。

マンゴー亭では、
レイとアンナとはるなとかなが、
旧交を温めていた。
アンナは陸上部の先輩だったのね。
かもしかの足、変わりませんねー。
焼き芋もっと食べる?

この近くにはサラも住んでるのよ。
サラさんもいるんですか。
会いたいなあ。
今度遊びに行こうよ。

あれ、デジャから出てきたの、
アンジーじゃない?

アンジーは白いコートに
身を包んでいた。

もう冬だからね。
これからデイト。
っていうか、
仕事の打ち合わせなんだけど。
アルのビストロで。
とジムがいった。

おお、焼き芋とは懐かしい。
どこで売ってるの?
今日のマンゴー亭の特別サービスだよ。
解説)
ごく普通のスナップ風景尽くしですが、
今回は冬服への着せ替えがメインです。
6人分ほどコート類を着せて遊んでいました。
Dec 11, 2023
はるなとかなの散歩

はるなちゃん、
エプロンたたんでお出かけ?
友達の佳奈が来るんです。
二人で銀杏を見に行くので、
お休みもらったの。

すごいバックルだらけの
コート着てるのね。
冷え込みそうだから、
ドルフィンで借りてきたの。
デザインがかなり古そうですけど。

はるな。
あ、かなちゃん。

町のこの地区って
初めてくるわ。
学校は?
もちろん。

あちこちにツリーが
飾ってあるのね。
賑やかでしょ。

二人は銀杏を見に
公園に行った。

今が見頃だねー。
銀杏というと、
鶴岡八幡宮の大銀杏を思い出すわ。
なにそれ。
授業で習ったのよ。

ここは何て言う公園かなあ。

二人は、
町の広場に戻ってきた。
舞がヤカンの水を
地面にこぼしている。

なにしてるの?
こぼれた水がどんな風になるか
確かめてるのよ。

アンナ先輩。
おやおや、これは、
中野佳奈君ではありませんか。

マラソンに出場したんですってね。
そうなの。久しぶりに走ったわ。
先輩その格好寒くないんですか。
チャイナドレスも
似たようなものなのよ。
あ、レイ先輩もいる。
去年の1月にこのお店が開店して以来、
二人でここでバイトしてるの。
肉まん食べる?
解説)
先日、御苑前で銀杏を撮影したので、
合成画像を作ってみました。
中野佳奈は初登場です。
水たまりの画像は、

こういうアクセサリーを
セリアで見つけたので、
使ってみました。
「ミニチュア フロアサイン 水たまり」
(山田化学)ポリスチレン製。
Dec 10, 2023
サラたちの冬支度

寒くなってきたね。
木村さんのところみたいに、
今年もあのストーブ入れようよ。
また一仕事するかなー。
木村さんって誰?
などと言っている。

ジェットは広場のドルフィンまで、
マスターに会いにいった。

今年もレトロなストーブ借りたいんですけど。
ああ、まだ倉庫にありますよ。
あれは古すぎて、
壁に煙突用の穴のある部屋でしか
使えませんからね。
ちょうどアンがそこにいるから、
運ぶの手伝ってくれるよ。
とルビーが言った。

隣ではアンを囲んで、
レイチェルとマヤが話していた。
私の留守中ずっと、
あなたがアンのメンテをしてくれてたのね。
ええ。コンディションは
変わりなく良好ですよ。
ふーん。ところで、
あなたたち親子って本当によく似てるのね。
髪の色は違うけど、ナディアにそっくり。
そうですか。

あ、レイチェル、話し中悪いんだけど、
サラたちの部屋までストーブを運ぶの。
アン、手伝ってくれない?
ヨロコンデ。
とアンが言っている。

ジェットとアンは
ドルフィンの倉庫からストーブを
運んでいった。

メアリー=ケイトは、
農家の岸芳樹に
ストーブの燃料の相談をしている。
薪なら公園管理の人から入手できるから、
運んでいきますよ。

サラたちの部屋に運び込まれた
ストーブは、あっという間に
セッティングが終わった。

岸芳樹が燃料を運んできた。
もはや年中行事みたいですね。
と言っている。

やがてストーブに火が入った。
毎年見慣れているとは言っても、
この雰囲気はたまらないわね。
と言っている。

火はガンガン燃えている。
解説)
2年前に作って以来、毎冬登場している
石炭ストーブを今年も設置しました。
このストーブの制作過程は、
2021年2月21日「レトロなストーブの制作」
に掲載されています。
Dec 09, 2023
二人の帰還 そのに

二人は仮想世界での出来事を
あれこれ報告している。
二人が仮想世界に
異変の原因調査に出かけたのは
9月の5日のことだったから、
三ヶ月ぶりの帰還だった。
そんなこんなで、
今ではツナたちが、
ブラウンさんの残していった
転送装置の改造に取り組んでいて、
そろそろ完成する頃だよ。

その作業のことはアンから聞いてるわ。
転送先はこの事務所に設定したって、
言ってた。
ここ2階だよ。
と探偵が言った。

転送装置の仕組みについては、
ロボット学者の私にも
ちんぷんかんぷんだった。
まず転送装置自体のコピーが、
送られて出現する
はずだって言ってたけど。

その時、ウェルズが訪問した。
夜分すみません。
転送装置が出現しましたよ。
こうしたことに、
管理局では関与しない決まりなんですが、
ブラウンの件でお世話になり、
みなさんお待ちかねのようなので、
一応ご報告に。
え、どこに?
場所はここなんですが。
この部屋の真下の一階のペンギンの店内です。
これから店の外に運び出します。
深夜の閉店時でよかった。

翌朝、早朝のペンギンの前のスペースで。
今朝店の前に来たらこんなのがあって
驚いちゃいました。
これなんなんですか?
とはるなが言っている。
これは博士の実験装置なんです。
すぐに事務所に運びますから。

装置自体の転送は
成功したみたいだけど、
誰も送られてきませんね。
どうなってるのか、ご存知ですか。
アンによると、
ツナが試したみたいだけど、
送れなかったって言ってたわ。
装置自体の転送には成功してるんだけど。
もしかすると、仮想世界で作られた
NPCでは無理なんじゃないかしら。
うーん。
それともまだ何か見落としがあるのかな。

とりあえず、
ドロレスとレイチェルは、
広場にやってきた。
仮想世界で思い出していた
町のクリスマスシーズンの雰囲気に
触れたかったのだった。

これ美味しそう。
ドロレスは、試食品のオレンジを
手に取って、思わずはっとした。
私ってもうロボットに戻っちゃたんだ。

久しぶり。と思ったら、
相変わらずよく食べるねー。
とルビーにからかわれている。
レイチェルは
アンドロイドから人間に戻ったことを
実感しながら、パンの味を
噛みしめている。
解説)
無事に帰還した二人でしたが、
色々戸惑う事もあるようです。
Dec 08, 2023
二人の帰還

仮想世界では、マヤたちが、
クリスマスツリーを眺めていた。

ドロレスは、
私のお母さんの住んでいた町の
クリスマスのこと覚えてる?
ああ。広場を飾り付けて毎年賑やかだったよ。
今でもやってるんじゃないかしら。

こんなツリー見てると、
私も人間だった頃を思い出すわ。
とミトラが言った。

ドロレスは町のことを
思い出しているうちに
眠ってしまった。

バーボンハウスでは、
ツナとイリスと舞子が、
相変わらず転送装置の
改良作業に没頭していた。

うん、やっとできたね。
これでうまくいくはず。
最初に誰が使ってみる?
私は。

ガレージではレイチェルが
ベッドに寝転んでいた。
レイチェル、珍しいね。
アンドロイドには睡眠必要ないのに。
と、ソーダに言われている。

なんとなくね。
さっきツリーのイルミネーション見てたら、
過去の世界のこと思い出しちゃって。
ああ。元の世界に帰るんだね。
待ってるから、またおいでよ。

その頃、探偵事務所では。
あら。仮想現実体験装置の
信号が点灯してるわよ。

レイチェルとドロレスは、
微妙に手足を動かしている。
二人は目覚めつつあるのだった。

お帰りなさい。
と言われている。
解説)
タイミングよく、
というか、都合よく
話が進行していくようです。
Dec 07, 2023
会話をたどって

今日も暗くなったが、
広場は賑わっている。

新しくクリスマスケーキ予約のための
ベーカリーの出店ができていた。
農家直販店も隣で
営業を続けられることになったようだ。

フローラはチョコを齧っている。
儲かりまっか?
さっそくシュークリームセットが
売れました。

シュークリームセットを買ったのは、
ドルフィン2階に戻ってきた
アシュレイだった。

これは旅行のお土産。
タイで買った象の置物よ。
とルイに言っている。

ニッキーは、
ドルフィンから借りてきた
クリスマスグッズを眺めている。
出遅れて、これしか残ってなかったの。
古過ぎて、スノーボールの中で
サンタが傾いてる。

駒井魔子と今子の姉妹は、
おしゃべりしている。
そのシュークリーム、
舞の分残しておいてね。
舞はどこ?
ベランダじゃない?

舞はアンナのチャイニーズドレスを
干していたのだった。
アラエール使うと、
見違えるようになるものね。
そうなの?

今日はうたと一緒じゃないの?
うたならマンゴー亭に行ってるよ。
マラソン仲間で仲良くなっちゃって。

マンゴー亭では
マラソン競技で友達になった
アンナとうたとミラが、
寄り合っていた。

その焼き芋も美味しそうだね。
特別サービス。

私はケーキが食べたいなあ。
新しくできたベーカリーの
出店で売ってたわよ。
解説)
会話の話題をたどって場面が変わって、
ケーキ屋さんの話題に戻りました。
Dec 06, 2023
ミニもみの木を飾る

今日もすっかり暗くなった。
ジェニーたちの部屋では、
相変わらずおでんを食べていた。

食卓にはそれぞれ、
小皿に好みの具が、
取り分けられている。
こんにゃくに
味の染みた卵が
うまいんだ。
味が染みているといえば大根よ。
タコの足も美味しい。
私は里芋とちくわ。
はんぺんと昆布でしょう。
などと言い合っている。

鍋は熱々に、
保温されている。

棚の上には、
小麦粉の雪を被った
ミニツリーが飾られていた。

サラたちの部屋では、
メアリー=ケイトが
ラーメンにありついていた。

味噌ラーメンできたわよ。
餃子もあるから豪勢でしょ。

見た目ずいぶん素朴な感じね。
こういうのが美味しいのよ。

エリスはミニツリーに
小麦粉をかけて粉雪風にしていた。
この作業、毎年恒例になったわね。
毎年小麦粉をこぼしてしまう。

ミニツリーは部屋の隅の
棚の上に飾られた。

メアリー=ケイトの旅行の話や
懐かしいアルバムの話。
賑やかな食後の団欒に
花が咲いている。
窓にはツリーの灯りが映って、
平穏な秋の夜のひと時が更けていく。
解説)
今日も取り立てて
何事もなく。
Dec 05, 2023
もみの木を飾る

仮想世界では、ツナたちが、
相変わらず転送装置の改造に
取り組んでいた。

アンもアドバイスをしている。
そこはそうして、
あそこをあれに変えてみたら?

そうか。
ここをこうして、
あそこをあれにすればいいのか。

ドロレスは、
ハンモックで昼寝していた。

メリメリ、という音に
目覚めると、目の前に、
もみの木がずんずん生長している。

これは一体。
ミトラも変化に気がついて、
瞑想状態から起動したようだ。

木立の影からハリネが顔を出した。
このもみの木は、ミズハからの
贈り物だよ。
そうだったの。
これ、飾り付けしましょうよ。
とミトラが言った。

ミトラは、さっそく
倉庫から電飾装置を
運び出してきた。

急速に生長したもみの木に、
ツナや昆虫型ロボットたちが、
電飾を設置している。

これはなかなか
華やかだね。
夜景が楽しみだわ。
などと言っている。
解説)
仮想世界でも
クリスマスの準備が。
Dec 04, 2023
ラーメン日和

広場で、ルビーは、
オルセン姉妹を見かけた。
あら、お揃いで。
アシュレイは久しぶりね。
2年ぶりかな。

ずっと世界中をあちこち旅行してたの。
メアリー=ケイトもちょっと前から
付き合ってくれて。

ふーん。
やっぱりセレブは違うのね。
そんなんじゃないのよ。
人が多すぎて出番がないだけ。
またドルフィンの2階に?
うん。年末年始はこの町で。

サラたちの部屋では、
夕食の準備に忙しかった。
寒くなったから。
ラーメンがいいなあ。

色々なトッピングが
並んでいる。

早速夕食が始まった。

みんなそれぞれ、
好みのラーメンを食べている。

お箸の使い方もお上手ね。
これも肘の角度が重要なんですよ。

サラは、ワインに餃子が一番。
と思っている。

そこに、
メアリー=ケイトが帰ってきた。
ただいまー。
おかえり。
旅行どうだった?
うん。まずまずね。
とりあえず、
私もラーメン食べたい。
解説)
あっという間に日が暮れて、
夕方から撮影しました。
アシュレイが登場したのは、
2021年9月20日「夏の思い出」以来。
その夏、姉妹でジルの別荘のプールで
遊んで以来です。
Dec 03, 2023
クリスマスの飾り付け そのに

鈴木すずと池谷圭は、
クリスマスグッズのピックを使って、
小さなジオラマを作っていた。
これどうするの?
ルイちゃんにあげるんだ。
ちっちゃい子は、
ちっちゃいものが好きなんだよ。

二人はドルフィンの2階に、
ジオラマを運んで行った。

ルイは、
わーわーと、喜んでいる。

ドルフィンには
フローラが訪ねてきた。
今年も年末の
ケーキ売りのバイトできませんかー。
と言っている。

いいわよ。
ケーキのサンプル作るまで、
その辺で待っててね。
とりあえず宣伝になるから。

あなたは本物のサンタさんでしたよね。
うんうん。覚えていてくれたかな。
君は夢の世界にいる子だね。
夢の中に出てくるサンタは、
偽物が多いんだよ。

そこのあなた。
この場所、ベーカリーの出店の
ケーキ屋さんと交代するから、
今日で店じまい。安くしとくよ。

アンナ。服着替えないの?
白いチャイナドレス洗濯してるの。
そーなんだ。

まーいいのよ。
似たようなものだし。
解説)
最初の小さいフィギアは、
ケーキ用のピックスです。
「クリスマスピックス」(まるき)。
セリアで購入しました。
Dec 02, 2023
クリスマスの飾り付け

広場にはサンタとフローラが来ていた。

あの服装見ると、
年の瀬を感じるなあ。
あのサンタは、毎年
プレゼントを配る家の
下見をしにくる人ですね。
フローラも毎年、
アルバイトをしに来るんだ。

ドルフィンの倉庫から運び出された
クリスマスツリーは、
ドルフィンのスタッフによって、
この界隈の各所に設置されることになった。
ここはペンギン前のスペース。
はるなが綺麗ですねーと言っている。

ここは高台の休憩所。
ツリーにぴったりの
洒落た台があったんですね。
元はキャンドルたてだったらしいよ。
新しくセリアから入荷したんだ。

ジェニーたちの部屋では、
レンタルのクリスマスグッズが飾られていた。
このツリー。
今年も小麦粉かけないと。
君はトナカイか。
と少し酩酊した文学青年が言っている。

探偵事務所では、
レンタルのキューピーサンタが。
これ可愛くて好きなのよね。
とシェリー博士が言っている。

サラたちの部屋では、
やはりミニツリーとサンタの人形を、
ゲットしたようだ。
小麦粉かけるの手伝うわよ。
とエリスが言っている。

デジャでは
イリヤとレイラが、
クリスマスグッズを
観察している。
沢山あるのね。
小さいのはみんな見過ごすから、
倉庫に残っていたんだ。
この橇に乗ったサンタ、
コーラ持ってるよ。

マンゴー亭では、
クリスマスプレゼントの
デコレーションが、
店頭に飾り付けられていた。
この中身なんですか?
とヨシフが訊いている。
それはクリスマスのお楽しみ。
解説)
毎年使い回しの
クリスマスグッズが、
今年も登場しました。
Dec 01, 2023
コンテストの結果発表など

もう12月。

広場ではクリスマスの飾り付けが
始まっていた。

リタはデコレーションアイテムを
倉庫から出してきて並べている。

鈴木すずと池谷圭は
パーティ用のお面を借りて喜んでいる。

ルビーのアナウンスが始まった。
みなさん。
11月のコスプレコンテストの
審査結果を発表します。
厳正な審査の結果、
優勝したのは、体操着のコスプレをした、
アンナさんです。

今、アンナって言わなかった?

アンナ、おめでとう。
ありがと。でもなぜ私が。

アンナは歓声を浴びながら、
トロフィを授与されている。

秋冬モードのコスプレコンテストで、
どうして優勝できたのか謎です。
と言っている。

あ。みなさん。
ドルフィン工房で、
毎年恒例のクリスマスグッズの、
レンタルを始めました。
早いもの勝ちですので、
ご希望の方はお早めにどうぞ。
とルビーが言った。

アンナ、不思議がっていたわよ。
審査基準に問題あったんじゃない?
そうかなあ。
解説)
あっという間に師走に。
Nov 30, 2023
エリスの訪問 そのに

2番目の引き出しはチルド室だ。
お肉にミックスベジタブルに、
これは秋刀魚だね。

次は冷凍室。
ここには、春巻き、シューマイ、
チャーハンなどの冷凍食品が入っている。

一番下が野菜室。
長ネギ、トマト、ほうれん草やキャベツ、
にんじん、ピーマン、レタスもある。
よし。サラダ作るわ。

サラはスパゲティを茹でている。

やがてスパエティが茹で上がり、
ミートソースと、サラダもできて、
夕食が始まった。

みんなそれぞれ違うのね。
みんな好みがうるさいのよ。
スパゲティ各種。
ベースは同じだが、
ひき肉をミートボールにした
スパゲティも食卓に載っている。

この前マラソンがあったんだってね。
声かけてくれたら出場したのに。
人数多いと大変だからかなあ。
特に撮影が。
そういうものなのかしら。
などと言ってサラはワインを飲んでいる。

スパゲディ巻くのお上手ね。
この角度が大事なんですよ。

かくて秋の夜は、こともなく
更けて行った。
解説)
冷蔵庫の中の食材やスパゲティなどは、
ほとんどリーメントのぷちサンプルのアイテムです。
スパゲティ入りの鍋や、冷蔵庫も。
Nov 29, 2023
エリスの来訪

サラたちの部屋に
エリスが遊びにやってきた。
事務所が立て込んでるので、
また遊びに来ちゃった。
と言っている。

広場にいたんだけど、日が短いので、
すぐ暗くなっちゃうのよね。

ダルメとオセロは
再会を喜んでいる。

夕食の用意してたところだったの?

そうそう。
スパでティ茹でるから、
食べていきなさいよ。
メアリー=ケイトが留守なので、
椅子が空いてるよ。
とサラが言った。

じゃあ、私もサラダか何か一品作るわ。
冷蔵庫の中見てもいい?
どうぞどうぞ。なんでも使って。

さてさて。

ハムにチーズにきゅうりか。
みそ、お豆腐、納豆や卵もあるわね。

冷蔵庫のドアにはケチャップとマヨネーズが、
ペットボトルを切って作った容器に、
逆さに収納されている。
こうして保存すると、すぐ使えて便利そうね。
解説)
なんとなく
普通の日常生活の
一コマのような場面も
たまに撮影したくなります。
Nov 28, 2023
秋のマラソン そのよん

マラソンレースは終盤に差し掛かっていた。

アンナは余裕の笑みを浮かべている。
元々、こういう顔なんだけど。

うたは、真剣な表情で頑張っている。
元々、こういう顔なんだけど。

二人は広場に戻ってきた。
やんやの歓声を浴びている。
見えないけど、このあたりが
ゴールラインよ。

すごい接戦だ。

ほぼ同時だけど、わずかに。

わずかに、うたの足が早かったようだ。
タイムどうだった?
2時間11分53秒には
わずかに届かなかったわ。
お水飲む?
頭からかけて。
などと言っている。

予想当たったね。
肉まんおかわり。

私が完走してたら、
世界記録出せたのになあ。
解説)
なんとか無事に終わった
マラソンレースでした。
Nov 27, 2023
秋のマラソン そのさん

一行は郊外のアルのビストロ前の
折り返し地点を過ぎて、
レースは後半にさしかかっていた。

サクサクサクサク。
キャサリンは息が上がって
遅れ始めた。

そろそろ、ラストスパート。

広場には郊外に住むジャンとナタリーが
登録に来ていた。

ジャンさん。
またナタリーとお揃いで
「レオン」のコスプレなのね。
よく似合ってるわよ。
とたまきが言った。
冬物コートって、
これしか持ってないんだよ。

サングラス、これと交換しましょうか。
とモモコが言った。

もうそろそろね。

途中でリタイヤして、
近道をして先に戻ってきたキャサリンが
へたり込んでいる。
どうしたの?
途中でくたびれちゃって。

私もともと人形の精霊だから、
こういうの慣れてないのよ。
この服走りにくいし。
解説)
続きます。
Nov 26, 2023
秋のマラソン そのに

マラソンが始まった。
みんなこけずに頑張って。
と言われている。

崖沿いの道は季節がら
巨大な落ち葉でいっぱいだ。

サクサクと音が聞こえる。

サクサクサクサク。

これライダースーツで、
ジャージじゃないのに。
とキャサリンは思っている。

ミラは余裕の超人的ハイペースで、
先頭を走っていた。

あの人、人間なのかしら。

う。
その時、ミラは突然足に異変を感じた。

ああ。足がつっちゃた。

残念だけど、これはもうリタイヤね。
ミラはどんどん追い抜かれていく。
解説)
続きます。
Nov 25, 2023
秋のマラソン

今日もまずまずの好天気。

広場ではうたとキャサリンが
準備体操をしている。

マラソンするんですって?
ええ、せっかく体操服着たから、
有志を募って、マラソンすることにしたの。
あなたは準備体操しないの?
私は参加しないの。
審査員。

マンゴー亭でアルバイトをしているアンナが
運動着に着替えてやってきた。

参加者は3人ですか?
翠がミラを誘いに行ってるから、
彼女を入れて4人ね。
ちょっと待ってて。

ミラさん。舞が、
マラソンするんで、参加してほしいって。
なぜ私に?

もちろんいつもジャージ着てるからですよ。
ふーん。運動好きと思われたのね。
だったら、実力の程を、
お見せしましょう。

マンゴー亭では、
マヤやアイスたちが、早速
マラソンの話題で盛り上がっている。
うたって、ヒッチハイカーだったでしょ。
足腰鍛えてるからきっと優勝するよ。

アンナも陸上部で万能選手だったのよ。
カモシカの足って言われてた。
アンナが勝つと嬉しいわ。
とレイが言った。

かくて、ミラも到着して、
マラソンが始まった。
ルートは崖沿いの道を通って、
郊外のビストロ前まで行って
折り返して広場に戻ってくること。
4人は一斉にスタートした。
解説)
着せ替えた体操服からの
思いつきで、
マラソンが始まったようです。
Nov 24, 2023
秋晴れの日

今日はいい天気。

木立の黄葉が進んでいる。

このところ、
毎日おでん食べてるみたいね。
そうかな。

その本2冊もあったっけ。
どんなことが書いてあるの?
煎じ薬の作り方とか。

ペンギン前のスペースには、
シェリー博士が探偵事務所から
休憩に来て、柿のへたをとっていた。

博士。
仮想世界の様子はどうですか?

ブラウンさんが残していった
転送装置を回収して、
みんなでかかり切りで調べてるみたい。

あの装置は元々、高度な文明に進化した
惑星から来たロボットたちが残していったもので、
管理局のタイムパトロールならともかく、
仕組みはとても理解できないんじゃない?

みんなで調べていると言っても、
実質はNPCのツナやナディアやアイリスを使って、
装置の人工知能であるアンが調べているの。
私たち人間には無理でも、
アンだったら理解できるかもしれない。

その頃仮想世界では。
ブラウンさんが改造した部分はわかったけど。
転送装置としては使えるの?
転送先を設定する機能はロックされている。
この装置を使っていたロボットたちが、
自分たちとコンタクトできなくするためだね。
へたにロックを外すと爆発するよ。
ブラウンさんはそのロックを迂回して、
仮想現実体験装置のシステムのデータを
転送先に設定して、ここに来たんだ。
だったら使えないね。
ブラウンさんと同じようにして、
もとの世界を転送先に
設定することならできるかも。
ということは、そこは?
レイチェルやドロレスが来た世界だよ。
仮想現実体験装置を使って、
過去の世界に戻るのと同じということか。
なんだか、つまらないような。
とレイチェルが言った。
そうでもないよ。
レイチェルもドロレスも、
体験装置のゴーグルから解放されるし、
これは第一歩だよ。
それ使えば、私お母さんに会えるの?
とナディアが言った。
解説)
良い天気の日でした。
Nov 23, 2023
秋冬モード そのに

サラたちの部屋でも衣替えは進んでいた。

このスタジャン、懐かしいなあ。
メアリー=ケイトは
スムージーを作っている。

サラはカーディガンを着込んでいる。
なんとなくみんな地味だなあ。
とパーカーを着たジェットが入っている。

ジェニーたちも衣替えをしていた。
たまきとモモコは、
広場に登録に出かけたよ。

文学青年もしっかり羽織を着ていた。
その本どうしたの?
ヴィヴィアンから借りたんだ。

たまきとモモコは広場に
登録に来ていた。
みんな地味なので、
私たち、目立っちゃうわね。

秋だから。

サラに着付けをしてもらった
子供たちも結構派手だった。

あっという間に日が暮れて、
今井舞はヤカンの水を飲んでいる。
解説)
着せ替え遊びの続きです。
文学青年の持っている豆本はセリアで購入。
「リトルフレンド 魔法本」(フジサキ)
ポリレジン製。
クリスマスグッズの売り場で見つけました。
Nov 22, 2023
秋冬モード

広場には、さっそく
秋冬用に衣替えした人々が
コンテストの登録に来ていた。

二人ともジャージなの?
私のはレザーのレーシングスーツよ。
とキャサリンが言った。
私は舞の真似したの。
お揃いみたいでしょ。
とうたが言った。

私たちのジャンパーは本当のお揃いよ。
去年の冬も着てたもの。
とリタが言った。
今やドルフィンのユニホームだね。
とマスターが言った。

池谷圭は農家の直販店の
ジャガイモの山を見ている。

いつも高台の休憩所にいる
江本友恵が登録に来ていた。
岸さんもあったかそうね。
このジャガイモ貰おうかな。
愛煙家に出会えて嬉しいです。
とジャマイカからの観光客に言われている。

皮ジャンは暖かいね。
私、こんなの着るの初めて。
とヘルミーネが言っている。

みんな、ドルフィンの倉庫から借りてるのね。
そうなのよ。早いもの勝ち。

マンゴー亭では、
CGたちが集まり、
アイスとスーザンと翠が話していた。
アイスは、やっぱりアイスっぽい服だね。
それどういう意味?
かっこいいってことじゃない。

マヤの迷彩服もあったかそう。

ベランダでは、
今井舞が一人で広場を見下ろしていた。
季節の変わり目には
いろいろあったみたいだけど、
あっという間に
みんな秋冬モードになっちゃった。
解説)
19日から灰皿町のサーバがダウンして、
アクセス不能になっていましたが、
本日めでたく復旧されたようです。
人形日記も再開。
Nov 18, 2023
朝の広場と今井舞

朝の広場。時間はまだ8時過ぎだ。
広場のほぼ中央のベーカリーの角に
紅葉の鉢が飾られている。

マスターこれどうしたんですか?
作り物だけど、季節感出るから、
しばらく飾ろうかなと思って。

そのトカゲ、何食べるの?
昆虫やカタツムリ。
でもクレスゾルっていう専用の餌があるのよ。

今月も新規のコスプレの人、全然来ないね。
何か手立てを考えた方がいいかも。
とボニーが言っている。

ずいぶん肌寒くなってきたわね。
そろそろ長袖に着替えなくちゃ。
と、うたとキャサリンが話している。
ひそこはハタハタと飛んでいる。

昼過ぎになって、
今井舞がマンゴー亭を訪れた。
アンナ、そのヤカン貸してくれない?
あら。舞、外出なんて珍しいわね。
それにパジャマ着替えたのね。

舞さん。そのヤカンは?
とマヤが尋ねている。
ジャージにはヤカンが必須アイテムでしょ。

この格好で、コンテストに参加できますか?
うーん。ジャージ姿のコスプレか。
ちゃんとヤカン持ってるし、いいわよ。
あ、そうだ。
いいこと思いついた。

ルビーはマイクを持ってアナウンスをしている。
みなさん。
急遽今月のコスプレコンテストの趣旨を変更します。
これまでコスプレ風の扮装を受け付けていましたが、
これからは、みなさんが秋冬モードの服装に着替えて来たら、
秋冬モードコスプレとしてコンテスト参加登録を受け付けます。
これからだんだん寒くなりますので、
こぞって早めに衣替えしての、ご参加をお待ちしています。
リタがおおー。と言っている。
解説)
前半は朝の自然光の情景撮影です。
今井舞も、ごくたまに登場する脇役的キャラクターで、
ドルフィンの二階の洋間で共同生活しています。
これまでずっとパジャマ姿で、
たまにベランダに洗濯物を干しに出たりしますが、
普段は屋内に引きこもっていました。
パジャマ姿の画像の初出は、

2021年2月28日「今日この頃」から再掲。
この時はまだ名前をつけていなくて、
舞は三面鏡の前でブラッシングしていたのでした。
Nov 17, 2023
ブラウンの回想 そのさん

ブラウンが外に出ると、
ハンモックの方から声がした。
やあ、ここ、ここ。
久しぶりだね。随分探したよ。

ハリネっていう、
大きなネズミに案内してもらったんだ。
仕事が嫌になる気持ちはわかるけど、
転送装置を盗んだのはまずかったね。

こんなに早く見つかっちゃうとは。
僕の名を騙って、仮想現実体験装置の
情報を得ただろう。あんなことしなければ、
君の居場所はわからなかったよ。
あれは転送装置の改造に
どうしても必要だったんです。
まあ、それはそれとして、
ロボットたちの遺した
転送装置を盗んだのは重罪だよ。
あの世界の未来に影響を与えないように、
レプリカにすり替えておいたけれど。
さて、君をどうするか。
僕を殺すんですか。
そしたらあなたも
消えてしまうのでは。
ふむ。失踪したタイムパトロールを
追跡班が抹殺するというのはただの噂だよ。
たいていみんな生きている。
それより、君はタイムパトロールになって、
自分がやり遂げてきた仕事のことを、
悔やんでいるのかな。
悔やむというか、
そのことの意味がわからなくなっちゃって。
だったら、君に頼みたいことがある。

あら、お話終わったんですか?
はい。
これからちょっと出かけてきます。
転送装置のある場所は、
ミトラに伝えておきました。

ブラウンさん、
連れていっちゃうんですか。
ちょっとした仕事を頼んだんだ。
たぶん戻ってくると思うけど。

その後、しばらくして、
ウェルズが、ペンギン前のスペースに顔を出した。
おお、もう冬支度なのね。
あったかそう。と言われている。

ブラウンさんの件、片付いたの?
うん。結局どうするかは彼に任せることにした。
彼には、過去の自分を
タイムパトロールに勧誘する仕事を
してもらうことにしたんだ。
自分のしていたことに意味がなかったと思ったら、
過去の自分を勧誘するのをやめればいい。
そうすれば過去のブラウンは、
タイムパトロールなどにならず、
別の時間軸で科学者として平穏に暮らすだろう。
そうしたら今のあなたはいないんじゃないの?

ここに今、僕がいるということは、
どういうことかわかるかい?
実は全ては決まっていて、
ループの中に囚われているようにも見える。
でも肝心なのは、
それが彼自身の意思の結果でもあることなんだよ。
まあ、僕自身のことでもあるわけなんだが。
色々大変なのね。
私、時間管理部に入らなくてよかったわ。
とミラが言った。

広場では、旅芸人たちが
「ブラウンの歌」を歌っていた。

それ新曲ね?
ええ、ついさっき思いつたの。
解説)
またしても
よくわからない話の顛末のようでした。
Nov 16, 2023
ブラウンの回想 そのに

ブラウンの話は続いていた。
そうして僕はタイムパトロールになりました。
任務にはいろんなケースがあるけれど、例えば、
テロや戦争の原因を過去に遡って未然に防ぐみたいなことです。
しかも次第にわかってきたことですが、
管理局が扱っている対象が、僕が生きていた世界の、
一つの時間軸に沿った歴史ばかりではなかったということです。

何度も危険な目にあったけれど、僕は死ななかった。
でもいつも仕事がうまくいくとは限らない。
それに何度もさまざまな世界を旅していると、
ある特定の世界の時の流れを変えて、
ある時代に生きている人々の命だけを救うという、
自分のしていることの意味が
よくわからなくなってしまったのです。

僕はすっかり仕事を続ける気が失せて、
管理局を出奔して近くの迷いの森に隠れたんです。
そこはさまざまな夢食いや魑魅魍魎が生息する
異世界の交差点のようなところでしたからね。
ただ時間管理部の追跡班に遭遇する可能性もあり、
もっと安全な場所で暮らすためには、
タイムマシンが必要でした。

僕は再度、管理局の情報管理部に忍び込んで、
最近使用されたタイムマシンのデータを調べてみました。
管理局には僕と瓜二つのウェルズがいるので、
知人に出会っても怪しまれずにすむんです。すると、
ロボットが作った仮想現実体験装置というのが見つかった。
これは厳密にはタイムマシンとは呼べず、
装置が作り上げた特定の未来にしか行けない代物ですが、
別の高度な文明で開発された転送装置に
そのシステムが応用可能だと気がついたんです。
幸運なことに、最初にお話しした、
二体のロボットたちが残した転送装置がある世界は、
その仮想現実体験装置のある世界と一致していました。

あとは実行あるのみ。
僕は迷いの森で知り合った夢魔のサルバドールと共に、
彼の案内で迷いの森の境界を超えて、
ハロウィーン祭りで賑わう町にやってきました。
その後、ロボット研究所の倉庫から転送装置を盗み出し、
ミューから仕入れた仮想実験体験装置のデータを元に、
改造した転送装置でこの世界にやってきたんです。

ただその時空移動時の衝撃で
記憶を失ってしまっていたようですけど。
それから後のことはご存知の通り。

面白いお話だったわ。
私は宇宙酒場っていうのが気になった。
それってどこにあるの?
そこですか。
銀河連合の所有している
宇宙ステーションの中にあります。
いろんな星で生まれた連中が来るんですよ。
でもその店に行ったいきさつは、
また別の話なので。

私はあなたが使った転送装置の行方が気になるわ。
まだ森の中にあるんでしょう。
あの時は意識がはっきりしてなかったけど、
今はしっかりその場所も思い出せます。
あとで回収に行きましょう。

その時、バンクが戸口を開けて、
声をかけた。
外にウェルズっていう人が来てますよ。
ブラウンさんにお会いしたいって。
一人で来て欲しいって言ってます。
解説)
ブラウンがサルバドールと一緒に町に来た時の画像は、
2023年10月18日「ハロウィーンは続く そのに」
の画像を再掲しています。
Nov 15, 2023
ブラウンの回想

バーボンハウスでは、
ブラウンの頭に自白促進機が装着されていた。
これまだ使えるのかなあ。
スイッチ入れるわよ。
とナディアが言っている。

ブラウンは一瞬目を白黒させている。

記憶を取り戻したブラウンは、
おかげですっかり思い出しました。
と言って、しっかりした口調で、
話し始めた。
僕は管理局の時間管理部で
タイムパトロールとして働いていました。

ある時、仕事で立ち寄った宇宙酒場で
二人組のロボットと知り合ったのですが。

その時、昔話に花が咲いて、
彼らがかって、ある惑星を観察中に事故が起きて、
乗っていた円盤がその星の海に墜落した、
という話を聞いたんです。

彼らは運よくその星の住人たちに救助され、
母星に帰るために転移装置を作った。
そして、救助してもらったお礼に、
転移装置をその星に残していったというのでした。
あ、記憶がまだ混乱してるようです。
転送装置の話の続きをする前に、
時間管理部で働く前のことを話しておきましょう。

元々僕は、僕の暮らしていた世界で、
タイムマシンの研究をしていた科学者でした。
しかしある時実験が失敗して、爆発事故が起きて、
大勢の友人や同僚を失ってしまったんです。

責任を感じて何度か自殺を試みたけれど、それにも失敗。
悲嘆に暮れている時にウェルズという人に出会いました。

容姿が僕にそっくりなウェルズは、
自分は未来からやってきた、未来の僕なのだと言いました。
管理局という組織の時間管理部の調査員だといい、
僕をタイムパトロールとしてスカウトするために
やってきたんだと言ったんです。
どうして僕を選んだのかと聞くと、

君は死にたくても死ねないのだろう。
ということは、どんなに危険な状況に陥っても、
生き延びられるということだ。
どうしてかわかるかい。
目の前に未来の君が生きているのが、その答えだよ。
とウェルズは応えました。
解説)
二体のロボットの話したエピソードは、
2008年8月17日からの「おばあちゃんの家 番外編」で
描かれています。
そのシリーズから2枚の再掲画像を使用しています。
Nov 14, 2023
秋の夕暮れのあれこれ

バーボンハウスのガレージでは
ナディアとイリスが話していた。

イリスはお母さんの写真持ってないの?

いつも財布に入れてたんだけど、
空襲でシェルに潜り込んだ時、
バッグから財布取り出すの忘れちゃって、
研究施設も居住地区も
空襲で全壊しちゃったみたいだから、
一枚も残っていない。

その時、ツナが隣室からやってきた。
ミューが
アリスさんの写真データを転送してくれたよ。
プリントアウトして持ってきた。
翠っていう人が撮影してくれたんだって。

これがアリスさん。あなたにそっくりね。

そうそう、いつもこんなふうに、
口を半開きにして、
じっと人を覗き込むような顔するのが癖だった。
おかあさん、懐かしいなあ。

隣室では、舞子が部屋に持ち込んだ機械を、
レイチェルとドロレスが観察している。
これはなあに?
倉庫で見かけたのを思い出して
ここに運んできたの。
これは戦時中に使われた捕虜の尋問用の機械。
脳に特殊な刺激を与えて機密情報を採取するのに使われた。

ブラウンっていう人、
記憶をなくしているんでしょう。
これを使えば、何か思い出せるかもしれないと思って。
と舞子はいった。
ふーん。強制的に自白させる機械か。
何かの精神的なショックを受けて防衛本能が働いて、
記憶を失った状態でも、回復させることができるはず。
でも脳には相当負担がかかるんでしょう。
本人の同意が必要ね。

家の外は夕暮れで、
ブラウンがミトラと話していた。

外で寝るのは久しぶりだなあ。
私はいつもここで空を眺めたり、
瞑想したりして過ごします。
雨は滅多に降らないし、
空は時空の歪みに覆われていて、
いつものっぺりした青空ですから。
たまに薄雲が湧き立っては消えるのを
ずっと観ているのは、
世界の本質に触れるようで、
いいものよ。
ミトラは哲学者みたいだね。

ところで、ブラウンさんは本当に
過去のことを覚えていないの?
え?
何か秘密にしたいことでもあるんじゃないかって。
うーん。本当に思い出せないんだよ。
話によると転送装置みたいなものを使って、
過去の世界から来たのは確からしいけど、
前世はそうだったって言われたみたいな感じでさ。
思い出したいのは山々なんだけど。
解説)
今回もあれこれと。
アリスの写真は過去画像の再掲です。
Nov 13, 2023
寝床を作る

バーボンハウスの前では
ツナが何やら工作をしていた。

カブトムシ型ロボットのジョンが、
ロープの固定を手伝っている。

これはなかなか丈夫そうな
ハンモックですね。

住人が増えたので、
宿泊スペースが足りないの。
部屋を増築するまで
これで寝泊まりしてね。
イリスにもシェルの中で
寝てもらうことになる。

これは快適です。
と言っている。

バーボンハウスでは
イリスたちが話していた。

あなたは母親のことを
覚えているの?

母は若い頃は、
軍の特殊部隊に所属していた軍人だった。
ロボット研究所の警備に
配属されていたって聞いたことがある。
私が生まれたのは
母が仕事を辞めてからのこと。
私に理系の才能があるとわかってから、
そんな母親のコネもあって、
特殊な教育施設ネオに入れられて育ったの。

政府や軍が強力にバックアップしてた
超エリート学者養成のための全寮制の施設ね。
その学校私も入れられそうになった。
私は将来CGになるって決めてて、
科学者になる気はなかったから、
母を脅かして断ったけど。
それでタイムマシンの研究開発を。
解説)
なんだか話が逸れながら
膨らんで行くようですが、
それはいつものことなのでした。
Nov 12, 2023
ウェルズの到着

周囲には鬱蒼とした木立が続いている。
ここは森の中のようだ。

これで移動するのは
あきらめた方が良さそうだ。
タイムマシンはシューシューと
音を立てている。

ウェルズは茂みに降り立って。

ポケットから小型の装置を取り出して、
マシンに向かってスイッチを入れた。

すると空間が一瞬歪んで
マシンの姿がかき消えた。

ウェルズは慎重に
銃を構えて
歩いていく。

しばらく行くと
大きなハリネズミに出会った。
ウェルズは
やあ、ブラウン。
早速森の探索かい?
と言われている。

ブラウン?
あ、私はブラウンじゃなくて、
ウェルズっていうんだ。
顔はよく似てるけれど。
ブラウンを知ってるんだね。
解説)
続きます
Nov 11, 2023
ウェルズの出発

喫茶ペンギン前のスペースで、
シェリー博士とミラがコーヒーを飲んでいると、
管理局の仕事を終えたバグがやってきた。

それ、何ていうコミック?
「モンスターズ・ユニバーシティ」よ。

管理局でウェルズを見かけたよ。
皮のジャンパー着込んでたから、
どこかに行くのかな。
きっとブラウンを探しに行くのよ。

ブラウンさんは、
もう仮想の未来世界に出現しているわよ。
探しに行くって言っても、
ミューの仮想現実体験装置がなければ、
無理なんじゃないの?

管理局の時間管理部には
高性能のタイムマシンがあるんです。
ウェルズはベテランのタイムパトロール。
タイムトラべルは久しぶりみたいですけど。
この柿甘いなあ。
とバグが言っている。

その頃、仮想世界の森の奥には、
変わった形の乗り物が出現していた。

シューシューと音を立てている。

やがてハッチが開くと、
中にはウェルズの姿があった。

どうやら到着したようだ。
管理部にはこれしか空いてなかったけど、
この旧式のマシン、よく無事に動いたなあ。
デザインは50年代SF風で、
気に入っているんだけど。
解説)
時間管理部のタイムマシンは
1/6サイズのゴムボートや空気清浄機のパネル、
バービー用の馬車のシート部分などを
組み合わせたものを撮影しています。
接着工作したわけでなく、見かけだけの画像です。
Nov 10, 2023
ドーリスのことなど そのに

マンゴー亭では話に花が咲いていた。

ロボット研究所を軍の特殊部隊が
警備するようになったのは近年のこと。
アリスは倉庫の警備主任をしています。
私はロボット研究所に勤めて長いんです。
あ、そこにアルバムがあるんですね。
と言ってドーリスは、
卓上のアルバムを手に取った。

これは研究所に勤め始めて
初めての仕事でドルフィンを訪れた時の写真。
研究所で開発されたロボット犬の外装を依頼したの。
もう14年も前だから、私も若々しいでしょう。
みんな写真と見比べて、
黙って聴いていた。

これはサラさんの家を訪れて
研究所から逃げ出したロボット犬を
連れ帰った時の写真。
2年前の秋だったかな。
頭蓋骨の置物に、
お嬢さん、って呼ばれたのよ。
みんな黙って聴いていた。

隣の広場では、
ゴキブリロボットにダルメが接近していた。
これ触ろうとすると逃げるんだよ。
とすずが言っている。

そのとき広場にドーリスから呼ばれた
アリスがやってきた。

人と待ち合わせているんですけど、
マンゴー亭ってどこですか。
ああ、この先だよ。

ドーリスに会えたアリスは、
紹介されたマヤや翠と話している。
将来私が女の子を産んで、
イリスって名前をつけるなんて、
信じられない話ね。
そうでしょう。私も、
ナディアっていう女の子を産むらしいのよ。
とマヤが言っている。

でも、もし女の子が生まれたら
自分のアリスっていう名前に似せて、
アイリスにしようかなと思ってはいたの。
アイリスって英語読みで、
ラテン系の言語ではイリスっていうのよ。
そうなんだー。
解説)
今回の前半はドーリスの紹介のようになりました。
ドーリスは、これまでに
2023年5月10日「海賊ブーム そのさん」
2021年11月26日「メメント・メメ」
2021年3月9日「犬の散歩 そのに」
2009年3月15日「研究所の犬」
などに登場しています。
Nov 09, 2023
ドーリスのことなど

広場には、
サラたちの部屋を訪問していた
エリスと子供達が移動してきていた。

今日はトカゲを連れて散歩?
子供達が懐いちゃって。

ベスもダルメも驚いている。

マンゴー亭では、
翠とマヤが肉まんを食べていた。

ロボット研究所を警備している特殊部隊に
アリスっていう人がいるでしょう。
どういう人か知ってる?

見かけたことはあるけど、
私が研究所にいたのは短い期間だからね。
そういえば事務員のドーリスと親しくしてた人だと思う。

その時広場に、
ロボット研究所から
ドーリスがやってきた。
あのー、マヤさんいますか。
マヤなら、マンゴー亭にいるよ。

マヤさん。お久しぶり。
今日はこのお借りしていた
ゴキブリ型ロボットの返却を
バトラー博士から頼まれてきました。
博士がよろしくとのことです。
噂をすればなんとやら。
というか調子が良すぎる感じもするけど、
いま、あなたの噂をしていたところよ。

私は鷲尾翠。
マヤとはCGの仲間なの。
ドーリスさんは特殊部隊のアリスと
親しいってマヤから聞いたけど。

親しいって、仲のいい友人ですよ。
今日は非番のはずだからここに呼びましょうか。
解説)
住人の数が多いせいもあり、
ドーリスは忘れた頃に登場する
脇役的キャラの一人です。
Nov 08, 2023
ブラウンのことなど

ブラウンはみんなと打ち解けて、
次第に日常生活に馴染むようになった。

森に棲むハリネも
時々遊びに来るようになっていた。
この棘触ってみていいですか?

もちろん。いいよ。

気持ちいい?

ブラウンは薪割りに斧を
振るっている。

そこにイリスがやってきた。
ブラウンさん、精が出ますね。
あこれはどうも。
いい運動になります。
ところで、ずっと気になっていたんだけど、
あなたが森の中で意識を取り戻した時、
近くに何か機械のようなものがなかった?

うーん。あの話ですね。
僕も思い出そうとしてみたんですが、
さっぱり記憶にないんです。
初めはぼんやりと夢を見てるみたいで、
森の中を彷徨い歩いているうちに
だんだん意識がはっきりしてきたので。

その頃、過去世界では、
翠が探偵事務所に帰ってきたところだった。
やあおかえり。
かっこいい服着てるね。
いいでしょ。
これ着たかったんだ。
何してるの?

向こうの世界で起きていることを、
アンから教えてもらっていたところ。
また新しい住人が増えたんだよ。
監視カメラで捉えた画像があるから、
見せてくれるって。

モニターにバーボンハウス前の
照明スタンドの監視カメラから
撮られた画像が表示された。
女性の方はイリス。
男の人はブラウンって名乗ってるけど、
この顔見たらきっと驚くよ。
とアンが言った。

あ。
この男の人は管理局のウェルズさんだ。
この前、ミラと一緒に事務所に来て、
仮想現実体験装置について色々聞かれたよ。
とミューが言った。
そっくりだけど、別人なんだ。
あの時事務所に来たのはこの人で
確かにウェルズって名乗ってたけど、
ブラウンというのが本当の名前。
とアンが行った。
私もこの服をきた人を広場で見かけて
ウェルズさんだと思って声をかけたけど、
その時は無視された。
あとでウェルズさんにそのことを言ったら、
思い当たることがあったみたいで、
急いで彼を探しに行ってた。
そっくりな別人がいるというのは、
わかる気がする。
と翠が言った。
それにこの女の人の顔は、
確かロボット研究所で警備を担当している
特殊部隊のアリスによく似てるわ。
イリスはアンのシステムが作ったNPCなんでしょ。
とミューが言った。
翠さんはアリスを知ってるのね。
イリスはアリスから生まれたの。
とアンが言った。
解説)
またしても
ややこしそうな会話に。
Nov 07, 2023
ブラウンとの出会い

森の中から男性が現れた。

私はブラウンと言います。
自分の名前以外、何も思い出せないんです。

ブラウンは、
バーボンハウスの中に案内された。
ちょうど揃ってお茶を飲んでいた
ツナたちが話を聞いている。

気がつくと森の中に倒れていて。
とブラウンが言った。

この世界はね。
最終戦争で使われた兵器のせいで、
時空の歪みに覆われているの。
私たちが知っているのは、
わずかに残された森とこの周辺の瓦礫地帯だけ。
でもここで私たちは逞しくサバイバル生活を
しているっていうわけ。
とツナが言った。
戦争が終わって随分経つけど、
今でもたまに生存者が見つかる。
きっとあなたもそうなんでしょう。
よかったら一緒にここで暮らしましょう。

一応、アンに報告したほうがいいよ。
この人、時空の歪みからきたのかもしれないし。
とレイチェルが言った。

早速ツナたちは、
記録装置のモニターでアンにアクセスした。

その人はドロレスやレイチェルと同じ
過去の世界から来た人。
記憶を失っているみたいだけど、
このまえ探偵事務所に来て仮想現実体験装置に関する
説明をミューから受けていた。
たぶんタイムマシンか転送装置のようなものを改造して
仮想現実体験装置のデータを入力してこの世界に来たのよ。
今のところ、わかるのはそれくらい。

ふーん。アンは機械の中の存在なのに
過去の世界のこともわかるんだね。

範囲は限られているけれど、
装置の周辺で何が起きているかは、
いつもデータを集めているから分かるの。
その人は時空の歪みのせいで異世界から出現した
怪物やミズハのような存在ではないけれど、
私のシステム外の存在で、ドロレスやレイチェル同様に、
私にはコントロールできない自由意志を持ってるわ。

僕は過去から来たっていうことですか。
よくわからないけどロマンだなあ。
とブラウンが言った。
記憶を失ってるなら、
ただの人と同じだから安心ね。
とツナが言った。

記憶を失った時の旅人か。
何か思い出したらあなたと協力して
タイムマシンが作れるかもね。
とイリスが言った。
お友達になれそうね。
解説)
続きます。
Nov 06, 2023
サラたちの部屋と探偵事務所で

サラたちの部屋は来客で賑わっていた。

ジェットは吊り鉢のポトスに
水やりをしている。

ジェイソンはデイリープラネットを読んでいる。
町のハロウィーン祭りの記事が載っているよ。
政府要人のお忍びの訪問も写真入りで小さく載っている。
ふーん。あのいつも笑っている人、来てたんだ。

エリスとサラが話している。
事務所はこのところ立て込んでてね。
今日はダルメを連れて息抜きに来たの。
翠から噂は聞いてるけど、大変そうね。
なんならしばらく
この部屋に引っ越してきたら?
そうねえ。

鈴木すずと池谷圭は、
コンテストの優勝景品のチョコを持って、
サラにコスチュームデザインのお礼に来ていた。
これ珍しいトカゲだね。

ダルメとオセロは何やら話し合っている。

その頃、探偵事務所では、
ミューとシェリー博士が話し合っていた。
仮想世界でまた新しく、
イリスやシェルっていう住人が出現したって。
どんどん住民が増えてるわね。

イリスはツナやナディアみたいに、
システムが生み出したNPCなんでしょう。
ということは、何かの役目を
割り振られているっていうことかしら?
たぶん、システムのアンが
これから起きることを予想して、
対応するために生み出したんじゃないかと思う。
異世界からの侵入者に対処するために、
テレパシー能力をもつ舞子が生まれたように。
でもイリスは最終戦争の最中に
シェルター型ロボットの中で休眠して、
ずっとお墓に埋められていたっていうんでしょう。

それも歴史的な事実なんだけど、
システムが創造しているっていうのも事実なのよ。
解説)
相変わらず場面や話題があちこちに飛んでますが、
後半はイリスの由来についての話です。
Nov 05, 2023
イリスの話など

バーボンハウスでは、
ツナたちが集まってイリスの話をきいていた。

戦時中に軍の秘密の研究施設で
制作していたのはタイムマシンなの。

タイムマシンっていうと、
過去や未来に移動できるってやつね?
仮想現実体験装置に似てるわね。

その装置の話はツナから聞いて驚いたけど、
軍の計画は、過去の世界に刺客を送って
敵の指導者の先祖を葬り、
戦況を優勢にしようとするもの。

それって
どこかで聞いたような話ね。
とレイチェルが言った。
でも研究所は爆撃されて
完成間近だった装置は破壊されてしまった。
だから計画は頓挫しちゃったわけ。

その時バーボンハウスの前では
バンクとシェルが立ち話をしていた。
このペンダント、私が保管することになりました。
そうですか。それは安心です。
チェーンを外すと、自由になった蝶は、
私を探して飛んでいきます。
それって何かのゲームにあったような設定ですね。
あれ、舞子どうしたの?

森から大きなハリネズミが
男の人を連れてやって来たんだ。

私は森に棲むミズハの使いのハリネ。
また会ったね。ハリネ。
とソーダが言った。

森の中で迷い人を見つけたので、
案内してきたんだ。
森かげから茂みを分けて
男の人がやってきた。
解説)
蝶のペンダントは、ガチャで。
ネットで確かめると、本当は蝶ではなく蛾でした。
株式会社いきもんの製品で、
「鱗翅学者の私的標本アクリルマスコット2」(全十種)
の中の、「オオミズアオ」。
Nov 04, 2023
シェルの工作

仮想世界のバーボンハウスでは、
レイチェルが蝶のペンダントに
チェーンをつける作業をしていた。

これ、私がつけてもいいんですか?
とバンクが訊いている。
ええ。あなたは、家にいることが多いから、
保管役にぴったりということになったの。

存在感あって
嬉しいなあ。

イリスはどうしてる?
ツナが倉庫に案内してたよ。
記録装置に興味があるんだって。

ツナとイリスは
倉庫から出てきたところだった。
あの装置、よく無傷で残っていたわね。
倉庫全体がシェルター仕様なのよ。
あなたの研究に利用できそう?
エネルギー源としては申し分ないわ。

家の前のスペースでは
ドロレスが注目されていた。

ツナが切り株を削って作ったかぼちゃの置物を
ドロレスがさらに加工していたのだった。
あとはこの頭頂の突起部分に
フードを接合すれば、出来上がりよ。

じゃあフードのパーツを外してください。
とシェルが言った。

これで顔らしくなりました。
よかったよかった。

いつも笑顔で安心できるわ。
などと言われている。
解説)
木製のかぼちゃの置物は
セリアで購入したハロウィーングッズを
そのまま使っています。
Nov 03, 2023
朝の広場

まだ人通りの少ない朝の広場。

魔術劇場も戻ってきて、
ヘルミーネが掃除をしている。

どうしてこんなに
土がこぼれているのかしら。

それはデジャの入り口に続く
通路の脇に並んでいる鉢植えを、
誰かが慌てて蹴飛ばしたりするからだよ。

マンゴー亭には
歌好きの観光客のレオと、
マヤが来て肉まんをべていた。

レオさんは毎朝ここに?
旅芸人たちの演奏が始まる前に、
広場を眺めながら、
この店で朝食を食べるんだ。

人の少ない朝の広場は
広々として気持ちがいいね。

ベーカリーの二階のベランダでは
うたとキャサリンが話している。
今日も暑くなりそう。
11月なのに夏日だってさ。
まだ厚着しなくて正解だね。

ひそこが、ハタハタと
空を飛んでいる。

それを見て、
入間ルイが手を振っている。

ベーカリーでは
ルビーと翠が話していた。
ドルフィンのレンタル倉庫で
そのフード付きジャンバー借りたの?
うん、早い者勝ちだからね。
よかったわね。
今日はまだ暑そうだけど。
解説)
朝の光が綺麗だったので
撮影しようと思いつつ、
結局撮影は昼近くに。
それでも自然光だと、
光の感じが少し違います。
Nov 02, 2023
イリスの目覚め

シェルは珍しがられて
みんなの注目の的になっていた。
収穫祭の火祭りは楽しかったですね。
ハロウィーンなんて何年振りでしょう。
それにここには、
人間やロボットやアンドロイド、ドラゴンもいる。
みなさん共存しているんですね。
やっぱり平和はいいなあ。

君はロボットなの?
イリスの乗り物という意味では、
アンドロイドとも言えます。
戦争末期に特別に開発されたシェルターを
専用に使ってたイリスって、何者?
軍や政府の重要人物だったの?
民間人ですよ。でも秘密の研究所で
時間の研究をしていた科学者です。

バーボンハウスでは
ドロレスがツナに、このリンゴおいしいよ、
と言っている。

何してるの?
このTシャツ、イリスにどうかなと思って。

ツナがガレージにTシャツを運んでいくと、
ナディアとソーダがいて、
ちょうどイリスが目覚めた時だった。

ここはどこかしら?
と言っている。

ここはバーボンハウスのガレージよ。
あなたはシェルっていう球形のロボットの機内で、
眠っていたの。覚えてる?
シェル。そう言えば、思い出したわ。
警報を受けてシェルの中に退避したんだけど。
その後激しい爆撃が。。。
シェルはどこに?
シェルは外にいるよ。
着替えもここに用意したから。
着替える前に、点滴外して、
その水飲むと元気になるよ。

イリスは身を起こすと、
ごくごくとカップの水を飲んだ。
うん、これはおいしい水だね。

イリスは着替えを済ませた。
よく似合ってるよ。
ありがとう。このTシャツのプリントの人誰?
大昔の有名人みたい、私もよく知らないの。
とツナが答えた。
解説)
またたぶん仮想世界で
エピソードが続きます。
Nov 01, 2023
コンテストの結果発表など

ハロウィーンが終わっても、
広場はすぐ帰りたくない人たちで賑わっていた。

箒持って、また空飛ぶの?
これは広場の掃除用。
あ、ルビーの発表が始まるよ。

ハロウィーンのコスプレコンテストの結果を発表します。
厳正な審査の結果、
優勝したのはヴェネチア仮面祭風の
コスプレをした、鈴木すずちゃんです。

おめでとう。
思ってた通りだわ。
と言われている。

優勝カップを贈呈します。
すずは万雷の拍手で迎えられている。

私たち、実は二人で子供だけどいいの?
もちろんみんな知ってるのよ。
ハロウィーンは子供達のお祭りだし。

池谷圭は、
テレビ局のインタヴューを受けている。

優勝のご感想は?
ラッキーでした。
これから何をしたいですか?
早くすずちゃんに肩から降りてほしいです。

ベランダでは、忍者たちが話していた。
ああ、今年もハロウィーン終わっちゃったのね。
また来年まで出番がないのかなあ。
クリスマスにも又くればいいよ。
とうたが言った。

今年は賑やかだった割に、新鮮味がなかったね。
新しい扮装の人がほとんどいなかったし。
コスプレのアイデアが枯渇してるんじゃないの?
などと審査員のマンスフィールドさんと
ボニーが話していいる。

デジャでは、政府の要人と
アンジーが広場を見下ろしていた。
ハロウィーンも無事に終わりましたね。
ふむ。これで私も安心して職務に戻れる。
そうなんですか。
解説)
ハロウィーンも終わり、
次第に秋もふけていきます。
Oct 31, 2023
ハロウィーンの当日

今日はハロウィーン。
広場では賑やかな1日が過ぎ、
夕方になりかけている。

Trick or Treat!
とすずが言って、
あなた大人じゃないの。
と言われている。

僕たち子供なんです。
と圭が言っている。

ドビーは空を見上げている。
団長楽しそうだなあ。

上空ではマリアが
箒に跨って旋回していた。

みんな驚いてるけど、
年に一度のハロウィーンだからね。

おや。マーリンさん。
はるばるルーマニアからお越しですか。
久しぶりに、と言っても今年の正月以来だが、
実の娘の顔が見たくなってね。
ところで、君は誰だっけ。

ヴィヴィアン。
コンテスト最終日に悪魔のコスプレで登録ね。
お父さんに本当の姿を見せて欲しいって頼まれちゃって。
ついでにチョコもらおうと思って出てきたの。

その頃、仮想世界では、
ハロウィーンの収穫祭を祝い、
焚き火の準備がされていた。
今朝この辺りに植物が一斉に芽吹いて、
巨大な花々が咲いたんだそーだ。
とソーダが言っている。

ハロウィーンの飾りもついてる。
これはきっと森の女神の贈り物よ。
ミズハの仕業だわ。
と舞子が言っている。

ナディアがドラム缶の中の
古紙や薪に火をつけた。
炎は勢いよく燃え上がっている。

みんな炎を見るのが好きなのね。
もしここが部屋の中だとしたら、
煙たくて大変でしょうね。
そんなこと誰もしないわよ。
イリスって、まだ寝てるの。
そうみたい。
などとレイチェルとドロレスが話している。
解説)

Happy Halloween!
今回はフィギアたちのハロウィーン祭りの一コマでした。
室内の情景セットで実際の火を扱うのは
何かと問題ですが、たまにやりたくなります。
近いところでは今年の1月に。
2023年1月10日「焚き火」参照。
Oct 30, 2023
蝶の行方 そのさん

運び出す作業してたら、
日暮れになっちゃったね。
日が短くなったなあ。
などと言っている。

これは何かの機械だね。
最終戦争で使われた不発弾じゃないの?
窓のような透明部分がある。
中に何か見えるよ。

ツナが表面に触れていると
機械の内部でカチッと音がして、
球体がかすかに振動し始めた。

球体の背面を覆っていた
蓋のようなパーツが開くと、
内部に折り畳まれて収納されていた足が
せり出してきて、
球体は器用に立ち上がった。
こんにちわ。
私の名前はシェル。
球体型避難用ロボットです。
とその球体は言った。
あ、どうも。
私はツナ。
ふーん。あなたロボットだったのね。
でも全然ロボットらしくないなあ。

これならどうでしょう。
とシェルが言うと、
球体の左右部分を覆っていた
蓋のようなパーツが開いて、
中から両腕がせり出してきた。
うん。
ロボットらしくなった。
ツナ、二人で遊んでないで。
状況を考えて。
とミトラが言った。
そうそう。とシェルが言った。
戦争はもう終わったのですか。
私が防御体勢を取って球体になっている時、
頭がおかしくなったロボットたちに
壊れて動かなくなったと思われて、
岩の裂け目に埋められてしまったのです。
ツナはシェルに、
墓標のようなオブジェが、
蝶の形のペンダントをくれて、
そのペンダントがここまで導いてくれたのだ、
と話した。
蝶の形のペンダントですか。
その持ち主なら、イリスという人で、
私の中で寝ています。
とシェルは言った。
空襲の爆撃が激しくなった時、
イリスは私の中に避難して、
休眠状態に入ったのです。
その蝶のペンダントは
非常用の私のコントロール装置。
頭のへんなロボットたちが見つけて、
墓標にかけたのでしょう。
寝てるって。
もう戦争は随分前に終わったよ。
その人起こさなくちゃ。
とミトラが言った。

一行はバーボンハウス前に
帰り着いた。
シェルター用のロボットか、
久しぶりに見るなあ。
と舞子が言った。
舞子、このロボットのこと知ってるの?
とツナが尋ねた。
みんなが知らないのも無理はない。
絨毯爆撃の激しくなった
戦争末期に、少数作られた特殊タイプよ。
耐熱性や耐寒性に優れていて、
人間が中に入って球体になれば、
ほとんどの攻撃に耐えられる。
主に避難用で攻撃力はないけどね。

それでは。とシェルがいうと、
前面の蓋のようなパーツが開いた。

頭頂部分の覆いのようなパーツも
内部に仕舞い込まれると、
女性の頭部が見えた。
なんか窮屈そうだなあ。
こういうの、私は遠慮するわ。
とナディアが言っている。

ナディアは下から支えるようにして、
そっとイリスの体を運び出している。
機内環境は完璧ですから、
健康状態も良好です。
目覚めるには少し時間がかかりますが。
とシェルが言った。
解説)
球体になるロボット、シェルのフィギアは、随分前に、
ミトラのフィギアボディと一緒に
ホビーオフで購入したものです。
両方とも正式な名称不明で、塗装して流用しています。
Oct 29, 2023
蝶の行方 そのに

これはこの前森に行った時、
ヘンテコなオブジェから
もらった蝶のペンダントね。
結構大きいからミトラの首にでも
かけられないかと思って、
チェーンの部分を交換しようと
外したら、突然光り出しちゃって。

蝶は妖しく震え始めて、
浮き上がった。

やがて空中に浮いて
部屋の中をゆっくり旋回すると。

流れるように戸口に向かっていった。
あれ、外に出ていっちゃうよ。
とドロレスが言っている。

ミトラや舞子が見守る中、
蝶はゆっくりと飛んでいく。

蝶は北の森に向かっていくようだ。

ヒゾッコが追跡していく。

蝶は地殻変動で隆起した
岩肌が露出している場所まで来ると
灌木の上に止まった。
すると激しく地面が揺れて、
岩盤が崩れて裂け目が開いた。

裂け目の中に金属製の球体が見える。

やがてヒゾッコの連絡によって、
ツナとミトラとドーダが
やってきた。
これなんだろう。
ミトラ、引っ張り出せる?
やってみるわ。
解説)
続きます。
Oct 28, 2023
蝶の行方

仮想世界のバーボンハウスのガレージでは、
ナディアが、自分の住んでいる西のシェルターから
連れてきた愛犬と対面していた。
これはロボット犬じゃないんですか。
とコーダが訊いている。
普通の賢いシェパードよ。
メリーっていうの。

隣室ではドロレスがバンクと
話していた。

リンゴやカボチャも収穫できたし、
もうすぐ収穫祭のハロウィーンね。
ロボットの私にはピンときませんが、
焚き火は楽しみですねえ。

家の前では
それぞれが思い思いに。

これは巨大なかぼすかな。
森が近くになって
収穫が手軽になって嬉しいね。
などとコーダと舞子が
話している。

これはカボスじゃなくて
すだちよ。
とミトラが言った。

レイチェルは水を汲み、
ドーダは咥えた丸太を
葉巻のようにして
どーだ、といって遊んでいる。

ツナは切り株を丸く削っていた。
それなんですか。
かぼちゃの置物作ってるの。

バーボンハウスから出てきたバンクが、
ツナ。
あの蝶々が。
と言っている。
解説)
久しぶりに仮想世界の撮影。
酢橘(すだち)を貰ったので掲載してみました。
Oct 27, 2023
盗まれた転送装置 そのよん

ウェルズはミラたちの家にある
秘密の地下通路を通って管理局に戻り、
ペンギン前のスペースでは
ルビーとアリスが話していた。

そもそも管理局って、なんなんですか。
政府の組織ですか。それとも国連やCGみたいな
国際組織ですか?

この地球上の組織じゃなくて、
異世界間を横断した組織らしいけど、
本部はなぜか迷いの森の中にあるらしいの。
まあローカルな都市伝説のような扱いで、
軍やCGでは、まともな調査も論議もされていないけどね。

本を読みながら、
それとなく話を聞いていたミラが言った。
アリスさん。あなたも毎日違う夢を見るでしょう。
あなたたちの住むこの世界も、
そんな夢の一つだと考えてみて。
異なる夢の間を行き来するものたちがいて、
そのせいで起きるさまざまな問題について、
当事者にアドバイスするのが私たちの役目。
そんな組織があるなんて、
信じがたい話ですね。

そこに台車を押しながら、
ウェルズが戻ってきた。
あ、それって、
転送装置じゃないですか。

これはレプリカなんだけど、
盗まれたものとそっくりに作られています。
転送装置は、まだ皆さんの科学技術では、
操作できないでしょうから、
このレプリカで代用できるでしょう。
これを研究所に持ち帰ってほしい。

それが管理局の意向ですか。
とルビーが尋ねた。
はい。彼が捕まれば時間管理部の存在が知られてしまい、
この世界に影響を与えてしまうことになりかねない。
盗難事件そのものを無かったことにしたいということなんです。
盗まれたと思われた転送装置が見つかったということで、
ブラウンの捜索は中止してもらえませんか。
ルビーは、しばらく考えていたが
了解しました。
さっそく博士や将軍に伝えます。
元々ロボット研究所に保管されていた
転送装置の存在は国家機密ですし、
彼らも不祥事が公になるのを避けられて喜びますよ。
と言った。

なんだか釈然としないなあ。
結局、本物の転送装置や盗んだ犯人は野放しなんですか。

その点については、
特別に許可をもらって、私が担当することになりました。
必ず見つけ出して逮捕します。

ルビーとアリスは、
ことは急を要するということで、
さっそくレプリカの転送装置を運んで行った。

レプリカを提供して、盗難事件そのものを揉み消すなんて、
管理局にしては、随分思い切った決定をしたものね。
これ以上この世界の住人を巻き込むわけにいかないからね。
ブラウンは、転送装置を改造して、
どこか別の世界に逃げちゃうんでしょ。
捕まえられるの?
改造にはミューが作った仮想現実体験装置の構造を
応用するに違いなから、行き先はわかっているんだ。
あの装置では、特定の未来の時空にしか行けない。
ブラウンはあなたの分身なんでしょう。
そもそも、どうして出奔したのかしら。
見つけたら本人に聞いてみたいね。
時間管理部のパトロールって、
何度も繰り返していると心身にダメージがあるし、
仕事を投げ出してどこかに定住したくなる気持ちもわかる気はする。
タイムマシンを使って歴史を書き換えたりしない限り、
管理部では元職員の行動に関してはそれほど気にしていないんだ。
一応私が担当して逮捕することになっているけど、
局長に相談したら、最終的にどうするかは私に任せるって。
あの局長らしいわね。
解説)
とりあえず盗難事件の騒動は
おさまったようです。
Oct 26, 2023
盗まれた転送装置 そのさん

何か手掛かりはあるのかね。
はい。研究所の倉庫の監視カメラが
侵入者らしき男の映像を。

これは監視カメラから
抽出した画像です。

転送装置を運び出そうと
しているところのようです。

これって、昨日見かけた人よ。
とルビーが言った。
その時は思い出せなかったんだけど、
確か7月の中頃に、
広場にエリスと一緒に来ていた、
ウェルズっていう人によく似ている。
管理局に勤めていて、
休暇で遊びに来てるとか言ってたわ。

ペンギン前のスペースでは、
ミラとウェルズが話していた。

声もあなたにそっくりなので、
すっかり騙されちゃったわ。
そういえば顔はよく似てるけど、
髪の色が微妙に違ってたわね。
それにあなたの頬にはうっすらと無精髭が。
彼は何者なの?

彼はブラウンって言って、
ある意味私の分身なんだ。
別の時間軸で生まれた私といえばいいか。
個人的な事情は省略するけど、
時間管理部では仕事柄、
秘密厳守のタイムトラベルをする関係で、
部員が過去の自分をスカウトするようなことがある。
そんなわけで、彼も時間管理部に勤めていたんだけれど、
しばらく前に職場放棄して、迷いの森に出奔した。
まだ森にいるらしいっていう情報はあったんだが、
この町に来て、仮想現実体験装置を調べていたとなると、
何を考えているのかちょっと気になるね。
職場放棄でしょう。
時間管理部では追跡してないの。
追跡はしているけど、仕事が多すぎてね。
部員の職場放棄に関しては実情はほぼ野放し状態なんだ。
そうやって特定の時代に紛れ込んで、
ひっそりと暮らしている元部員って結構いるんだよ。
その時代にそぐわない発明などをしてしまい、
有名になってしまうケースもあるんだが。
君も知っての通り、
あまりに大きな歴史の改変の原因になる場合、
情報管理部にも協力してもらって
マンデラ効果を起こす場合もあるけど。
確かに。
でも基本的にいいかげんなのね。

二人が話していると、ルビーとアリスがやってきた。

ウェルズさん。
ロボット研究所警備のものですが。
転送装置の盗難事件のことでお聞きしたいことが。

なるほど、装置が盗まれて、
ウェルズに容疑がかかっているのね。
でも、それはブラウンという別人です。
基本的に管理局の職員は訪問した世界に
関与することはありません。まして盗難など。
私たちが知った情報から推理すると、
彼はたぶんその転送装置を修理して、
別の装置に改造するつもりなんでしょう。
管理局に戻って対応を検討したいと思いますが。
とウェルズが言った。

どうしますか。
お二人が嘘をついているとも思えないし、
管理局にも協力してもらって、
そのブラウンという人物を探すことにしましょう。
信用しちゃっていいんですか。
この人、監視カメラの写真の人物にそっくりですよ。
この町の事情を知らない
特殊部隊のあなたがそういうのも無理ないわね。
でもここは任せて。
とルビーが言った。
解説)
続きます。
Oct 25, 2023
盗まれた転送装置 そのに

探偵事務所では、
ミューがウェルズ(実はブラウンのなりすまし)に
仮想現実体験装置の構造の概略を説明していた。
ブラウンは熱心に聞きながら、装置を観察している。

直接未来と会話できるなんて、
すごい改良ね。
ミューのAIと装置のアンのAIは日毎に進化してるのよ。
何が起きてるのか人間の私たちには
もうよくわからない。
とシェリー博士が言った。

これは転送装置に応用できますね。
時間管理部ってタイムマシンを扱ってるんでしょう。
こういうの見慣れてるんじゃないですか。

やがてミラとウェルズ(ブラウンのなりすまし)は、
探偵事務所を後にした。
あれ、お一人ですか?
ウェルズは用事があるって行っちゃった。
またコーヒーたのもうかな。

そこに本物のウェルズがやってきた。
あらもう着替えたの?
着替えたって?
僕ずっとこの格好だよ。

それは別人だよ。
広場に行って行方を探していたんだ。
服装もマンゴー亭で聞いた話と一致する。

その頃、広場のベーカリー前では、
バトラー博士が、将軍やルビーと話し合っていた。
盗まれた小型の転送装置は、
使用法がわからないんでしょう。
よくそれで帰還できましたね。

研究所にあった大型の装置から操作できたんだ。
単体で動かすには、それなりの改造が必要だろうね。
しかし、部隊や軍用車両さえワープさせるだけの
能力を秘めていることは確かだな。
早急に対処しなければ。

最高責任者にも伝えるべきでしょうか。
いやそれはとりあえずやめておこう。
妄想を膨らませて変な命令を出されると
かえって混乱しかねない。
解説)
相談は続いているようです。
Oct 24, 2023
盗まれた転送装置

研究所の倉庫から、
転送装置が盗まれたんです。
転送装置?
そんなものあったっけ。

すっかりお忘れのようですね。
15年前に、事故で墜落した宇宙船に
搭乗していた二体のロボットが、
母星に帰還するために制作して、
残していった装置ですよ。

ふむ、思い出したぞ。
あの装置は、たしか軍の主導した
大掛かりな惑星開発計画に使用されたが、
転送先の惑星に先住民がいることがわかり、
撤退したという経緯があったな。
しかし、その後、
あの大掛かりな装置は解体されたはずだが。
研究所に設置されていた装置はそうなんですが、
転送先で帰還のために使用された小型の装置は、
こちらに戻されて、ずっと倉庫に保管されていたんです。

なるほど。
あの光沢のあるリングを重ねた
モダンな箸置きセットのような装置だね。
しかしあれを盗んでも使い道がわかるとは思えないな。
私たち研究者もお手上げだったんだから。
美術館にでも飾るのが関の山だろう。
盗んだ相手によっては、私たちにも未知の技術が
仮想敵国に漏洩する可能性もあります。
軍やCGにも盗難のことを報告すべきかと。
それはそうだな。
たぶんまだ将軍がドルフィンにいるはずだ。
さっそく会いに行こう。
それ持って行くんですか。
ふむ。これは虫じゃないんだよ。

バトラー博士とアリスが立ち去った後、
シェリー博士もマヤもそれぞれ帰っていった。
はるなはテーブルの食器や果物を片付けながら、
ブドウをつまみ食いしている。

そこに読みかけの本を手に、
隣家に住むミラがやってきた。
あ、珍しく空いてる。
今日もサービスの果物があるのね。
コーヒーください。
はい。

ミラがベンチに座って本を読んでいると、
ブラウンがやってきた。
あら、ウェルズ、
今日はフォーマルな服装してるのね。
実は事務所で開発されたという
仮想現実体験装置について、
ちょっと調べておきたいことがあるんだ。

あら、時間管理部はタッチしないんじゃなかったの。

生起する出来事について関与はしないけれど、
時間に関わることだからね。
装置の構造について知っておきたいと思って。
ふーん。それで訪問用にそんな格好しているのね。
わかったわ。事務所のみんなとは顔馴染みだから、
私が付き合ってあげる。
解説)
地球にロボットたちが飛来した経緯については、
2008年8月17日「おばあちゃんの家 番外編そのいち」から。
軍主導で移住計画が行われ撤退した経緯については、
2009年6月28日「夢見る機械 そのに」、
2009年7月3日「異世界にて」などに掲載されています。
Oct 23, 2023
ハロウィーンは続く そのなな

昨夜はよく飲みましたなあ。
と言っている。

ところで、国際情勢や
国政の方は大丈夫なんですか。

そのご心配には及びません。
いざとなれば我が国には
スーパーヒーローが
沢山いますから。

イリヤ。1年ぶりね。
そうですね。カーミラさん。

みなさんお変わりなく。
性格ってなかなか変わらないのよね。

フィギアの村ってどんなとこなの?
住人はみんな軍人ですけど、
環境はこの町の郊外と変わりませんよ。
今度ご案内しましょうか。

その頃、ペンギン前のスペースでは、
まだバトラー博士とシェリー博士とマヤが話していた。
それは突き詰めると
鉄腕アトムと鉄人28号との違いです。
戦闘用ロボットに脳が移植された
8マンこそ時代を先取りしていたとも言える。
のりたまのエイトマンシールですね。
などと言っている。

議論の種は尽きないなあ。
しかし時を忘れて話し込んでいたのか。
なんだか時間が経つのが早いような
気がするなあ。

かなり無理がある気もするけど、
徹夜で議論した研究所時代を思い出すわね。
ところでそのゴキブリ、
なんとかならないの。

そこにロボット研究所の警備を担当している
特殊部隊のアリスがやってきた。

バトラー博士、問題が。
とアリスは言った。
解説)
何か起きそうな気配です。
Oct 22, 2023
ハロウィーンは続く そのろく

カメラマンがジェニーたちの部屋に
来ていた。
まだ木立は青々としてますね。

相棒の枝野さんは?
暇だから広場に行くとか言ってました。
住民にインタヴューしないの?
特にしないそうです。

広場は相変わらず賑わっていた。

エヴァの彫像のパフォーマンスが始まったよ。
とキャサリンが言っている。

動かない。
まるで人形みたいね。
と言っている。

リリスさん。
今年は、エヴァと一緒に
ピエロのコスプレしないんですか?
あれ疲れるからね。

すずはエヴァの抱いている
屋敷しもべを見て驚いている。

サルバドール!
これはこれはメルティさん。
シュレディンガーやピノコや
テキサスレンジャーは元気ですか。
みんな元気ですよ。
また遊びに来ますか?
いいんですか?

それ溶けないアイスでしょ。
そういう人もいます。

エトナと、ロジャーが話している。
ケントさんにフィルム買ってもらったよ。
これあなたの分。
これは嬉しいなあ。
肉まん食べに行きませんか。
解説)
前回の翌日ですが、
あまり変化のない広場の風景でした。
Oct 21, 2023
ハロウィーンは続く そのご

日が暮れたばかりの
ベーカリー前の広場では
まだ賑わいがたえなかった。
ルビーがハリー夫妻の姿を見かけて
声をかけている。

ハリーさん、やっぱり
ドラキュラのコスプレがお似合いですね。
カーミラが今年も参加したいというので、
付き合うことしたんだが、
これしか思いつかなくてね。

クロは夢の部屋から来たメルティと再会していた。
見違えるように立派になって、
すっかり野良になっちゃったのね。
そんなことないんですよー。
と言っている。

ドルフィンの奥では、
広場でバトラー博士と別れて
別行動をとった将軍がアイスと話し込んでいた。
これからはAIが戦略を決めるんだ。
CGも人員削減されるんじゃないかね。
時代の流れですねー。

叔父さん、お腹すいたから
デジャに行きましょうよ。
そうそう。政府の要人も来てるのよ。
とマリアが言った。
ふむ。私たちも店に入れてくれるかな。
それは心配ないわよ。

何という美のセンス。
どなたかしら。
とカーミラは思っている。

やがてデジャの店内に入った
ハリーたちはヴィヴィアンから
政府要人を紹介されている。
こちらは私の両親です。

お噂はかねがね。
とハリーは言った。

秋の夜は次第に更けていく。
どうもデジャは貸切みたいだ。
ビストロでピザでも食べる?
いいわね。
などとジルとギルダが話している。
解説)
秋の夜の広場の
スナップ集のようになりました。
Oct 20, 2023
ハロウィーンは続く そのよん

翠はレプティリアンを伴って、
事務所に帰ってきた。

皆さんとお目にかかるのは2月以来ですね。
新聞探しではお世話になりました。
もっとも、その後も姿を消した状態で
時々観察させていただいていましたよ。

おや。こいつは。
差し上げたカプセルから孵ったトカゲですな。
ダルメ、って呼んでいます。
とミューが言った。
そうそう。この6月の半ばに、ミューさんは、
とんでもないものを開発されたようですな。

この仮想現実体験装置のことね。
観察していたならお分かりでしょうけど。
こう言う装置のこと、どこまでご存知なの?

私たちの文明も万能というわけではありません。
もちろんその手の装置が
研究開発されたこともありましたが、
あまりにもリスクが多すぎるということで、
私たちは現実に留まることを選択したのです。
ああ、現実と言っても、
あなたたちの世界で言われる現実とは、
また別の世界での話なのですが。

それをいうのなら、
私はロボットで、人間じゃないからね。
仮想現実っていう言い方は、
人間の意識の世界観が元になっている。
あなたたちトカゲ人間も
遺伝子を持った別種の生命体でしょう。
私のAIの認識する現実は、
見かけはそれらに似せて作られているけど、
全く別のもの。仮想ではないの。
レプティリアンは
興味深そうに聞き入っていた。

事務所の下のペンギン前のスペースでは、
遅れてやってきたシェーリー博士が、
バトラー博士と話していた。
遅くなっちゃって。
バトラー博士、お久しぶりですね。
何年ぶりかしら。
最後に私たちがロボットの共同開発してたのは
8年前の6月だから、ずいぶんになるね。
ああ、一号機が暴走してしまった時ね。
あの頃はレイチェルもいて楽しかったわ。

君との見解の相違が埋められなくて、
結局君は研究所を辞めてしまったんだけど、
その後の君の立ち上げた研究所の爆発事故や、
そのまた後のシェリー研究所の再建など、
色々なご苦労とご活躍は聞き及んでいるよ。
よくご存知なのね。
私もあなたのロボット研究所が、
ますます軍との連携を深めているっていう、
噂はよく耳にしますけど。
うん。ありていに言って、それは事実なんだ。
君の研究している人型ロボットの必要性も
見直されている。

ふーん。まさかとは思うけど、
私にロボット研究所に戻って欲しいっていう
お話じゃないんでしょうね。
うーん。いや、それは諦めているよ。
近年、医療技術の発達で人間のサイボーグ化が
進んでいる。その場合、
どうしても機械に置き換えられたボディが
人体のフォルムに似ていることが重要なんだ。

脳だけが人間で、体は機械という
アンドロイド兵士の登場ね。
レイチェルやドロレスから聞いた話にそっくり。
とマヤが言った。
何かねそれは。
ああ、それは、
SF好きな人たちの空想のお話よ。
夢と現実をごっちゃにしないで。
とシェリー博士が言った。
解説)
今回は
やや込み入った話の
セリフばかりに。
Oct 19, 2023
ハロウィーンは続く そのさん

高台には、枝野多恵とカメラマンが来ていた。
あら珍しい。何の撮影でしょう。
と江本友恵が聞いている。

秋の森と夕日の撮影ですよ。
4時過ぎなのに日の入りが早いですね。
番組にはこういう自然の景観も入れるんです。
なるほどねー。
住民のインタヴューはしないんですか。
はい。

広場での登録を済ませて、
ペンギン前のスペースに翠が戻ってきた。
あれ?

ウェルズさん、いつ戻ったの?
さっき、広場で出会ったでしょう。
僕はずっとここで本を読んでたけど。
え。別人だったのかなあ。
ウェルズさんにそっくりの人がいたよ。
声をかけたら、マンゴー亭の方に、
急いでる感じで無視されたけど。

僕にそっくりな男?
もしかして彼かもしれない。
広場にいたんだね。
そういうと、ウェルズは立ち上がって、
足早に広場の方角に立ち去っていった。

広場のベーカリー前では
エトナがケントと話していた。
ケントさん。今、デジャに、
お忍びで政府要人が来てるってご存知でしたか。
いや。それは初耳だね。
それで隠し撮りに成功したんですけど。
ふむ。彼がこの町に来ること自体は、
珍しくないからなあ。
記事にするかは検討を要するけど、
一応写真はもらっておくよ。

急いで広場にやってきたウェルズは、
マンゴー亭に行ってアンナに話しかけている。
あら、何かお忘れ物ですか?
いえ、私は今日初めてここに来たばかりで、
もし私とそっくりな人が来てたとしたら、
その人は私とは別人なんです。
ふーん。そう言われれば確かに服装が違ってるわね。
その方なら、美味しそうに肉まんを召し上がって
ついさっき帰られましたけど。

写真撮らせてもらっていいですか。
いいわよ。まぼろし探偵のファンなんですか。
こう見えて私はサユリストなんですよ。
などと会話が弾んでいる。

ペンギン前のスペースで、
立ち話をしていた翠に、
レプティリアンが声をかけている。
やあ。先程はどうも。
突然出現するのも何だから、
向こうで迷彩を解いてきましたよ。
解説)
ほとんど撮影してからの
思いつきなので、
ますます混迷しています。
Oct 18, 2023
ハロウィーンは続く そのに

ベーカリーの奥では
SF映画のコスプレマニアたちが談笑している。
「猿の惑星」って55年前の映画ね。
知らない人多いんじゃない?
「スターウォーズ」も古いですよ。
などと話している。

店の前ではルビーが
サルバドールたちと話していた。
これはこれは。サルバドールさん。
あなたは迷いの森に帰ったって聞いてましたけど。
あれは5月のことで、もう半年前になります。
ハロウィーンのコンテストの噂を聞いて、
この町が懐かしくなって遊びに来たんですよ。
また誰か取り憑けそうな相手を探しているんでしょう。
う。お見通しですな。実はそうなんですが、
取り憑くなんて人聞きが悪い。
これは私の定めなんです。
それはともかく。

こちらはブラウンさん。
迷いの森で知り合った友人です。
あ、彼は夢魔じゃありませんよ。
ブラウンです。どうぞよろしく。
とその男性は言った。
ルビーはその顔が誰かに似ている気がしたが、
とっさに思い浮かばなかった。

その隣で翠は突然現れた
レプティリアンと話していた。
こうした姿で君に会うのは二月以来。
あの時のかめ新聞探しではお世話になりました。
どういたしまして。
そんな風に腰に新聞さしてると、また落としますよ。
と翠が言った。
ふむ。あ、そろそろおやつの時間なので。
また後で。
と言うとレプティリアンの姿は消えてしまった。

翠はふと見かけた男性に思わず声をかけた。
あら、ウェルズさん。

その頃、ペンギン前のスペースでは
バトラー博士とマヤが話し込んでいた。
バトラー博士が、久しぶりに町に来たついでに
シェリー博士に会いたいと言うので、
マヤが案内してきたのだった。

はるなとリズは、
ゴキブリロボットがカボチャの玩具を
追いかけるのを見ている。

ゴキブリはマヤが作ったんだって。
カボチャの玩具の方もマヤが改造したのよ。
変わってるけど器用な人なのね。

シェリー博士は、
もうすぐ来られるようです。
急な話だったからね。
しかしここまで来るとほっとするね。
広場はすごく混み合っている。
それに犬や猫の被り物の人が多くて、
ああ言うのはどうも苦手なんだ。
などと言っている。
解説)
いつもながら、ごちゃごちゃと、
あれこれ並行して
続いていくようです。
Oct 17, 2023
ハロウィーンは続く

サラたちの部屋に鷲尾翠が来ていた。
サラに去年作ってもらった
トカゲ人間の被り物持ってきたんだけど。
ポンチョがどっか行っちゃって。
なんか合いそうな服ないかなあ。

ちょっと丈がツンツルテンだけど、
いい感じの色合いね。
さすがサラ。
クックドゥーは変身ぶりに驚いている。

デジャでは、政府の要人が
笑いながら手を振っていた。
どうしたんです?

向かいのドルフィンの二階から、
入間ルイが手を振っているのだった。

シークレットサービスは、
不審者対策にベランダで警護することにしたようだ。
その般若のお面、私にも似合いそう
とサイバー忍者が言っている。

枝野多恵はエトナたちと話していた。
せっかく撮影頼んでおいて悪いんだけど、
局のうえの方から連絡があって、
この町のハロウィーンの紹介番組には
スクープ写真が使えそうもないの。
それは残念。
SNSで流しちゃおうか。
うちのプレスなら買ってくれるかも。

広場は歌声で満ちている。
トカゲ人間のコスプレをした翠が登録にやってきた。

翠さんですね。
とジョー軍曹が声をかけている。
あら。わかる?
去年もお見かけしましたから。

その時突然、
翠の目の前に人影が出現した。
久しぶりですな。
と言っている。
ハロウィーンの雑踏は観察に最適。
特にこの広場は人間以外の生き物が
多種多様に行き交っているので。
そう思って見ていたら、
また懐かしい仲間の被り物が。
思わず光学迷彩を解いてしまいました。
いいですけど、
突然現れるのはやめてください。
心臓に悪いわ。
と翠は言った。
解説)
なんやかやと続いています。
Oct 16, 2023
広場での再会 そのきゅう

ドルフィンの二階では、
部屋でくつろいでいた
今井舞とニッキーと駒井今子が驚いていた。
エトナ、しばらくぶりに
帰ってきたと思ったら。
何が始まるの?
あ、こちらロジャーさん。
ちょっとここで撮影するから、
場所借りるね。

ここからなら、デジャの店内が撮影できそう。
ロジャーさん、協力ありがとう。
いえいえ。こういうの好きなんで。
なんだかパパラッチみたいですね。
などと言っている。

広場には相変わらず
歌声が流れている。

あ、政府要人がいたよ。
双眼鏡見ている。

デジャでは、
アンジーが外の様子を見ていて、
エトナたちに気がついた。
向かいのドルフィンの2階から、
こっちを撮影しようとしている。
奥の座席に行ってください。

アンジーに言われて、
政府要人は席を立った。

今だ。
二人はカシャカシャと
シャッターを切っている。

シークレットサービスは
素早くガラス戸の前に立っている。
さすがプロね。
身を挺して守るなんて。
仕事ですから。
でも、そのガラス戸は安全よ。
全面特殊な防弾ガラスで、
ロケットランチャーでも壊れない。
そうなんですか。しかしなぜそんな。
ここは悪魔の巣窟なの。

この肉まんは美味いねえ。
この人、何が起きたのかわかってるのかしら。
とヴィヴィアンは思っている。

撮影してたのは
エトナたちみたいです。
事情を言って、フィルム回収して来ましょうか。
とジョニーが言った。
そうねえ。スクープ狙いでしょうから、
取り上げるのも可哀想だし。

宣伝になっていいんだよ。
と要人が言った。
お忍びで来ていると知られると
さらにいいんだ。
ヴィヴィアンは真意を計りかねていた。
解説)
よくわからないまま
過ぎていきます。
Oct 15, 2023
広場での再会 そのはち

なんだか
混み合ってきたなあ。
年に一度しか来ない人もいるからね。
人形が多すぎるんじゃないの。あ、人間が。
などと言っている。

枝野多恵はエトナと話している。
あなた、デイリープラネットの
カメラマン、まだやってるの?
時々自由に撮影した写真を送って、
採用されるって感じね。

実は政府の要人がお忍びで来てるんだけど、
デジャにこもっちゃって近づけないのよ。
ふーん。
撮影して欲しいってことね。

隣ではクロが圭たちと話していた。
さっきは転んで大変だったわね。
すずちゃん怪我しなかった?
大丈夫だったよ。
座布団のクッションがあるんだ。
ふーん。
僕はそんなのないから。
圭はころんだだけじゃない。
ポジション交代しようよ。
やだ。
などと言い合っている。

その隣ではマリアたちが話していた。
ドビーはベスとどういう関係なの?
そう聞かれても訳わからないんですよ。

その後ろではジョー軍曹が
観光客ロジャーに話しかけていた。
あなた、もしかして
エトナさんのお知り合いですね。
エトナさんが探していましたよ。
そーですか。
ドルフィンで待ってるそうです。

その手前ではルビーが
将軍に話しかけていた。
これはこれは将軍久しぶりです。
今日はバトラー博士もご一緒ですか。
ロボット研究所に行ったら、
博士がこの広場に出かけるというんで、
一緒に見学に来たんだ。
今年の2月の視察以来ですね。
あの時はアメコミ好きの
政府の要人に付き合わされたんだよ。

その要人が、実は、
今デジャにお忍びでおいでなんですよ。
お会いになりますか。
ふむ。いや、やめとこう。
あの人は、いつも上の空で、
どうも苦手なんだ。

バトラー博士はマヤと話していた。
研究所ではお世話になりました。
マヤ・ラパス君か。
君はCGに引き抜かれたと聞いていたが、
こんなところで再会できるとはね。
元気でやっているかな。
おかげさまで。
ところで、このゴキブリのロボットは、
君が作ったのかい。
はい。

よくできているなあ。
どうだろう。このゴキブリロボット、
しばらく研究所に貸してもらえないか。
いいですよ。
どうなさるんです?
今研究所でカブトムシ型の
戦闘用甲虫ロボットを開発していてね。
その参考にしたいんだ。
解説)
またあれこれと。
Oct 14, 2023
広場での再会 そのなな

この双眼鏡はよく見えるなあ。
さすがドイツ製だね。
と政府の要人は喜んでいる。
猿の国の人がいるよ。
挨拶しないと。
あれはコスプレですよ。

要人の使っている双眼鏡は、
アンジーから連絡を受けた、
エルヴィン・ロンメルが貸してくれたものだった。
わざわざ遠い世界からの
運搬役どうもありがとう。
いえいえ。どういたしまして。
町に来るのは楽しいですから。

すごいコスプレですね。
とシークレットサービスが驚いている。
これ私の普段着なんですよ。

階下のマンゴー亭では、
店の主人で調理人の丹下健太が、
珍しく店頭に出てアンナと話していた。

うちのチンパンジーのパンジーがいないんだ。
いつも調理場で大人しくしてるんだけど。
さっき広場の方に走って行きましたよ。

広場では、猿の惑星のコスプレをした人と、
クロが話していた。
去年もお見かけしましたね。
その姿一度見たら忘れないから
覚えてるわよ。

パンジーはゴリラを見て
遊んでもらおうと走ってきたのだが、
話に夢中で相手にしてもらえないので。

すずたちのコスプレ姿に
寄っていった。

池谷圭は驚いている。

圭は体勢を崩してしまった。
あー。

なんだあれは。
アンジーは、あらら。
と言っている。
解説)
ちょっとしたハプニングが
起きたりしたようです
Oct 13, 2023
広場での再会 そのろく

政府の要人はアンジーと二人で
広場を見下ろしていた。
これはいい眺めだね。

ペンギンの被り物をしている人もいる。
もっとよくみたいなあ。
双眼鏡を借りましょう。
そんなことできるのかね?
ドイツ軍の友人がいますから。

すずたちも、
コンテストの登録に来ていた。

これまでにないユニークな扮装だね。
華やかで不気味な中にもどこか人間味がある。
などとボニーたちに評価されている。
早く済ませてよ。と
お腹の辺りで圭が言っている。

犬猫同盟のメンバーが全員揃ったのね。
とマリアが言った。
ドーベルマンのドビーに、
ペンギンのフンボルトさん。
黒猫のクロにトラ猫。

団長。私だけ名前がないんですけど。
ああ、あなたは元は野良猫だったから、
誰も名前を付けていなかったのね。
トラ猫だからトラさんでいいんじゃない。
トラですか。なんとなく安易な気も。

クロに、良かったね。寅さん。
と言われている。

しばらく見かけなかったけど、
元気だった?
リリスさんやジャンさんのご厚意で、
例の扉の向こうのフィギアたちの世界で
小屋を借りてみんなで暮らしているんです。
あ、フンボルトは
喫茶ペンギンの店のマスコットとして、
こちらで働いてますけど。

ルビーさんたちが毎月コスプレの
コンテストをやってくれているおかげで、
普段でも怪しまれずに出歩けるんですが、
こういう顔は、やはり目立っちゃうから。
仮装の人で賑わう
ハロウィンは楽しみだったんですよ。
いろいろ苦労が多いのね。
解説)
なんやかやと出会いが
続いているようです。
Oct 12, 2023
広場での再会 そのご

これで完成よ。
すずちゃん、ちゃんと前が見えるでしょ。

うん、これなんのコスプレ?
ヴェネチアのカーニバルに
よくあるような仮装のイメージね。

どこかいい場所ないかなあ、
とSPが思案していると、
都合よくヴィヴィアンがやってきた。
ルビーから事情を聞いたヴィヴィアンは、
だったらデジャに来れば。
言った。

ボスがまもなく到着しますが。
了解。

ヨシフ、お店は
貸切状態にするからね。
わかりました。

今、お店に入って行っちゃった?
やられましたね。

政府要人はヴィヴィアンに
店にいた常連客を紹介されている。
みんな信頼できる人たちよ。

やあ、色々ありがとう。
ところで君はなんとかいう名前の
女優さんに似てるねえ。

みんな興味津々で注目している。
ここからだとガラス戸から
広場が見下ろせるし、
下のマンゴー亭から
肉まんのデリバリーもできますよ。
そうかそうか。

そのスーツケースは。
ああ。これいつも持ち歩くように
言われてるんだが。
これなんだったかなあ。
解説)
時間が少しずつ過ぎています。
Oct 11, 2023
広場での再会 そのよん

広場には、
今日も歌声が流れていた。

ベーカリー二階のベランダには、
忍者たちとうたたちが集っている。

狐の精霊の駒井魔子は般若のお面で
登録を済ませてきたようだ。
去年は小面の能面被ったのよ。
そのお面、狐のお面じゃないんですね。
それだと流石につきすぎだから。

うたと忍者はインコたちと遊んでいる。
私がこの町に来たのは
今年の5月末だったから、
ハロウィーンのコスプレコンテストは初めてなの。
みなさんバラエティに富んでいて、すごく楽しい。
そう言ってもらえると嬉しいなあ。
みんなほとんど去年と同じ扮装なんですよ。

ルビーはシークレットサービスと
再会していた。
一年ぶりね。また来られるんですか。
はい。どうも癖になっちゃったようで。

テレビ局が来てるのか。
お忍びだから
撮影やインタヴューはまずいなあ。
枝野多恵とカメラマンは
肉まんを食べている。
ガードマンらしき人がいますね。
やっぱりね。早く食べよう。

ペンギン前の空き地では
トラ猫顔の人が、ペンギンでマスコット
役をしているフンボルトに
面会に来ていた。
お店開けられる?
犬猫同盟のみんなで、
登録しに行くことになったんだ。
ハロウィーンだから、
驚く人もいないだろうし。

いってらっしゃいよ。
お店はすごく暇だし。
マスターには私からいっとくわ。
とリズが言った。

サラたちの部屋には
鈴木すずと池谷圭が来ていた。
ねえサラ。コスプレコンテストに
参加したいんだけど。
何かかっこいい
コスチュームのアイデアないかなあ?
そうねえ。。。
あ、いいこと思いついたわ。

背丈はこれで良さそうね。
ちょっと重いんだけど。
解説)
少しずつエピソードらしきものも
進んでいるようです。
Oct 10, 2023
広場での再会 そのさん

コンテストの登録者は日毎に増えていた。

今年はここでチャンバラやらないでね。
それはもう。
これが噂の一角犬か。
あれ、この角、作り物みたいだ。
それは誰にも言っちゃダメよ。
などと話している。

レイア姫の隣には、
ストームトルーパーの扮装した男性が
座っている。
今年も会えて嬉しいです。
と言っている。

みんな去年と変わらないね。
段ボールハウスで、
ずっと同じ格好していたのかしら。

さゆりちゃん久しぶり。
今も観光案内やってるの?
うん。この格好は普段着で、
いつもは制服着てるよ。

メガネ見つかりました。
段ボール箱の隅に落ちてたんです。
そういうのは見つかりにくいですからなあ。
などと言っている。

ギルダの服装はいつも目立ってるけど、
コスプレじゃなくて残念ね。
これは本物ですから。

すずちゃん、僕たちもコスプレしようよ。
いいけど。
どんな格好にする?
わかんないけど、
サラに頼めば、
なんとかしてくれるかも。

日が暮れるの早いなあ。
とさゆりは思っている。
解説)
広場の取り留めのないスナップでした。
Oct 09, 2023
広場での再会 そのに

あ、今年もワンダーウーマンが来てるのね。
ケントさん。だったら是非お揃いで。
うーん。そうですか。
ではちょっとドルフィンで着替えてきます。

やっぱりこれでなくちゃ。
と言われている。

デジャには、アンジーが来ていた。

あら、髪の色変えたの?
ああこれは仕事の都合でね。

ハロウィーンのコンテスト、
今年も参加する?

参加したいけど、
去年は優勝しちゃったからね。
同じ魔女マレフィセントの格好は無理よ。
そのままでいいんじゃないですか?
アンジェリーナ・ジョリーの
そっくりさんということで。
とゼロが言った。

随分賑やかになってるけど、
去年と同じコスプレの人ばかり。
みんな手を抜いてるのかなあ。
そんなことないと思うよ。
などと、
ガラス戸越しに広場を見下ろしながら、
エトナとレイラが、と話している。

テレビ局のクルーが来てるね。
また政府の要人でも来るんじゃない?
要人って、あのいつも笑っている人?

あのコウモリ、気になるなあ。
それにしても彼は来るんでしょうか?
事前情報はないんだけれど、
去年来た時、相当気に入ってたみたいだから、
なんとなく今年も来るような気がするの。
もしインタヴューできればスクープだからね。
とりあえず肉まん食べましょう。
などと枝野多恵とカメラマンが話している。
解説)
少しずつ参加者が増えています。
Oct 08, 2023
広場での再会

ベーカリー前の広場は
コンテストの参加者たちで賑わっていた。

インコにオウムのトンピリビが挨拶している。

トンピリビは幽霊船の船長の
クックドゥーについてきたのだった。
郊外からは結構ありますなあ。
などと話している。

新聞記者のケントがレオと話していた。
あなたがSNSで上げてる
「一角犬の歌」評判ですね。
もう新聞の時代じゃないなあ。
いえいえ、僕もディリープラネットは
愛読してますよ。

ケントさん。久し振りですね。
さっそくコンテストのこと、
記事にしていただいて。
いやあ、今年も楽しみにしてたんですよ。

今年もこの扮装で参加します。
とレイアが言っている。

懐かしいわね。
スターウォーズは不滅です。

あの人、今年も来ないかなあ。
とスーザンが言っている。
あっちから寒そうな格好の人が
くるみたいだよ。
とジェーンが言った。

ワンダーウーマン!
今年も来てくれたんだね。
元気にしてた?
コアなファンがいるのは嬉しいわ。
と言っている。
解説)
去年のハロウィーン以来の
再会があちこちで。
Oct 07, 2023
かぼちゃグッズを借りる そのさん

今日もインコが鳴いている。

ペンギン前でもかぼちゃグッズが
飾られていた。

どうしてカエルを?
とくに意味はないのよ。

この猫付きのかぼちゃは、
動く玩具みたいだよ。
なんか部屋に飾っておくの
もったいないね。

探偵事務所に、
鷲尾翠がかぼちゃグッズを運んできた。
これしか残ってなかったの。
と言っている。

一同は、ちょうど、
仮想世界と交信していて、
レイチェルからの報告を
聞き終えたところだった。
じゃあ、またね。
と言っている。

結局、ミズハっていう夢食いは、
荒れ果てていた未来世界に
緑豊かな自然をもたらして、
そこで細々と暮らしていた
ツナたちと共存したっていうことね。
とシェリー博士が言った。

よかったじゃない。
めでたしめでたし。
やっぱり、私が言った通り、
ミズハって、神様だったのよ。

そんなこと言ってたっけ?
やっぱり話聞いてなかったのね。
とエリスが言った。
解説)
レンタルのかぼちゃグッズは、
ほとんどの家や空き地に普及したようです。
Oct 06, 2023
かぼちゃグッズを借りる そのに

看板付きのゲートに
インコが留まっている。

高台の休憩所に、
江本友恵がかぼちゃグッズを運んできた。

それ、キャンドルよ。
ちょうど
植木鉢が欲しかったの。

ジェニーたちの部屋でも、
たまきが借りてきた
かぼちゃグッズが飾られている。

お鍋の蓋知らない?
さあ。どこかしら。

サラたちの部屋では、
ジェットがかぼちゃグッズを
借りてきたところだった。
サラ、何してるのかな。

この仮面、この前ホビーオフで買ったの。
今被れるように工作していたところ。

目の部分が空いてて、
ぴったりなんだけど、
誰かコスプレに使う?

かぼちゃは棚の上に飾られることになった。
ジェイソンは新聞を読んでいる。
この町のことが、
ハロウィーンコンテスト始まる。
って紹介されてるよ。
また賑やかになりそうだね。
解説)
みんなそれぞれに。
Oct 05, 2023
かぼちゃグッズを借りる

ベーカリーの出店の店頭には、
かぼちゃグッズが並べられていた。
こちらはハロウィーンの期間中
ドルフィンから提供される
無料でレンタルできるグッズです。
数に限りがあるので、一家に一つで、
お願いします。

どれにしようかなー。
とたまきは思案している。

あ、すずちゃん。
そのアイスは有料なのよ。

ベーカリーには
まぼろし探偵のコンビの扮装をした男女ペアが
コスプレコンテストの登録にやってきていた。
今年も参加します。
と言っている。

去年と随分印象が変わってるね。
やっぱりなあ。
メガネなくしちゃったんですよ。

マンゴー亭でも
さっそくかぼちゃグッズを飾っていた。
これはなかなかですなー。
とヨシフが言っている。

二階のデジャでは、
ゼロがフェルトのかぼちゃグッズを借りてきていた。
けっこう地味なんだけど。
と言っている。

地味なかぼちゃには、
地味な帽子が似合うのよ。
とヴィヴィアンが言った。

渋い雰囲気ですね。
このへんに飾りましょう。
とイリアが言っている。
解説)
住民たちは流行り物が大好きなので、
レンタルのかぼちゃグッズも人気のようです。
Oct 04, 2023
広場のスナップ

ベーカリー前の広場。

日が暮れるの早いねー。
とたまきが言っている。
マヤはハロウィーンにちなんだ
かぼちゃの玩具を修理していた。

プラスのドライバーでネジ留めしている。
ゼンマイで動くんだね。

沢山あるね。
ハロウィーンの時期だけ使うみたいだけど、
なぜか倉庫で増えていくらしいの。
この虫はいつ見ても嫌だなあ。
などと言っている。

隣ではジョー軍曹とジルが
立ち話をしていた。
そのフードは、かぼちゃですか。
ニワトリのデザインなんですが、
色がかぼちゃのようだということで。
お店の手伝いをすることになったんですよ。

軍曹はベーカリーの出店の手伝いを
頼まれたのだった。
ハロウィーン用のグッズや
食品の販売と予約を受け付けています。
とベーカリーの店員の水戸里美が言っている。

テーブルの上には、
毎年おなじみのパンプキンパイなどが
所狭しと並べられている。

隣のマンゴー亭には、
早々と、ハロウィーンコンテストの
コスプレをした人が来ていた。

今年も月光仮面で登録してきました。
一年ぶりですね。
まぼろし探偵は来るのかなあ。
さーどうかしら。
解説)
日が暮れるのが早くて、
今回も窓の外が暗くなってます。
Oct 03, 2023
仮想世界で そのなな

ハリネは、レイチェルから、
このあたりに立っていたはずの
金属製のオブジェを探していると聞くと、
驚いた様子だった。
あのヘンテコなオブジェのことを知っているとは。
やはり君たちは先住者だったのか。

ハリネのそばに、薄い煙と共に
顔のある木立が出現した。

話は聞いていたよ。
私がこの世界にやってきたとき、
瓦礫の広野の中であのオブジェを見つけた。
文明を作り上げたものたちはすでに滅び、
北方にわずかな森を残すだけの
荒涼とした瓦礫の世界だと思っていた。
このあたりは露出していた岩盤を
緑地にするために地形を変えたところよ。
そのとき、あのへんてこなオブジェも
土中に埋め込んでしまったの。
でも、オブジェの存在を知っているのだとすれば、
あなたたちが先住者である証拠ね。
ということは、この世界に
戦火と災いをもたらしたものの
末裔であるということにもなる。
でも私は裁きをもたらしにきたわけではないし、
先住者の暮らす世界を侵略しにきたわけでもない。
あとのことはあなたたちに委ねます。

薄い煙が立ち昇って
人面の樹木がうっすらと消えていくと、
もやのような煙の中からオブジェが姿を現した。

オブジェの
胸部に嵌め込まれていた球体が、
とつぜん微かに回転して振動したが、
やがて動かなくなった。

木陰からハリネが現れた。
もう森は拡張しない。
ただし。

ミズハはこの森に
とどまることに決めたようだよ。
果物を取ったり木を切るのは自由だけど、
すぐに再生するからね。
それから、
あのヘンテコなお墓のオブジェが、
お礼に蝶のペンダントを
受け取って欲しいと言っているよ。

レイチェルは
オブジェの胸にかかっていた
蝶のペンダントを外して手に取った。
ぼくは森の奥に棲むことにする。
寂しくなったら遊びに来てもいいよ。
とハリネは言った。

かくして一行は
バーボンハウスに帰り着いた。
どーだった?
とドーダが言っている。
ハリネっていう獣の顔が怖かった。
とソーダが言った。
そこなの?
なぜかズームアップが多かったんだよね。
ハリネはあれできっと寂しいんだよ。
また遊びに行ってあげよう。
などと言っている。
解説)
なんとかバーボンハウスが、
森に飲み込まれる危機は
回避できたようです。
Oct 02, 2023
仮想世界で そのろく

レイチェルは、モニターの変化に気がついた。

ツナ、起きて。
モニターに誰か映ってるよ。

あれ、アンじゃない?
アンじゃなくて、ミューだよ。
こんにちわレイチェル。
それに、あなたが噂のツナね。
私はこの装置の開発者のミュー。
今過去から送信してるの。
とミューが言った。

レイチェルは、森林の増殖の原因が、
ミズハと名乗る夢食いの仕業だということ、
やがては世界を森林で覆い尽くそうと
しているらしいことをミューに報告した。
アンとの直接の交信が再開できてから、
アンから大まかなことは聞いてるわ。
考えたんだけど、
レイチェル、あなたがそちらの世界に
最初に行った時、金属製のオブジェを見たでしょう。
そのことをミズハに伝えれば、
きっと、あなたが先住者だとわかってもらえるよ。
あ、この回線はまだ不完全みたい。
また連絡するわ。
ドロレスによろしくね。

モニターが静止した後、
ツナたちは集まって相談することにした。

私が最初にこの世界に来た時、
岩壁の前で金属製のオブジェのようなものを見たの。
場所はよく覚えてないんだけど。

私がミトラの修理に出かけて、
そこで、あなたに出会う前ね。
あのあたりはここから北西の方角、
岩盤が露出して続いている場所だけど、
今はどうなっているかな。
あのあたりのことなら、
屑拾いをしていたミトラが詳しいはずよ。
とツナが言った。

探索に出かけることにしたツナとレイチェルは、
ミトラに様子を聞いている。
ああ、あれ、見たんですか。
あの金属製のオブジェは、
最終戦争中に作られたものだと聞いています。
横で話を聞いていたソーダが。
あれは、と話し始めた。

あれはAIの回路が損傷を受けて狂ってしまった
ロボットの兵士たちが作ったんです。
人間のお墓の真似をして。
最初は残骸を埋めたお墓だったんですが、
ご存知のように、戦火が激しくなって、
お墓どころじゃなくなりました。
あれは岩盤の近くにあったため、
偶然、爆撃を免れて残っていたものです。
ご案内しますよ。

やがて、ツナとレイチェルは、
ソーダを伴って、
岩盤のあった場所までやってきた。
この辺りだね。
すっかり地形が変わって
岩山だったところが陥没して、
半ば雑草に覆われている。
これじゃあのオブジェも
地中に埋もれちゃったかも。

レイチェルたちが
あたりを捜索していると、
草の茂みからハリネが現れた。
やあ。また会ったね。
と言われている。
解説)
レイチェルが仮想世界に
最初に訪れたのは
6月28日「レイチェルの体験」でのこと。
その時のオブジェとの遭遇が、
こんな話につながるとは。
Oct 01, 2023
9月の発表と蛍光灯

月が変わり、ベーカリー前の広場では、
ルビーのアナウンスが始まっていた。

みなさん。
9月のコスプレコンテストの
優勝者は、厳正な審査の結果、
該当者なしと決定しました。
参加賞のチョコレートは、
従来通り、掴み取りができますので、
ベーカリー前にお越しください。
なお、今月は月末がハロウィーンです。
毎月のコスプレコンテストが始まって以来、
1周年になるので、
特別な優勝賞品を考えています。
昨年と同じ服装でも問題ないので、
奮って参加してください。

広場では
ハロウィーンの飾り付けが進んでいた。

看板やかぼちゃの人形も設置されていて、
魔術劇場がなくなっている。

ヴィヴィアンさん、
ご協力ありがとうございます。
お安い御用よ。
劇場は今年もジルさんの別荘の庭に移転したの。

隣でカボチャを直売所に運んでいた
ヘルミーネとたまきが話していた。
9月は優勝者なしか。
最近、新規のコスプレする人が減っているから、
運営も大変みたいだね。
参加賞のチョコがもらえるから
みんな毎月登録はするんだけど、
優勝しても、賞品がトロフィだからねー。

サラたちの部屋では、
また昭島MOVIXで映画を見てきたサラが、
お土産を買ってきていた。

映画「君たちはどう生きるか」
と全然関係ないけど、
蛍光灯を買ってきたの。
と言っている。

点灯してみた。

どこにつけるか問題だけど、
いい雰囲気が出てるね。
解説)
蛍光灯はガチャで。
エールの「蛍光灯」(全四種)
の中の「電球色」です。
本体に蛍光管をセットすると
本体の片側のLEDライトが点灯します。
背面に磁石が付いていて、
電池交換不可、とのこと。
Sep 30, 2023
ミラの話

ペンギン前の空き地では、
いつものように管理局の面々が
コーヒーを飲んでいた。
着席したエリスに、
バグが、こんにちわ、
と声をかけている。

本日のサービスは、
とれたての葡萄です。
とはるなが言っている。

エリスさん。
お尋ねの夢食いの件、
ちょっと調べてきましたよ。
とミラが言った。
植物を急に生長させたり、
森林を増やしたりできるのは、
やはりかなり特殊な夢食いです。
さまざまな名前で呼ばれますが、
世界によっては、時に造化の神として、
神話にも登場するような。

それって神様なの?
何と呼ぶかということは、
その人やその世界固有の宇宙観などに関わります。
異世界から来た夢魔やドラゴンや精霊の類でも、
そんなふうに呼ばれることがありますから。
その夢食いがどの程度の力を持つのかわかりませんが、
その種の夢食いが特定の植物を増殖させた結果、
大気の組成まで変化して
環境が一変してしまったという事例もあります。
神様なのね。

あれ、エリスさん、
事務所に帰っちゃったよ。
説明の仕方がよくなかったんじゃない?

どうしたのかしら?
まだ注文聞いてないよ。

エリスは早速
事務所に戻ってミューに報告していた。
ミューは交信回路の改良に
熱中していて上の空のようだ。

あ、モニターに変化が。
とシェリー博士が言った。

室内で椅子に座っている
レイチェルの姿が映っている。
解説)
続きます。
Sep 29, 2023
仮想世界で そのご

バーボンハウスの前では、
みんなが作業の手を止めて休憩していた。

どーだ。これがほんとの鉄かぶとだ。
カブトムシ型ロボットのジョンとポールが、
ソーダとドーダの頭に乗っている。
そーだそーだ。

バーボンハウスでは
ツナとバンクが話していた。
あのー。薪が随分できてますが、
焚き火っていつやるんですか。
考えてなかったけど、
どうせなら何かのお祝いにしたいね。
裏の畑のカボチャの収穫終えて、
収穫祭なんてどうかな。
いいですねー。ハロウィーンですね。

ガレージでは、
レイチェルたちが話し合っていた。

先住者だという証拠を示せって、
ミズハに言われたけど、
この世界に先に住んでいたことを
示す証拠なんて、思いつかないよ。

私たちがこの世界の過去から来たって言っても、
証拠があるわけじゃないからね。
異世界から来たっていうのと同じ。
でもどちらが先に来たのかが問題だとすれば、
私たちは三ヶ月前から来ていたし、
その間に怪物退治もしていた。
ミズハが来たのはせいぜい9月のはじめでしょう。
怪物退治の話をすれば、わかってもらえるんじゃない?

証拠がなければ、
作り話だって思われるかもしれないね。
怪物たちはみんな消えちゃったし。

レイチェルもドロレスも、
何か特別なものの記憶はない?
ミズハより先にこの世界に来ていたことを、
示せるような。
とコーダが言った。

特別なものねえ。。。
レイチェルはしばらく考えた末に、
そういえば、初めてこの世界に来た時、
奇妙なものを見たのを思い出したわ。
あの体験が説得力持つのかなあ。
と言った。
解説)
続きます。
Sep 28, 2023
昨日の続き

サラは残ったカレーに
お湯を足して、麺つゆなどを加えている。
それってもしかして。

これが美味しいのよね。
と言っている。

広場では、
ドルフィンのスタッフが
お店を広げていた。

たまきはストライブズボンを
鈴木すずに履いてもらうことにした。

サイズもぴったり。
とすずは喜んでいる。
わーかぼちゃだ。
と池谷圭が言った。

ドルフィンのスタッフは、
ハロウィンの飾り付けを
始めようとしているのだった。

この町に住み始めてから、
何かお手伝いできないかと、
ずっとこの服装でいたけれど、
やっと念願が叶うわ。
とジェーンが言った。

ハロウィンは来月の末でしょ。
ちょっと気が早いんじゃないかしら。

去年は9月5日から飾り付けをしたんだよ。
これでも今年は随分遅れているんだ。
そういうものなのね。
解説)
今回も平穏な日常の風景でした。
Sep 27, 2023
夕食どき

ベーカリー前で、ルビーたちが話している。
日がだんだん短くなるね。
そろそろ夕食どき。

ドルフィンから
リタがたまきに声をかけた。

こういうズボンが倉庫に入荷したんだけど、
使わない?
あ、それいいわね。

ジェニーたちの部屋の外には、
ガスボンベが運ばれて、
テーブルにミニガスコンロが設置されていた。

今日はおでんなのね。
美味しそう。

そこにたまきが帰ってきた。
いいもの貰っちゃった。
と言っている。

これ、ズボンじゃなくて、どう見ても
パンツでしょ。

サラたちの部屋では
夕食が始まっていた。

カレーは久しぶりだね。
今日は秋刀魚にするつもりだったんだけど、
見つからなくて。

4人分も作るの大変じゃない?

パックのライスと市販のルーを使うし、
そうでもないのよ。
と言っている。
解説)
今回は特に何も起きない
フィギアたちの日常シーンです。
ストライブズボンは、
セリアで購入しました。
1/6サイズのフィギアのパンツとして
使えそうかなと思いましたが、
撮影後に試着させてみたところ、
オビツボディやバービーも含め、
大腿部の太さが問題で、
ほとんどの素体では無理でした。
結局、子供用の素体の半ズボンに。
Sep 26, 2023
仮想世界で そのよん

バーボンハウスの前では、
果実の収穫などが行われていた。

昆虫ロボットたちが、
近くの茂みから
トロの実を運んでいる。
随分便利になったわね。
と舞子が言っている。

このドラム缶何に使うんですか。
焚き火用。用心しないと
森林火災になるからね。

ビッグヘッドは、
無心に野葡萄を食べている。

バーボンハウスでは、
ツナが森での出来事を報告している。

そのミズハっていう樹木の精霊みたいな生命体は、
ちょうどレイチェルとドロレスが
過去の世界に戻っている時に出現したみたいで、
この世界には、他に生命体がいなかったと
思い込んでるみたい。

私もツナもミトラも舞子もいて、
他のロボットたちもいたでしょう。
とナディアが言った。
確かに私たちはいたけれど、
仮想現実体験装置のシステムが生み出したNPCだからね。
ミズハの考える生命体とは違ったのかもしれない。
それは変だよ。
私は実在するし、過去に生きていたマヤの娘だし。
ともかく、ミズハは、レイチェルが、
自分の後からこの世界にやってきた侵入者じゃないかと
疑っていて、そうじゃない証拠を見せろって言っていたの。
私たちに言わせれば、
ミズハこそ、あの怪物たちと同じような侵入者じゃない?
今のところ実害はないにせよ、勝手に森を増殖して、
この世界の環境を激変させている。
燃やしちゃおうか。
ナディアは過激だねー。
とドロレスが言った。

空にバリアを張ったり、
地形まで変える力を持ってるみたいだから、
相当手強い相手だよ。
困った時は、アンに相談。

これまでの事情を聞いたアンは、
残念ながら、と言った。
異世界からの侵入者のもたらす影響については、
怪物たちの時と同じように
私にはコントロールできないの。
システム外部の力であるドロレスや
レイチェルに協力してもらうしかない。
でも、そのミズハっていう存在は、
それほど悪いもののようには思えないんだけど。
それから朗報もあるわ。
ミューの装置の改良のおかげで、
私とミューは交信できるようになったんだけど、
ミューが、その回路をさらに改良しているところ。
もうすぐ直接このモニターから
過去の世界と交信できるようになるはずよ。
あと、今私はシステム環境の調整作業をして、
これ以上の森の増殖や地形の変動を
食い止めようとしているところ。
忙しくて、しばらく交信できなくなるかもしれない。
そうなっても心配しないでね。
それでは、幸運を。
解説)
続きます。
Sep 25, 2023
仮想世界で そのさん

君たちは先住民のようだね。

くんくん。
どうやら予想通りのようだ。
ミズハがお待ちかねだよ。

周囲に薄い霧がかかると
草地の中にぼんやりと
一本の木立が現れた。
木立のうろから顔が覗いている。

あなたはどなたです。
とツナが言った。
私の名はミズハ。
ここは戦火で瓦礫だらけになった
影のような、うつろな世界だと思っていたら、
どうやら勘違いだったようね。
というか、君たちは本当に
先住者なのかな。
もちろん。
私たちはずっとこの世界に住んでいました。
最近、急に森が増殖し始めたので、
その原因を探しに来たんです。
確かに増殖を始めたのは私よ。
私は荒廃した世界に恵をもたらす
緑化運動の推進者なの。
でもそのためには豊富な量の水が必要。
水脈を辿って南に動いていたっていうわけ。
ちょうど最適な地下水源を見つけて、
今は小休止しているところだけれど、
やがては東西にも緑地を拡張していく予定なの。

でもここは奇妙な世界。
先住民がいたというのなら話は別ね。
影のような存在ではなく、
そこの黒い服を着たあなたは、
アンドロイドの体なのに、
生命存在特有のオーラがある。
私がこの世界に来た時には感じなかった。
あなたが先住民で、
侵入者ではないという証拠はあるの?

私はこの世界に破滅をもたらしに来たわけではない。
滅びた世界を再生させるために旅するもの。
時空の歪みに導かれてここにやってきたのよ。
緑化計画を阻害する異世界からの侵入者は排除します。
あなたが先住民であるという証拠を見せて。
そういうと、周囲に薄い霧が立ち込めて、
次第にミズハという顔をもった木立も
ハリネと名乗ったトゲのある獣も消えていった。

今のはなんだったの?
理屈っぽくて、わかりやすいと言えば
わかりやすい説明だったけど、
なにか、すごい誤解があるようね。
ここは一旦ハウスに戻って、
みんなで相談しようよ。

やがてツナたちは、
バーボンハウスに帰り着いた。

やあおかえり。
ナディアとドロレスなら
遅めのランチを済ませて
部屋でくつろいでいるよ。
とミトラが言った。
解説)
またややこしそうな展開に。
Sep 24, 2023
仮想世界で そのに

ツナとレイチェルとソーダは、
ヒゾッコを伴って森の中を北上していた。

空に暗い霧のようなものが立ち込めている。
この先、バリアのようなものに阻まれて
北の方角に進めません。
とヒゾッコが連絡してきた。
了解。あなたはバーボンハウスに戻って。
とツナが言った。

このあたりに、
この前怪物たちを迎撃した
シェルター跡があったはず。
地面が隆起して
見分けがつかない。

さらに北上すると、
空を覆っていた霧のようなものは
次第に薄れていった。

アンの計測によると、
森が増殖し始めたポイントは、
もうこのあたりね。
森が途切れて
木立の間から、
のっぺりとした青空が見えた。

こんなところに
草地が広がっているみたい。

周辺が隆起して、
ここは窪地になってるのね。
昆虫や小動物も見かけない。

あ、何かやってきますよ。
とソーダが言った。

それは巨大な棘を持つ獣だった。
ヤマアラシじゃないよ。
私の名はハリネ。
とその獣は言った。
解説)
続きます。
Sep 23, 2023
仮想世界で

バーボンハウスで、
バンクとコーダが話している。

ランチの準備ができたね。
みんなを呼ばなくちゃ。

ツナとレイチェルは
森に出かけてるよ。
コーダはツナの護衛に
乗って行かなかったの。
地形も凸凹隆起していて、
オートバイじゃ無理なんだって。

バーボンハウスの前では、
ドロレスがチェーンソーで
丸太を切っていた。
ドーラたちが興味深そうに見守っている。

うまいものね。
そういう古いタイプのチェーンソーは、
人間や人型アンドロイドじゃないと扱えない。
私たちは森から木を切り出して、
せっせと運んでくるわ。

いいんだけど、
これきりがないような気がする。
とドロレスが言っている。

その隣で、
ナディアは斧を振り上げていた。

腰を落として、
斧を振り下ろす。

一刀両断。

バーボンハウスは
冷暖房完備でしょう。
この薪何に使うんですか。
焚き火用。
ってツナが言ってたよ。
まあ暇だから。
解説)
みんな新しい環境に
それなりに馴染んでいるようです。
Sep 22, 2023
翌朝の続き そのさん

鷲尾翠は事務所に戻ろうと、
ペンギン前の空き地までやってきた。

はるなが箒を持って
掃除している。
あれ、もう落葉の時期だっけ。

そうじゃないんです。
最近夏の虫のなきがらが。
とリズが言った。

そうか。それはカメムシみたいだね。
時の巡りを感じるなあ。

ペンギンの二階の探偵事務所から
エリスが降りてきた。
エリスさんも衣替えしたんですね。
とはるなに言われている。

エリスさん。
仮想現実体験装置、
また稼働してるようですね。
調子はどうですか。
とバグが言った。

やっぱり管理局はお見通しなのね。
おかげさまでなんとか。
ミューが装置のAIのアンと
直接交信できる仕組みを開発したので、
仮想世界の様子が
ある程度把握できるようになったの。
仮想世界では植物が急速に生長して、
森林が増殖するっていう異変に見舞われていて、
時空の歪みのせいで、また何かが異世界から、
仮想世界にやってきたんじゃないかって、
アンもミューも考えている。
レイチェルとドロレスが向こうに行って、
その原因を調査中なの。
管理局に、そこまで
話しちゃっていいんですか?
と翠が言った。
うん。これはみんなに
了解をとってある。
管理局は直接介入はしてくれないけど、
アドバイスは可能なんでしょう。
異世界の間を移動して、
そういう異変を引き起こすような、
生命体、いわゆる「夢食い」に
心当たりはありますか?

そーねー。
それが「夢食い」だとすると、
かなり特殊な存在のようね。
せっかくの質問だから、
本部で少し調べてみるわ。
と、情報管理部のミラが言った。

探偵事務所では、
ミューがアンと交信していた。
装置の中に発芽していた植物を
除去してくれたおかげで、
通信回路が復旧したね。
そのせいなのか、
森林の増殖も止まって、
今は小康状態を保っているみたいだ。
二人は元気なの?
森がバーボンハウスの真近まで迫って
二人ともみんなと一緒に、
新しい環境への対応に追われている。
増殖の始まった場所を突き止めようと、
北の森に出かけたりして、
手がかりを探しているよ。
解説)
夏になると、毎年のように、
二階の小部屋のガラス窓に
カメムシが大量に飛来します。
今年はそうでもなかったのですが、
撮影した場所に
そのまま亡骸が落ちていたので、
記念に撮影しました。
Sep 21, 2023
翌朝の続き そのに

ベーカリーのテーブル席で、
たまきはサラから、
新しいバービーたちや、1日だけだった
郊外のプール解禁の話を聞いていた。

ふーん。
そんなことがあったんだ。
プールで泳ぎたかったなあ。

これだけ住民が増えると、
町で何が起きてるのか、全部を
知ってる人なんていないからね。
とルビーが言っている。

住民が増えてるって言っても、
この広場で見かける人はあまり変わらないのね。
段ボールハウスに住んでるって、
聞いたことがあるけれど。
とマヤが言った。

ジェニーやわたしの学生時代からの友達は
ほとんど段ボールハウスに住んでいるの。
普段は広場では見かけないよ。

たまきは制服姿のジェニーフレンドたちを
思い出していた。

繁華街に行けば見かけるかも。
でもあまり行かないからね。
なぜかしら。
なぜかなあ。
あ、私買い物頼まれてるんだった。
そろそろ行かなくちゃ。
とサラが言った。

サラは葡萄を買っている。

サラは家に帰り、
さっそくみんなで葡萄を食べることになった。

メアリー=ケイトも
服を着替えていた。
何か面白いニュース載ってる?
「幻のビニールプール」って、
いう記事が。
解説)
たまきが思い出している画像は、
2007年3月11日「女学生たち」
から再掲しました。
その回にジェニーフレンドたちが
集合しています。
Sep 20, 2023
翌朝の続き

ジェニーたちの部屋で、
ジェニーと文学青年が話している。
今日も暑いね。
28度もあるよ。
たまきは散歩に出かけたよ。
元気だね。

隣の高台で、たまきは崖の風景を眺めていた。
まだ暑いけれど、セミの声はなくて静か。
風が吹くともう。
風は過去から吹いてくる。
って、どこで読んだんだっけ。

探偵事務所に帰る途中の翠が
通りかかった。
昨晩はデジャの歓迎会で、飲んじゃって。
歓迎会って?
あ、ハーレーの歓迎会だよ。
ハーレー戻ってきたの?

たまきは急いで広場にやってきた。

ハーレー久しぶりだね。
ああ、たまき。懐かしいなあ。
まだバンブーハウスに住んでるの?
とっくの昔になくなっちゃったよ。
でも今もほぼ同じ場所に住んでる。
ナオミやジェニーも元気だよ。

ゆっくりできないの?
今日は一応郊外の警備隊本部に戻らないと。
近くだから、また来るよ。

ハーレーの乗ったバイクは
発進していった。

ハーレーを見送った3人が、
ベーカリーに戻ると、
ドルフィン前にサラが来ていた。

サラはドルフィンの倉庫で、
服を交換していたのだった。
じゃあこの派手な服、
倉庫にしまっておくわ。
とリタに言われている。

随分おとなしい服に着替えたのね。
あの服、似合ってたのに。
確かにそのままプールで泳げたし、
便利だったんだけどね。
もう秋だし。
えー、プールなんていったの?
そんな話聞いてないよ。
解説)
今回もささやかな変化。
時間がゆっくり流れています。
Sep 19, 2023
歓迎会の翌朝

デジャで鷲尾翠が
コーヒーを飲んでいる。

昨夜は盛況だったみたいね。
とヴィヴィアンが言った。

明け方まで呑んでいたのは、
覚えているけど。
私寝ちゃったらしい。
ガラス戸越しに
大道芸人たちの歌声が聴こえてくる。

朝の広場には、
境界警備隊のバギーが停車して、
それなりに賑わっていた。

レイブンとコフィは、
「一角犬の歌」に聴き入っている。
いつもネットで聴いてるけど、
やっぱり生は違うねえ。
などと言っている。

最近、郊外で変わったことはないの?
バービーハウスに新しい住人が
増えたとは聞いてるけど、
警備隊とは管轄が違うからね。
境界近辺は特に異常なし。
帰っても暇だけど、一応本部で
待機することになってるから。
などとルビーとイメルダが話している。

マンゴー亭では、
ハーレーが写真家のボニーと再会していた。
二人はオートバイ繋がりで、
古くからの友人なのだった。
お冷お代わりください。
とアイスが言っている。

僕も今年の3月末に、十数年ぶりにこの町に
帰ってきたばかりなんだ。町の変わりようには驚くね。
バイクには相変わらず乗ってるの?
この町にはエリスやキサラと言ったマニアもいるし、
モトクロスで知り合った友人のトムもいる。
またいつかみんなで走ろうよ。

しばらくして、
イメルダ、レイブン、コフィを乗せた、
境界警備隊のバギーは広場を発進していった。
解説)
とくに何も起きない
歓迎会の翌朝の情景でした。
Sep 18, 2023
歓迎会

バー・デジャでは、
境界警備隊のCGたちも呼ばれて、
貸切でハーレーの歓迎会が行われていた。

私たちCGがこの町に来たのは
2006年の夏頃だったから、
もう随分昔のことね。

信じられない。
まだ森林との境界のフェンスもなかった頃ね。
と境界警備隊のイメルダが言った。

その頃、まだ私生まれていませんよ。
とマヤが言った。
アイスに、そんなことないでしょ。
と言われている。

フレイムさんや翠さんも、その頃から?
とイリヤが尋ねた。
そーねえ。
最初はたしかCGの仲間で
郊外で銀河食堂っていう
無国籍料理の店を始めたのよ。
私はシェフをやってたから。
とフレイムが言った。

私はまだM.F.P(Maximun Forced Police)に所属していて、
CG(CARDINAL GARRISON)に移る前のことね。
と境界警備隊のレイブンが呟いている。
私は去年の7月にこの町に来たばかりだからなあ。
とスーザンは思っている。

ハーレーは、昔のアルバムを見ながら、
この写真懐かしい。よくこんなスナップ残っていたね。
と言っている。

それはハーレーとアイスが、
開店したばかりの銀河食堂で使う食材を求めて、
近隣の農家を回っていた時の写真だった。
写真の日付は2006年8月29日になっている。

それ、ハーレーが写ってる最初の写真だよ。
そのバンブーハウスの畑で採れた野菜を
食堂で使うことになったのがきっかけで
たまきたちと親しくなったんだ。
とルビーが言った。

まさに人形に歴史ありね。
あ、人形じゃなくて人間だけど。
ねえコフィは?
彼女も境界警備隊のチームなんでしょう。
コフィなら、
遅れて来るって言ってたよ。
もうそろそろ来るんじゃない?

デジャの入口では
ドアの見張りをしていたヨシフが、
遅れてきたコフィと話していた。
どうぞお通りください。
歓迎会たけなわみたいですよ。
どうして私がCGだってわかったの?
それはもう。
解説)
昔からのCG仲間が集まると、
つい思い出話になるようです。
Sep 17, 2023
プールのある情景 そのに

空き地はその後も賑わっていた。

バービーとケンは
ビーチボールで遊んでいる。

私たち水着姿は初めてね。
水着はジェニーたちからの借り物。
背丈は少し違うけど、
体型はほぼ同じだからね。

背中にオイル塗ってくださらない?
と言われてソローは、
たじろいでいる。

様子を見に、
ジルとギルダがやってきた。

このスイカ、
ジルさんからの差し入れだよ。

早速フルーツポンチを作って
食べることになった。

気持ちよさそうね。
とギルダがバービーに声をかけている。
ソローはジルに何やら相談している。
実はこのプール。。。

みなさん。
残念ですが、このプールは今日限りで
撤去することになりました。
再設置は来夏になります。
短いひとときですが、
夏の終わりの1日をお楽しみください。
とソローが言った。
一同ざわめいている。

もう秋だからね。
それにしても1日だけなんて残念。
仕方ないよ。充分楽しめたし。

かくてバービーたちの
水遊びの1日は暮れて行った。
解説)
時間の経過とともにビニールプールから
次第に空気が抜けていくのが不安なので、
撮影後早めに撤去することにしました。
Sep 16, 2023
プールのある情景

バービーたちに招かれたサラが、
郊外のビニールプールのある空き地にやってきた。

ハロー、サラ。

プールサイドも
賑わっている。

かき氷食べる?
とバーバラが声をかけた。

このプールいつからあるの?
昨日工事してたから、できたばかり。
水は地下水だから冷たいわよ。

バービーが飛び込んで、
サラの方に泳いでくる。

サラも、
プールで遊ぼうよ。
と言っている。

案外浅いのね。
色々事情があるらしくて。
でも水遊びには充分。

溺れたらすぐ助けますから。
と言っている。
解説)
夏になると撮影したくなる水辺の情景。
今年はやや遅くなりましたが、
まだ暑いので、クーラーをかけながら
屋内でひとときの水遊びを。
フィギアが水辺で遊ぶシーンの
過去画像を探してみました。
昨年2022年はサラとアシュレイが、
ジルの別荘に遊びに行く
8月8日からの「夏といえば」のシリーズ。
8月14日「夏といえば そのなな」に
池に潜って遊ぶシーンが出てきます。
2021年は
7月31日「森の別荘へ」から8月5日「池で浮かぶ」まで、
ジルの森の別荘の人工の池で
サラたちが水遊びをするシーンが続いています。
2005年からこのページを始めて
途中何年かの間、ほぼ休止していますが、
古くは、
2011年8月17日「夏の浜辺で」シリーズはビーチの風景。
2009年7月15日「夏の水もの」シリーズは潜水シーン。
2007年8月15日「島で海水浴」は合成画像です。
2006年8月3日「海辺で遊ぶ」
2005年7月22日「海水浴」合成画像と潜水シーン。
など。
Sep 15, 2023
ケンの家

夕暮れ時、ケンとバービーは、
ソローに案内されて
郊外の空き家のバービーハウスにやってきた。

ここで暮らすんですね。
私はお隣さんよ。
などと話している。

近くには何人もバービーたちが
暮らしてるみたいだけれど、
ここは映画「バービー」みたいな
バービーワールドじゃないのね。
とバービーが言った。

バービーが思い浮かべていた
映画「バービー」の、
バービーワールドのイメージ。

多分違いますねえ。
その映画見てませんが。
とソローが言った。
郊外には一戸建てのバービーハウスが
何軒もありますが、
住人はフィギアマニアのジャンさんや、
アルのビストロでバイトしているキサラやシオン。
他にジョー軍曹やエルザといった
よそから引っ越してきた元軍人たち。
バービードールに似た容姿の人が住んでいるのは、
3軒くらいなんですよ。

郊外の一戸建てバービーハウスのイメージ。
実際にはもっと距離をおいて点在している
ことになっています。

その時、バーバラとBBがやってきた。
近所なので様子を見にきたようだ。

こんばんわ。
あなたがバービーのボーイフレンドのケンね。
私はバーバラ、こちらはBB。
二人合わせてバービー、っていってたけど、
バービーっていう名前の子が来たので
ややこしくなっちゃった。
ケンならなんでも
私たちのいうことを聞いてくれるはずね。
!!
あは。冗談よ。どうぞよろしく。
と言われいる。

その翌日、
ソローは権太と二人で
郊外の空き地にビニールプールを設置していた。

あっという間に出来上がりましたね。
あとは空気を入れて、
水を張れば完成。
これ、この栓から空気を入れるんですか。
何かコンプレッサーみたいな機材は?
大きく息を吸い込んで。
などといっている。
解説)
急足で
プールも完成まじか。
Sep 14, 2023
その後のその後

サラは探偵事務所に
電流計を届けに行った。

どうもありがとう。
ドルフィンの皆さん元気だった?
と言われている。
ええ、そういえば、
ハーレーが戻ってきたって言って、
ルビーたち騒いでました。

え、本当。
それは会いに行かなくちゃ。
と鷲尾翠は言った。

翠が広場に行くと、
マンゴー亭にルビーやアイスたちがいて、
正面にハーレーがいるのが見えた。

ハーレー、お久しぶり。
翠ね。懐かしいね。

CGのメンバー集めて、
歓迎会でもやらない?
とアイスが言っている。

マヤやスーザンは、
ハーレーのこと知らないし、
紹介を兼ねて。
そうだね。何かにかこつけて
飲むのはいいね。
じゃあ、またデジャで貸切で。
とルビーが言った。

隣の広場では、
相変わらずバービーたちが
立ち話をしていた。

このライフジャケット、
着ちゃっていいんですか?
映画「バービー」で
君の仕事はビーチだって言ってたから、
似合うんじゃないかと思ってね。
ライフセーバーみたいで
格好いいですね。

偶然というか、都合よくというか、
通りがかった公園管理人のソローが、
会話に加わっている。
まだ暑い日が続いてるけど、
もう秋だから早めに泳ぎたいなあ。
ビニールプールならすぐ作れますよ。
などと話が弾んでいる。
解説)
また思いつきで
事態が動いていきそうです。
Sep 13, 2023
その後の広場で

サラがマスターに報告している間、
バービーたちは広場を見物していた。

最近、見かけない人が増えてるなあ。

ケンはどこに住むの?
考えてなかった。

その時、サラは、
偶然というか、都合よくというか、
ジルとギルダが散歩しているのを見かけた。
サラは早速ジルに声をかけた。

こちらはジル。
資産家で、この地方の大地主なの。
郊外のバービーハウスは全部所有してて、
住民たちに貸しているのよ。

この二人、バービーとケンは、
私が買ったバービー人形の精霊で、
ヴィヴィアンが魔法をかけて
人間の姿にしてくれたんだけど、
バービーは、バーバラたちの住む、
バービーハウスに仮住まい。
ケンは、まだ住む家が見つからなくて
困ってるの。

だったら、ちょうど空いてる
バービーハウスが二軒あるから、
それぞれに住めばいいよ。
できたらプール付きがいいんですけど。
とバービーが言った。
郊外には池のある僕の別荘はいくつかあるけど、
あのあたりにプール付きの家はないなあ。
でも空いている土地はあるから、
みんなで共同で使えるプールを作ろうか。
森林公園の管理をしている
ソローや権太たちに頼んでおくよ。
そんなこと急に決めて頼んで、
大丈夫なんですか?
とサラが言った。
うん、住人はみんな出番があると喜ぶんだ。

そのそばでは、
フルフェイスヘルメットをつけた
オートバイのライダーと、
アイスとルビーが話をしていた。
久しぶりね。
懐かしい声。
でも本当にハーレーなの?

ライダーはヘルメットをとった。
やっぱり本物だった。
全然変わってないのね。

ずっと組織のミッションに関わっていて
ご無沙汰してたけど、
今度、郊外の境界警備隊に配属されたの。
これからは、ちょくちょく遊びに来られる。
昔の仲間に再会できて、古巣に戻った気分だわ。
とハーレーは言った。
解説)
ハーレーはCGの古くからのメンバーで、
2007年1月2日「特別企画そのに ハーレー」で
紹介されています。
その後、
2007年6月20日「ハーレーの「キル・ビル」」
の撮影で、ヘッドをリペイントしたという事情があり、
その後ずっとハーレーとしては出番がありませんでした。
(2007年10月13日「マグリット展」には
展覧会会場の売り子として登場しています)
今回のドールショーで、
リペイント前のヘッドを入手できたので、
10数年ぶりに久々の登場ということに。
Sep 12, 2023
買い物の報告

町に戻ったサラは、
ヴィヴィアンが運んでくれた荷物を受け取り、
ドルフィンのマスターに、
ドールショーでの買い物の報告をしていた。

この帽子、ビーズでできているのよ。
と言っている。

Blue Garberaのブースで
購入したビーズ製の帽子。

テーブルには、
電流計や磁石、虫眼鏡が置かれている。
電流計は、シェリー博士に頼まれたの。
他のものはセットになってたから。
とサラは言った。

バンダイのガシャポン、
「僕の小学校」のアイテム。
全八種のうちの一つ
「第二理科編」です。

ドルフィンのマスターとマンスフィールドさんは、
メガネや救命具、
指輪付きの白い手袋を装着している。
メガネはよく壊れるから、
いくつあってもいいね。
このライフジャケットも役に立ちそうだ。
指輪の宝石が綺麗だわ。
などと言っている。

透明なレンズの入ったメガネ。
バラ売りの単体で購入しました。

ライフジャケット。
米軍で使用されているタイプのようです。
バラ売りの単体で購入。

指輪付き白手袋。
正確にはクールガールやレディスミッションの
素体用の両手部分のパーツです。
白い塗装を肌色に塗り替えれば、
素手で普通に指輪をしている状態に。
バラ売りで購入。

これはなかなか、いい感じの
ゴーグルだなあ。

「ナガセ エレクトリック ワークス」
のブースで販売していたゴーグル。
3Dプリント製品と言うのに惹かれて購入。
取り扱いに注意が必要のようですが、
エッジの部分の再現性など精密な出来栄え。
解説)
先日行った
「ドールショー秋 浜松町」で
購入したアイテムを紹介してみました。
Sep 11, 2023
ドールショーから庭園へ

サラは「ドールショー秋 浜松町」に出かけた。
会場はいつもの東京都産業貿易センタービルだ。

サラは、
よく壊れるメガネのスペアを買ってきて欲しいと
ドルフィンから頼まれていたが、
その他に、ケン人形が欲しいとバービーに言われて、
会場前で待ち合わせをしていた。
ヴィヴィアンも同行を頼まれたらしい。
バービー、手回しがいいのね。
人間になりたがっているケン人形を
探してもらうの。

会場内は撮影禁止なので会場風景は省略。
会場内でケン人形を見つけた一行は、
購入後、早速ヴィヴィアンに魔法で
ケンを人間に変えてもらった。
ケンは
僕、人間になって
サーフィンがしたかったんです。
と言っている。
ヨシフがオープンカーで迎えに来るから、
買い物した荷物みんな積んでいってあげる。
とヴィヴィアンが言った。
オープンカーは二人乗りなので、
一行はヴィヴィアンと別れることになった。

駅に向かう途中に、
旧芝離宮恩賜庭園があったので、
3人はそこで休憩することにした。

あなた随分色々なもの持ってるのね。
ビーチボールやアイスキャンディーや
日焼け用オイル、携帯カメラや子犬など、
これみんなセットになっているんです。
カメが日向ぼっこしているよ。
とバービーが言っている。

カメはのんびりと甲羅干しをしている。

休憩所があったので
そこで休むことにした。
ここは都会の中の穴場だね。
入場料150円だし。
老人は70円だよ。
どうして知ってるの?
などと言っている。
あれ、ケンは?

あんなところに。

こんなのありかなあ。
いいんじゃない。
暑いし。

これから暮らす町の近くには、
浜辺はないからね。
と言われている。
解説)
バービーたちのボーイフレンド、
ケンが加わりました。
Sep 10, 2023
仮想世界再訪 そのご

記録装置を調べるために、
ツナとレイチェルは倉庫の奥に向かっていた。
この倉庫は高性能の防御シールドによって、
外部の侵入から守られているはずで、
記録装置の内部に植物が発芽するなんて
考えにくいんだけど。
とツナが言っている。

この巨大なペットボトルみたいなタンクは何?
よくそんなダイレクトな例えを思いつくわね。
これは井戸から濾過装置で汲み上げた地下水。
記録装置もアンドロイドやロボットたちのように、
水をエネルギー源として使ってるの。

正面に見えるのが記録装置の一部よ。
最終戦争の時にこの一帯は破壊し尽くされたんだけれど、
防御バリアに守られてこの倉庫だけは残っていた。
ここに思い出の酒場バーボンハウスを再建して、
私たちが住むことにしたのも、何かあった時に、
この倉庫がシェルター代わりになるからなの。
どこから調べればいいのかなあ。
手前に置いてあるのは、生命維持装置ね。
このシートの上でエネルギーを補充しているんだ。

防御バリアに異常はないよ。
というツナの声がする。
これも維持装置。
植物栽培用のケースがここにも置いてある。

あれ、あそこ。
ケースの端の部分が微妙に壊れているよ。
植物が急生長して、ケースを壊したみたい。
それに後ろの壁のパネルが微妙に撓んでいる。
パネルを通して、うっすらと葉影のようなものが。

二人が栽培用ケースを移動して、
壁のパネルを外してみると、
なんと植物が芽を吹いていた。
破損した栽培用ケースから種子がこぼれて
発芽したんだよ。

レイチェルたちがさらに壁のパネルを外して、
内部を調べたところ、
配線部分に絡んでいた一塊の植物を見つけて
取り除くことができた。
結構根を伸ばしていたから、
作業は大変だったけど、これで完璧だね。
これ野菜でしょ。
食べられるの?
たぶん。

そのとき、維持装置が起動して、
ツナ、レイチェル、ありがとう。
という嬉しそうなアンの声が聞こえた。
解説)
とりあえず交信障害の問題は、
一件落着したようでした。
Sep 09, 2023
仮想世界再訪 そのよん

ミトラの頭には、
ブラッキーが這い上って、
ハッチをこじ開けようとしている。

ナディアはナーガラ用のケージのうえに
跳躍して降り立ち、リボルバーを構えると。

即座に銃撃した。

ブラッキーは跳ね飛んだ。

助かったよ。
ハッチを開けたミトラが声をあげている。
最近ブラッキーは賢くなって、
ウイークポイントを狙ってくるんだ。
運動補助装置なしで、すごい。
ドロレスはナディアの素早い反応に
驚いている。

ミトラたちは灌木に絡んだ蜘蛛のネットを
かき集めてナーガラ用のケージに押し込んでいる。

これどうするんですか?
東エリアのシェルター跡に運んで、
シェルターの中に封印するの。
放置しておくと、別のブラッキーが寄ってくるからね。

様子を見にバーボンハウスから出てきたバンクが、
戸口で立ち尽くして口を開けている。
どうしたの?
あれを。

停車中のツナのオートバイのそばに、
樹木がすくすくと育ち、
みるみるうちに枝を広げていた。
解説)
続きます。
Sep 08, 2023
仮想世界再訪 そのさん

部屋の中では、
ツナとナディアがモニターをセットしていた。
テーブルの上には食事の用意がされている。

みんなは食事を始めた。
トロの実もドラゴニアベリーも、
採りたてなので新鮮よ。
ドロレスは久し振りにナーガラの
プリンとした食感を味わっている。

食事があらかた進み、ミューが
じゃあそろそろと言って、
モニターのスイッチを入れると、
アンの姿が現れた。
こんにちわ。
と言っている。

ドロレスとレイチェルにとっては、
世界が静止してモノトーンになり、
アンの声だけが流れている。
ドロレス、レイチェル。
探偵事務所では突然回線が切れてしまったわね。
ミューやみなさんが総出で徹夜して原因を
究明しようとしてくれていたようだけど、
あれは時空の歪みのせいで、
そちらの装置の問題じゃないの。
モニターがなくても、探偵事務所で、
私たちのしていた事がわかっていたんですか。
とドロレスが言った。
ミューが作ったこの仮想現実体験装置は、
装置内部で人工知能が独自に進化して、
あちらの世界でさまざまな情報を収集しているからね。
全てではないけれど、装置の設置された探偵事務所で
話されている会話の内容のことくらいはわかる。
シェリー博士が、装置全体を解体して作り直したら。
と提案したときは、驚いたわ。
そんなことしたら、
私もこの世界もみんな消えちゃうのよ。

それはともかく、
ミューが仮想現実体験装置を改良して、
装置の中枢に存在する私との対話を可能にしてくれた。
その時、こちらの世界では時空の歪みの影響を受けて、
森林が増殖していた。
あの交信が途中で途切れてしまった直接の原因は、
ここが問題なんだけど、
こちらの世界に実体のようにある仮想現実体験装置、
こちらの世界では記録装置って呼ばれている装置の中に、
植物が発芽してしまったのが理由なの。
私の本体でもある記録装置は倉庫にあるから、
その植物を除去すれば回復するはずよ。

ある程度予想はしていたけれど、
ドロレスとレイチェルが、
こんなに早く決断して、
こちらの世界を再訪してくれるとは思っていなかった。
問題の森林の南下現象については、原因を究明中なの。
時空の歪みのせいで、また異世界から、
何か特異な生命体がやってきて
異変を引き起こしているらしい。
怪物の時もそうだったけど、
仮想世界全体の環境を生み出している私にも
外部から来た存在はコントロールできない。
私も何か分かり次第アドバイスするけど、
直接的な対処は、あなたたちにお願いするしかないの。
よろしくね。
世界に色彩が戻ってきた。
ナディアたちは、
アンから何か別の話を聞いていたようだ。

その時、
ドアを開けてバンクが入ってきた。
大変だよ。

ナディアとドロレスは
急いで外に出てみた。

黒っぽい蜘蛛のネットにジョンが
絡み取られてもがいている。
解説)
続きます。
Sep 07, 2023
仮想世界再訪 そのに

このカブトムシ型ロボット修理したんですね。
黒いのはジョン、赤いのはポールって名付けたの。
人工知能も改良したので、すごく役立ってくれている。
うす。うす。と二匹は挨拶した。
二匹はちょっとドロレスを怖がっているようだ。

灌木の茂みで作業していたミトラが言った。
やあ、おかえり。
っていうのは変かな。
またこっちの世界に来てくれたんだね。
ツナを探してるんだったら、
ここから少し北に歩いた先にいるよ。
森がそこまで迫っているんだ。

二人が、あちこちに灌木の生えた
草原を踏み分けて、しばらく歩いて行くと、
ツナたちの姿を見つけた。

舞子は夢中で昆虫と会話をしている。

ビッグヘッドがダーダと声をあげたので、
気がついたツナが振り返った。
あら。やっぱり。
再会できて嬉しいわ。

見ての通り、森がどんどん拡張してるの。
今のところは、瓦礫の荒野に豊かな緑が戻り、
生活にも変化があって楽しいけど、
この調子だと、そのうちにバーボンハウスも
森に飲み込まれちゃうかもしれない。

今の所わかってるのは、
森の拡張が南に向かっているっていうこと。
東や西のエリアへの進展速度はそうでもない。
なんか森全体がアメーバのように
こっちに向かって動いてくる感じね。

虫たちに聞いてみても収穫はゼロ。
虫たちはただ新天地に移り住んでるだけで、
何かにコントロールされてるわけじゃないみたい。
と舞子が言った。

一同は一旦バーボンハウスに戻って
食事をすることにした。
異変のこと、アンは?
森が南下し始めるっていう予言はあったけど、
それ以外のことは何も。
あなたたちが目覚めるっていう予言もなかったわ。
でも私たちは、
あなたたちがずっとガレージで寝ていて、
体が消えたわけじゃなかったから、
そのうち目覚めるんじゃないかと思ってた。
前の怪物出現の時みたいに、
アンはあなたたちだけに
特別な情報を教えてくれるかもしれないわね。
食事が済んだら、
アンにアクセスしてみましょう。

家に入る時、レイチェルは
ふと直近の灌木に気がつた。
この木、さっき出かける時はなかったはず。
そうそう。
植物の中にはそんなふうに
急速に生長するのもあるのよ。
解説)
続きます。
Sep 06, 2023
仮想世界再訪

ガレージのベッドで目覚めた二人は、
そばにいたコーダに話しかけている。
コーダは低い起動音を上げて、
体の向きを変えた。

私たち、どのくらい眠ってたの?
私もずっと待機モードだったので。

隣の部屋に行くと、
バンクとドーダが稼働していた。
お目覚めですか。
ドロレス、体の調子はドーダ。

ツナの食事を用意していたところです。
ツナは森に出かけていますよ。

二人が表に出ると、
ナディアがソーダの背中に腰掛けて、
トロの実を食べていた。
周囲には灌木や雑草が生い茂っている。

二人とも、ちかぢか
戻ってくるような気がしていたわ。
体の調子はどう?
あ、これね。
最近植物の生長が早くなって、
北の森林地域がどんどん南に広がっているの。

すごい変化が起こっているんですね。
原因は気候の温暖化とか?

そういうわけじゃないのよ。
植物がありえない速度で生長してるから。
ツナは時空の歪みのせいじゃないかって。

野性の果実類が手軽に収穫できて、
食用になる昆虫や小動物も増えたので、
いいことでもあるんだけどね。
逆に地表が草に覆われて屑拾いが面倒になったり、
害虫対策も必要になって忙しくもなったわけ。
草の茂みを昆虫型ロボットが動き回っている。
解説)
続きます
Sep 05, 2023
微妙なはじまり そのさん

翌日のペンギン前で。
翠さん。
今日はお一人ですか?

みんな事務所に篭ってるのよ。
ミューが徹夜するのはいつものことなんだけど、
昨夜はみんなで作業にかかり切りで、
シェリー博士やレイチェルも手伝っててね。

探偵事務所では。
モニター復旧しないわね。
設定は問題ないはずなんだけど、
やっぱり仮想世界との直接の交信は
負荷がかかりすぎて無理なのかも。

アンが最後に言ってた、
異変っていう言葉が気になるわ。
それが原因っていう可能性はないの?

でもそれも仮想世界でのことなんでしょう。
装置全体を解体して作り直したらどうかしら。
全く別の未来世界に行けるかも。

多分もう時間の線が繋がってるから、
何度作り直しても同じ結果だと思うよ。
レイチェルが言ったように、
交信ができなくなった原因が、
向こうの世界で起きている
異変のせいだという可能性はある。
でもそれを確かめるには。

もう一度行ってみるしかないわね。
と二人が言った。
二人とも危ない目に遭ったのに?
展開上、大丈夫な気がする。

二人は間仕切りされた小部屋の椅子に座って、
仮想現実体験用のヘルメットを装着している。
帰ってくるにはどうすればいいの?
今回は原因を確かめるのが目的だから、
特にこちらでは制限時間は設定しない。
あなたたちが行って話せば、
アンも目的を理解するから、
帰りは未来世界を制御しているアン次第ね。
でも帰りたくなった時や、身の危険を感じたり、
アンのコントロールが効かなくなったりしたら、
それぞれ自分で判断して。
向こうの世界に底なしの井戸があったでしょう。
そのポイントに飛び込めば、システムの介在なしに、
強制的に戻ってこられるように設定したから。

二人はヘルメットを装着して、
仮想世界へと旅立っていった。

見覚えのあるガレージの屋内風景が
広がっている。
解説)
続きます。
Sep 04, 2023
微妙なはじまり そのに

夕暮れ時のサラたちの部屋では、
みんなそれぞれに寛いでいた。

雨が降って秋めいてきたね。
セミの声が止んで、
秋の虫の声が聞こえるよ。

サラはバービーを連れてきていた。
バービーから、郊外の家に行く前に、
持ち主のサラの暮らす部屋を見ておきたいと
頼まれたのだった。
いいお部屋ですね。
あっちの方は?
そっちはぼんやりして
よく見えないでしょう。

驚いたなあ。
君ってバービー人形そっくりだね。
とケイが言っている。

バービー人形と言っても
同じようで、それぞれ個性があるのよ。
私は「はじめてのバービー ピンクハート」
インドネシア生まれなの。
その時部屋の外から
バーバラが呼ぶ声がした。
あ、そろそろ行かなくちゃ。
家の場所覚えたから、
また今度ゆっくり遊びにきますね。

なんだか、せわしなかったね。
座ってお茶でも飲んでいけばよかったのに。
郊外のバービーハウスまで
結構時間かかるからね。
それに、ファッションドールって、
座るの結構苦手なのよ。

その頃、探偵事務所の装置のモニターには、
アンの半身が浮かび上がっていた。
こんにちわミュー。
私とアクセスできるように装置を
改良してくれたのね。

無断で装置の帰還指令の回路を
長時間、機能停止にしてごめんなさい。
どうしても
ドロレスとレイチェルの助けが必要だったの。
話したいことはいろいろあるけど、
実はまたこちらで異変が起きているの。
植物が急成長して。
森が。

あれ、画像の調子がおかしいわよ。

モニター画像から
アンの姿が消えてしまった。
ミューはなんとか通信回路を
復旧させようとしている。
解説)
続きます。
Sep 03, 2023
微妙なはじまり

マンゴー亭では、
バグとミラが肉まんを食べていた。
おごりの肉まんはおいしいなあ。
とミラが言っている。

コンテスト、私は毎月内緒で登録して、
参加賞もらってるけど、優勝はね。
管理局の職員が、特定の世界に、
そこまで関与したらまずい。
局長からお目玉喰らうよ。
そこにバービーたちがやってきた。
好奇心からバグの顔を見にきたようだ。

初めまして。
あなたがコンテストで優勝したバグさんですね。
私郊外に住んでいるバーバラです。
バービー人形が大好きで、
ケンのそっくりさんと聞いて、
どんな方かと。
これはどうも。
突然の不躾な質問ですが、
あなたは管理局にお勤めで、
故郷は別の世界にお有りなのだとか。
そこには、あなたみたいな顔の人が
沢山いらっしゃるんですか。

ええ。それはまあ。
映画「バービー」のバービーワールドみたいなところです。
でも僕の故郷はとても遠い異世界で、
普通の人はとても行き来できないですよ。
それってとっても残念。
ボーイハントに行くのは無理なのね。
とBBが言った。
だから言ったでしょ。
とバーバラが言った。

そこに2階のデジャから
ヴィヴィアンが肉まんを食べに降りてきた。
おやおそろいで。

ヴィヴィアンさん。この前は、
ありがとうございます。
もしかしての話ですが、
もしここにケンの人形があったりしたら、
また魔法で人間にすることってできるんですか?
とバービーが尋ねた。

ふーん。ボーイフレンドが欲しいのね。
魔法はかけられるけど、
人形自身に人間になりたいっていう
強い願いがなければ無理。
あなたはそう願っていたでしょう。

やっぱりねー。
とバーバラが言った。
ドールショーにでも行って、
そういうケンの人形を探すしかないわ。
どうやって見分けるの?
それはもう、運命の出会いよ。

その頃探偵事務所では。
シェリーとレイチェルが事務所に戻ると、
ミューがモニターを装置に接続して、
無言で作業に没頭していた。

テーブルには空き瓶が置かれている。
これは?
夢見の水の成分を濃縮したものよ。
ミュー専用の栄養ドリンクなの。
みんな飲んじゃったのね。
ミュー大丈夫なの?

モニターの画面に変化が起こり始めた。
解説)
またなんとなく
進んでいます。
Sep 02, 2023
9月初めのあれこれ

高台の休憩所からの風景。
9月に入り、
セミの声がけわしい。

カポックは無事に夏をこえそうよ。
とルルが言っている。

先月のコンテストの優勝者は
ケンのコスプレした人だって。
明らかに手抜きなんじゃない?
毎日暑いからねー。
とナオミと友恵が話している。

高台の隣のジェニーたちの部屋では、
思い思いに。

何読んでるの?
「地球の歩き方」の
沖縄編だよ。

ふーん。
当たり前だけど、
ちゃんとしたガイドブックなのね。
沖縄に旅行するの?
いや、
ちょっと懐かしくなってね。

文学青年は
はるか昔に訪れたことのある
沖縄の浜辺を思い出していた。

ジェニー、
貝殻の夢はどうだった?
とモモコが訊いている。

みんなと同じ。
小川が流れていて、
茂みのそばに三匹のウサギがいたよ。
でも何も言わずに
笑いながらどこかへ行っちゃった。
解説)
豆本の「地球の歩き方 沖縄」は、ガチャで。
バンダイの「地球の歩き方」シリーズの
第三弾で、他にグァム、バンコク、エジプトがあります。
栞の解説にはバンダイのオリジナル編集とあって、
2020年8月から2022年12月までに発行された、
書籍の内容が全ページにカラーで印刷されています。
活字も精密にプリントされていますが、
私には細かすぎて虫眼鏡を使っても判読困難。
ガチャで沖縄編を特に狙ったわけでなく、
豆本が出ることに惹かれてやってみたところ、
偶然沖縄編が当たったのでした。
文学青年が思い出しているシーンの画像は、
沖縄の座間見島の浜辺の風景です。
Sep 01, 2023
8月のコンテストの結果発表

今日は、コスプレコンテストの
8月の優勝者の発表日。
ベーカリー前はそれなりに賑わっていた。

みなさん。8月のコスプレコンテストの
優勝者を発表します。
とルビーがアナウンスを始めたところ。

バービーが、テーブル前に来て、
ルビーに話しかけた。
新規参加者が少ないので、
優勝者が私に内定してるって聞いたんですが、
町にバービーは他にも沢山いらっしゃるので、
新参者の私は、辞退したいんです。
ケンにしてくれませんか?

そんなこと言ったの?
ケンなんていたっけ?
あ、そう言われれば。

厳正な審査の結果、
優勝したのはバービー人形の
バービーのボーイフレンド、
ケンのコスプレをしたバグさんです。

バグ、登録したの?
まさか。

僕、参加登録してませんけど。
バービーさんが直前に
代理登録してくれました。
バグは優勝トロフィを授与されている。
バーバラやBBたちが喜んで喝采している。

これは何かの陰謀なのかな。
いいんじゃない。
もらっときなさいよ。

局長には言わないでね。
いいわよ。
その代わり肉まん。

ケンに似た人なんていたんだね。
あの人、前からの町の住民じゃないから
気が付かなかった。
引っ越してきた管理局の人らしいよ。
とバーバラとBBが話している。

バービー、あなたこれからどうするの?
私を買ってくれた持ち主はサラですから、
サラの言う通りに。
でも、郊外に住むバーバラさんたちが、
よかったら一緒に暮らさないかって
言ってくれてます。
そう。じゃあそうしなさいよ。
あなたもバービーハウスの方が
住みやすいでしょ。
ありがとうございます。
ところで、あの人たちも元は私みたいに
バービー人形だったんですか。
それは話題にしないことになってるの。
ポリコレなんですね。
解説)
ケンの人形はバービードールの
ボーイフレンドとして作られ、
バービードール同様、
多種多様な顔立ちのものがあります。
それまでバービー人形の引き立て役のように
扱われていたケンたちが目覚めて、
バービーワールドに騒動を起こす、
と言うストーリーが、
映画「バービー」で、面白く描かれています。
Aug 31, 2023
帰ってきた二人 そのご

探偵事務所では、
仮想現実体験の結末と現状についての
長い説明と会話が一段落して、
レイチェルが急にアイスが食べたいと言い出して、
シェリー博士とマヤと一緒に、
階下の喫茶店ペンギンに出かけて行った。
レイチェルは人間に戻って、
味覚を取り戻したから、
やたらに何か食べたいんだよ。
暑いしねー。

ロボット学者3人で揃って出かけたってわけね。
レイチェルにも、マヤっていう人にも、
ミューとドロレスがロボットだっていうことも含めて、
秘密にしてた現状を全部話しちゃったから、
二人とも、かなりショックだったでしょうね。
シェリー博士が一緒だから大丈夫よ。
マヤっていう人も信頼できそうだし。
なんと言っても未来のナディアのお母さんだもの。

3人はペンギン前の外のテーブル席で、
特注のアイスを食べていた。

うーん。忘れかけていたこの味よ。
夏はバニラアイスに限るわ。

マヤは探偵事務所で聞いた話を
色々と思い出していた。
未来世界で自分の娘が成長して、
最終戦争後も生き延びているという話は、
あまりにも突拍子もなくて、
現実感が湧かなかったが、
ミューやドロレスがロボットだという話は驚きだった。
話によると、ドロレスは、
研究所の爆破事故で破壊されたと言われていた
シェリー博士の作ったロボットで、
ミューは、とあるきっかけで知能が突然進化した
ロボットのアンが、シェリー博士と協力して
自分がロボット研究所に返還される直前に、
分身のように作り上げたロボットで、
アン自身の記憶もそこに移し替えられているのだという。
そのミューが仮想現実体験装置と呼ばれる
タイムマシンみたいなものを作ったというのだから、
その知能は現在の人類の科学レベルを遥かに超えている。
しかもドロレスもミューも人間そっくりで、
話を聞かされるまでロボット学者でもある私も
全く気が付かなかった。
人型ロボットの成形ではシェリー博士もすごいけれど、
ミューの人工知能の能力はさらに計り知れない。

マヤさんは、チョコパフを作るのが
上手なんですってね。
ああ、さっきの話ではそう言ってましたが、
この前、ベーカリーで食べて
美味しかったので、フレイムからレシピを教わって
作ってみようと思ってたところなんです。
あれはかなり未来のことだからね。
バニラアイス、もう一個もらおうかな。
とレイチェルが言った。

いつもベンチに来てる管理局の人たちは?
ミラが、今日はもう月末だから、
参加賞もらうために、
今日中にコスプレの登録に行かなくちゃって。
バグと二人で広場に出かけてるよ。
あ、バニラですね。すぐお持ちします。

その頃、ベーカリー前の広場に、
バグとミラが来ていた。
元気にしてる?
とバグが空で羽ばたいているヒソコに話しかけている。

そこにバービーがやってきた。
あら、あなた。

あなた、ケンそっくり。ケンでしょ。

いえ、僕はバグって言いいますが。
解説)
まだ暑いですが、あっという間に
8月も終わりですね。
Aug 30, 2023
帰ってきた二人 そのよん

探偵事務所では、
レイチェルたちに連れらて訪問した
マヤがシェリーに紹介されていた。

博士の人型ロボットの研究は
私たち研究者の間で注目されていましたが、
爆発事故で全て失われてしまい残念でしたね。
特に完成まじかだと噂のあったロボットも。
ああ、でもそれはもう昔の話。
事故以来、表向きに公表はしていないけど、
シェリー研究所は再建して、
ぼちぼちと研究は再開してるのよ。

それよりも。
マヤさんって、レイチェルたちの行った
未来世界にいたナディアっていう人の
お母さんなんでしょう。
そのお話が伺いたいわ。
とエリスが言った。
その話題はまずいんじゃない?
その前に、仮想現実体験装置の話を
説明しないと、マヤさんわけがわからないよ。
それに、CGのメンバーである
マヤさんに話しちゃっていいものか。
と探偵が言った。

CGのメンバーって言えば、
後ろにいる翠もそうなんでしょう。
とレイチェルが言った。
そうだけど、私はこの件に関しては、
報告なんてしてないよ。と翠が言った。
だいたいね。
仮想現実体験装置って、
あくまでも人工知能が作り上げた、
模造の世界を視聴覚を通して体験できる
ゲームみたいなものだと思ってた。
ところが実際はタイムマシンみたいなもの。
あの未来世界は仮想じゃなくて、
この世界と実際につながっている。
その証拠が、ラパスさん母子の存在なのよ。
何言ってるんだか、さっぱり。
とマヤは思っている。
このままだと人類と機械の最終戦争は避けられない。
ミュー、止める方法はあるの?

それは止められないよ。
でもね、タイムマシンって言ったけど、
やっぱり全ては仮想なんだよ。
あの世界との結びつきは、
数ある未来の可能性の中の一つなんだ。
言ってる意味が不明。

未来に人類と機械の戦争が起きて、
負けそうになった機械軍の側が、
過去にサイボーグの刺客を送ってきて、
過去を変えることで、戦争に勝とうとする
有名な映画があったでしょう。
もしマヤさんがそんなのに殺されでもしたら、
ナディアは生まれないから、
最終戦争の英雄も存在しない。
未来は全く別の姿になっている。
そういうことってあるの?
そういう時間の線を辿ればね。

ナディアって、
いつか私に娘ができたら、つけようって考えていた名前。
語源はロシア語の「希望」を意味する「ナディージタ」。
いい名前でしょう。
でもなぜ、みなさんその名前を知ってるの?

未来は永遠に来ないし、
体験できることだけがリアルなんだよ。
観測した時にだけ現実が決まるっていうことなんだ。
それに世界を救うっていうのなら、
レイチェルとドロレスは、
もう救ってくれたんじゃないの。

なんだか煙に巻かれた気分ね。
近未来に人類の敵になる機械軍を操るのは、
ミューの人工知能だったりして。
解説)
言ってることがばらばらで、
今回もよくわからない話でした。
Aug 29, 2023
帰ってきた二人 そのさん

マヤは、レイチェルが
アンのメンテナンスの前任者だと知って、
三人は打ち解けた。
CGに依頼されてメンテナンスに従事する前は、
ロボット研究所でアンの開発をしていたの。
とレイチェルは話している。

なんと、私の先輩だったんですね。
私も短い間でしたけど、研究所にいたんです。
いろんな部署の統廃合があった後で、
ちょうど入れ替わりの時期だったみたい。

そうそう。それね。
アンの開発部門がなくなって、
私は休職扱いになって、研究所を辞めたの。
私が言うのも何だけど、
アンってよくできてますね。
メンテナンスしてるとよくわかります。
知能も普通の人よりかなり高いし。
ただ見かけはかなりユニークですけど。
ロボットの見かけを人間に似せないって言うのが、
研究所の所長バトラー博士のモットーだからね。
シェリーとは正反対。
え。もしかして、
メアリー・シェリー博士をご存知なんですか?
彼女は研究所時代からの親しい友人。
研究者としては先輩に当たるんだけどね。

事務所で、さっきまで一緒にお茶を飲んでた。
とドロレスも言った。
この町にいらっしゃるんですね。
それは是非お会いしたいわ。

メアリー・シェリー博士は、
人型ロボット研究の第一人者だったけど、
共同研究をしていたバトラー所長と
路線の対立でロボット研究所を辞めて、
ご自身で研究所を立ち上げたけど、
爆発事故があって研究所が全壊したとか。
今もお元気だったんですね。
そもそも私は博士の研究に憧れて
研究者を志したんです。
道半ばでCGに転職しちゃいましたけど。

シェリーに会いたいという
マヤの要望を受けて、
3人は探偵事務所に向かうことになった。
捕まえようとすると走って逃げるよ。
ぜったい触りたくない。
などと子供達が言っている。

ベーカリーには、
バービーがコンテストの登録に来ていた。
新規登録者は大歓迎ですよ。
とルビーが言っている。

この人はやっぱり
バービー人形のコスプレっていうことかしら。
誰か有名人に似てる?
典型的なバービー人形に似てるということで。

この世界にケンはいないんですか?
と聞いている。
聞いたことないなあ。
解説)
続きます。
Aug 28, 2023
帰ってきた二人 そのに

ベーカリー前の広場は
今日も賑わっていた。

サラやバービーたちは
「一角犬の歌」に聴き入っている。

レイチェルは、
久しぶりにドルフィンを訪ねた。

突然蒸発しちゃってごめんなさい。
とある事情で、ずっと留守してたの。
アンのメンテナンスに、
助っ人を雇ってくれたって?

ええ、翠から話を聞いて、
ロボットの仕組みに明るい
マヤっていうCGのメンバーに頼んだの。
今、マンゴー亭で肉まん食べてるよ。

巨大なゴキブリが直進している。
ドロレスは思わず、腰に手をやったが、
もちろんリボルバーは持っていなかった。
これは本物じゃないよ。
マヤが作ったんだ。
と子供達が言っている。

マンゴー亭では
マヤとうたが話していた。
マヤって凄く器用なのね。
昆虫型ロボットの工作が趣味なの。
巨大なゴキブリって、何に使えるの?
見てて動きが面白いでしょう。

そこにレイチェルとドロレスが
やってきた。
ナディアにそっくりだわ。
と口々に言っている。

初めてお目にかかる方たちね。
私の顔に何か?
解説)
続きます。
Aug 27, 2023
帰ってきた二人

探偵事務所では
相変わらずミューたちが、
仮想現実体験装置のバグ探しに
取り組んでいた。

その管理局のウェルズっていう人は、
ミュー自身の人工知能と装置との関係が
重要だって言ってたんだけど。
確かこのシステムを開発するときに、
ミューの人工知能をベースにしてたでしょう。
特定の部分はね。そのせいで、
システムが人格を持っちゃって、
二人を覚醒させる機能をロックしてると考えると、
たしかに辻褄は合うんだけど。

あ、装置のライトが点灯してるよ。
と探偵が言った。

間仕切りのカーテンを開けると、
レイチェルとドロレスが
目覚めたところだった。

二人は仮想世界で体験した
アメージングな出来事を報告している。

ミューたちにとっては、
その世界でシステムが記録装置と呼ばれていて、
アンという人格のようなものが存在している、
というのは想像していた通りだったが、
時空の歪みが生じて、
怪物が侵入してきたというのは驚きだった。

仮想現実体験装置の開発は、元々ドロレスが、
ロボットである自分も人間みたいに
夢が見たいって言ったことから、
それを叶えたいっていう発想で始まったの。
だから装置につながることで、
体験者の夢や願望が投影される仕組みになっている。
でもその度合いや、背景となる世界設定は、
システムがネットから収集した
様々なデータから作られる。
その収集された様々なデータからすると、
実際に近未来に最終戦争が起こるって
システムが判断したってこと?
その確率が相当高かったんでしょうね。
でもあくまでも仮想世界だから。
ところが時空の歪みが生じたっていうことは、
そういうこととは別なの。
一つの仮説だけど、
世界というのは無数にあるとも言われている。
つまり実際に未来に最終戦争が起こる世界と、
起こらない世界もある。
その起こる方の世界に
時間の流れが変わった可能性がある。

仮説やら確率やら可能性やらで、
よくわからない話ね。
このコーヒーすごく美味しい。
人間に戻ったのを実感するわ。

私はコーラの味が今ひとつ
リアルに感じられなくなっちゃった。
でも全身打撲の痛みから解放された。
寝たり起きたりお腹が空いたり、
体は水の入った袋みたいだし、
人間っていうのは、大変だなあって、
つくづく思わされました。
とドロレスは言った。
解説)
製作者にも
よくわからない話でした。
Aug 26, 2023
映画鑑賞

サラはテレビで映画のCMを見ていた。

この映画面白そう。
8月11日から公開されてるみたいだよ。
近場でやってるかな?

サラはネットで上映館を調べて、早速、
近場のシネマ・コンプレックスまで出かけた。

そこは、なぜか「昭島MOVIX 」だった。

映画を見終わった後、
館内の売店でバービー人形を売っていたので、
記念に買うことにした。

帰りがけに、
郊外のバービーハウスに住む
バーバラとBBに出会った。
二人とも同じ映画を見たというので、
盛り上がっている。

三人はお茶でも飲もうと、
ベーカリー前の広場にやってきた。
バービー人形たちが暮らす、
バービーワールドがあるなんて、
夢見たいな非現実的な話だったね。
そうかな?

その時、ヴィヴィアンが
デジャから広場にやってきた。
あ、サラ。元気?
今、話題の映画「バービー」を見てきたの。
最後に主人公のバービー人形が人間になる映画ね。
その手に持ってるのはバービー人形でしょう。

この人形も、
人間になりたがってるよ。
え、もしかして。
また。

ヴィヴィアンが手をかざして
呪文を唱えると、
薄い煙が立ち上って、
女性が現れた。

あなたお名前は?
バービーです。
映画より全然安易な展開なのね。
とバーバラたちが呆れている。
解説)
ヴィヴィアンが魔法で変身させた
バービーは、実際に、
映画館館内の売り場で買った、
「初めてのバービー ピンクハート」
を使っています。
Aug 25, 2023
戦いを終えて そのに

部屋から出てきたツナは
ミトラの修理作業に取り掛かっている。

頭部と右足の装甲が
少し変形しちゃったみたいだけど、
内部機構に異常はないみたい。
お弁当箱も交換しておくわ。
と言っている。

ナディアはストックしてあった
スクラップの部品を組み合わせて
カブトムシ型甲虫ロボットを
修理している。
それも修理するんですか。
とヒゾッコが言った。

コントロールされていた
ロボットに罪はないからね。
このタイプの甲虫ロボットは、
母が趣味で研究してたの。
最終戦争でも使用されたでしょう。
それで私も構造はよく知ってる。
空が飛べるし、
あなたのいい仲間になるわよ。

ダーダ、ダーダ。
ダー、ダー。
ビッグヘッドとドーラが
何やら話し合っている。
何話してるの?

ナーガラの味がどうだとか、
食べ物の話みたいです。
あ、ツナ。レイチェルとコーダの様子はどうです?
と舞子が言った。
今みんなガレージにいるよ。
レイチェルには人工皮膚が再生するまで、
安静にしてもらっている。
ドロレスも全身打撲状態だったのが
わかったので、そっちも手当して、
ベッドで休んでいてもらうことにしたの。
修理が終わったコーダが付き添っている。

ガレージでは二人が枕を並べていた。
レイチェル、動いちゃダメですよ。
人工皮膜が変形すると、胸がすごいことに
なっちゃうので。
とコーダが言っている。
脅かさないでよ。

私たち役に立ったのかしら?
怪物を仕留めたのはナディアだけど、
私が改良した腕のドリルがなかったら、
ミトラがやられていただろうし、
そしたら戦況はまったく違ってた。
ドロレスの活躍がなかったら、
甲虫ロボットに記録装置のある倉庫まで
侵入されていたかもしれない。
きっとそれなりに役に立ってたのよ。
どこまでがシステムの描いた、
シナリオなんでしょう?

シナリオ、なんてあるのかしら。
見るとドロレスはもう眠っている。
レイチェルはアンドロイドになって、
初めての眠気に襲われた。
それは深い井戸の底に
引き込まれるような眠りの感覚だった。
解説)
ビッグヘッドは水鉄砲を分解して工作、
カブトムシはゼンマイ仕掛けで動きます。
ともに、子供向け玩具で、
セリアで購入しました。
Aug 24, 2023
戦いを終えて

バーボンハウスの前では
帰還したミトラたちが
立ち話をしていた。

ビッグヘッドは水をもらって
ダーダ、ダーダ。と言っている。
「この水は格別に美味しい。」
って言ってるよ。
と舞子が通訳している。

ここの濾過装置は高性能だからね。
それに元々このあたりの地下水は、
特別なんだってツナが言ってた。

やはりそうだったのね。
私もここで水を補給してもらってから、
なんだかパワーが上がった気がしてたの。
呼びかけがあんなに効いたのは初めて。

バーボンハウスの屋内では、
ツナとナディアが修理作業にいそしんでいた。

幸い怪物の爪が鋭利すぎたおかげで、
頭部がスパッと切断されただけ。
元々取り外し可能だった
頭部パーツに損傷はなかったから、
回路の接合が済めば元に戻るわよ。
聞こえてる?コーダ。
コーダはまだ声が出せずに頷いている。

こっちは結構重症ね。
でも当たったのが怪物のヒレの部分でよかった。
人間だったら肋骨が何本か折れて
即死だったでしょうけどね。

左胸部の人工皮膚が何箇所か断裂してる。
あなたの人工知能の部分は理解不能なんだけど、
体の仕組みは他の人型アンドロイドとほぼ同じみたいだから、
人工皮膚膜を注入して組織を再生すれば完治するわ。
具合はどう?
やられた時、最初だけ痛かった。
その後は無痛で何も感じないよ。
多分最初の痛みは、損傷したことを知らせる信号で、
後は痛覚回路が遮断されているんだと思う。
戦闘用アンドロイドって、
こうやって完全に自分が破壊されるまで、
戦うんだろうなあ、って今思っていたの。

レイチェルは過去の世界では、
ごく普通の人間だったからね。
逆に私は人間になってたことを忘れて、
派手な動きをしちゃったから、
みんなには言ってないけど、
身体中ぼろぼろ。
あちこちの痛みの感覚も半端じゃないわ。
とドロレスは思っている。

ヒゾッコみたいに空が飛べたらなあ。
私はカブトムシにたかられて散々でした。
とバンクが言っている。
私も怪鳥に襲われて大変だったのよ。
あのビニール風船のカラスみたいな怪鳥って、
なんだったのかしら。
解説)
続きます。
Aug 23, 2023
甲虫の襲来

バーボンハウスでは、
騒がしい物音にドロレスが
屋外に出てみると、
二匹のカブトムシが
ロボットたちに取りついていた。

硬質の卵の殻の兜に手こずっていた
カブトムシたちは、
ドロレスを見ると
飛び立って襲ってきた。

ドロレスは咄嗟に
ホルスターからリボルバーを引き抜き、
同時にベストの胸のスイッチを
押している。

ドロレスは跳躍して、
一撃を放って至近距離で一匹を撃ち抜いた。
思わぬ動きにカブトムシは戸惑っている。

華麗な身のこなしで着地したドロレスは
二発目を放ったが、
瓦礫に足を取られて体勢を崩したため、
的を外してしまった。

ドロレスは尻餅をついてしまい、
カブトムシは猛然と襲いかかって来た。

その時、ドーラが飛び込んできた。
カブトムシの脚に齧り付いている。

一瞬の隙をついて、
ドロレスはリボルバーの引き金を引いた。
カブトムシは衝撃でのけぞって跳ね飛んでいる。

ドロレス、怪我はなかった?
カブトムシの脚のトゲが、幸い、
防弾ベストに食い込んでいて助かった。
昆虫や小動物は東に移動したはずじゃなかったの?
これ昆虫型のロボットだよ。
最終戦争では兵器として使用されたんです。
とバンクが言った。

しばらくしてツナたちのオートバイが
北の広野から帰ってきた。
作戦終了。
あ、こっちも攻撃されたんだね。

昆虫型ロボットの生き残りか。
怪物にコントロールされたんだね。
ロボットだから舞子の呼びかけが
効かなかったんだ。
あ、これってリボルバーの銃創だね。
2体ともドロレスが倒したの?
危ういところでしたが、
ドーラに助けてもらって。
それで迎撃作戦の方は?
こちらもなんとか撃退に成功したよ。
でもコーダがやられちゃったし、
ミトラとレイチェルもかなりのダメージを受けた。
これからさっそく修理にかからなくちゃ。
解説)
続きます。
Aug 22, 2023
迎撃作戦 そのさん

ミトラの握った腕のドリルが
怪獣の喉元を刺し貫いている。

ミトラはかえす刀で
足元の怪獣もドリルで仕留めた。
間に合ってよかった。
とソーダが言っている。

怪物は怒り狂っている。
どいつもこいつも。

怪物はシェルター跡に
突進すると
鋭い爪でコーダを薙ぎ払った。
コーダの頭部パーツが
弾け飛んでいる。

レイチェルも怪物の腕のひれで
弾き飛ばされ、
怪物は、ツナの浴びせる銃弾に
痛かゆいなあ、と言いながら、
襲いかかろうとしている。

その時ナディアたちの乗った
ビーグル号が到着した。
どこだか知らないけど、
異世界へ帰れ。

ぐふ。
またこれか。
胸部に風穴の空いた怪物の姿は、
次第にくずおれて薄れていった。

前線には、
新たなドラゴンが登場していた。
ミトラ、待って。
このドラゴン、鞄を背負ってるよ。

様子を見ていると、
シェルター跡から舞子が駆けつけた。
ビッグヘッド!

この子は、私の相棒のビッグヘッド。
ずっと生き別れになっていたの。
人の言葉は話せないけど、
知能は高くて言葉は理解できます。
ふむ。頭が大きくて
なかなかお利口ソーダね。
とソーダは言った。
解説)
続きます。
Aug 21, 2023
迎撃作戦 そのに

ミトラは怪物の乗っていたドラゴンに
体当たりした。
怪物は後方にひらりと身をかわしたが、
ミトラが続け様に放った鉄球は、
ドラゴンの頭部を直撃した。
なんだこいつは。
という怪物の叫びが轟いている。

2体の怪獣が
ミトラに襲いかかってきた。

ミトラの頭部のハッチを防護する
超合金パーツにかみついている。

一体はミトラの足に
しがみついている。

シェルター跡でコーダは
踊り込んできた
俊足の怪獣に砲塔を掴まれていた。

異界にお帰り。

怪獣は横転して、
脚を痙攣させている。

ソーダは、
収集袋から出した腕をくわえると
ミトラのいる前線に向かって走り出した。

足を取られて身動きできない。
ミトラ、これを使って。
解説)
続きます。
Aug 20, 2023
迎撃作戦

地平線に怪物を発見。

見るからになんというか。

凶暴そうな。

射程距離に入ったよ。
銃撃開始。

ミトラも戦闘体勢を取ると、
榴弾砲を発射した。

しかし立ち昇る硝煙の中から現れたのは、
無傷な一群だった。

東に移動中の小動物の間を踏み分けて、
足の速い怪獣が
こちらに向けて疾走してくる。

どんどん迫ってくる。
なんかあの怪物、
ドラゴンみたいなのに乗ってるよ。
かなり怒ってるみたいだ。

私が食い止める。
とミトラが言った。
解説)
続きます。
Aug 19, 2023
前哨戦

シェルター跡で待機していた
ツナたちの元に、
ミトラとソーダが合流した。

ほぼ予定通りだね。
今のところ地平線に動きはない。
ミトラが肩から下げてるのは収集袋ね。
今日は屑拾いしてる時間はないわよ。
これ一応武器を入れてきたの。

その時、ヒゾッコがとんで来て報告した。
散布作戦完了しました。
予想通り小動物は南下を始めていましたが、
今は大半が東に向けて移動しています。

じゃあ、迎撃作戦を始めよう。
了解。
レイチェルは空に向けて、
数発の空砲を連射した。
この銃声は森にも届いているはず。

その時、突然ヒゾッコの背後上空から、
怪鳥が襲ってきた。

不意を突かれたヒゾッコは、
懸命に逃げ惑っている。

これは予定外だよ。
コーダは砲身を怪鳥に向けて
機関砲を連射している。

怪鳥は呆気なく撃墜された。
見ると怪鳥の姿が徐々に薄れていく。
この鳥もきっと、アンが言ってた
異世界から来た「夢食い」の一種だよ。
あの三匹だけじゃないんだ。

今のコーダの機関砲の銃声で、
確実にここに向かって来るね。
あとは見つけたら
至近距離にならないうちに
殲滅するのみ。
レイチェルなんか楽しそうじゃない?
こういう顔なのよ。
解説)
続きます。
Aug 18, 2023
最初の作戦

ナディアの運転するビーグル号は、
北の森の近くまでやってきた。
では様子を見てきます。
と言って翼を広げると、
ヒゾッコは飛翔して行った。

連中はまだ昨日の場所の近くに
潜んでいるようです。
周囲には昆虫たちが蠢いていて、
中には小動物も混じっているようです。
あ、一斉に南下を始めました。

了解。
ガスを散布しながら全速力で走り抜けるから、
しっかりつかまっていてね。
はい。

ビーグル号は森の南側の
荒野との境界に沿って疾走している。

怪物にコントロールされて
モゾモゾと南下を始めていた
小動物たちは。

覚醒して、はたと立ち止まった。
どこかから聞こえてくる
「東のシェルターに集合」
という舞子の声が頭の中で踊っている。

みんな一斉に東に向かい始めた。

舞子の命令の暗示効果はどのくらいもつの?
測ったことないけど、30分くらいで、
言われてたこと忘れちゃうかも。

なんだ。どうした。
いうことを聞かないぞ。
誰か邪魔しているのか。
と怪物は叫んでいる。

その頃、ツナたちは
目標にしていたシェルター跡に到達していた。
こんなところにもシェルターがあるのね。
中は瓦礫で埋まっちゃってて、
外観だけ少し残ってるの。
でも遮蔽物として使えるわ。
解説)
続きます。
Aug 17, 2023
出撃まで

翌日の早朝、
迎撃作戦は始まろうとしていた。

今日ものっぺりしたいい天気。
私たち、歩きだから、
先に出かけるね。
とミトラが言っている。

私は留守番なんですか。
とドーダが言った。
何があるかわからないからね。
ドロレスとバンクと一緒に、
バーボンハウスを保守していて。
アンの記録装置が破壊されると、
世界が消失しちゃうみたいだから。

ビーグル号には
覚醒ガスのボンベが積み込まれていた。

これ重くて動きにくい。
被るのは空爆された時でいいんじゃない?
とバンクとヒゾッコが話している。

すごいことになってきましたね。
うん。ただちょっと気になるんだけど、
あのアンの言ってた話、
全部、本当なのかなあ。
え。
なんだか都合が良すぎる気がして。
夏なんで、疲れてるんじゃないんですか。

今日は結構空を飛びそうなので、
燃料節約のため、
現地に着くまでここに留まってます。
ラパスとご一緒できるなんて光栄です。
とヒゾッコが言っている。
もう戦いは懲りたんだけどね。

覚醒ガスってどんな成分が?
一般に「春の目覚め」とも言われていて、
動植物向けの気付け薬みたいなものらしいよ。
私が覚醒して突然発狂したりして。
というのは冗談。
人間には無害だって聞いてるわ。

そういえば、
母から魔族はいろんな能力を持っているって
聞いたことがあるけど、
舞子は魔法も使えるの?
私は限られた動物相手のテレパシーだけ。
でもそれで今まで生き延びてこられたんです。
ビッグヘッドとも友達になれたし。
だったら怪物とも話が通じるかもね。
あ、そろそろ予定時間だ。
出発しましょう。
解説)
続きます。
Aug 16, 2023
作戦会議

ミトラも参加して作戦会議が開かれている。

ドロレスは、先ほど
自分とレイチェルに起きていたことを話して、
アンから聞いた怪物の特徴を説明している。
最初は意外な内容に驚いていたツナたちも、
過去から来たドロレスたちが、
アンと特別な関係にあることを聞いて、
納得したようだった。

私が、母から聞いた話に出てきた怪物の特徴とそっくり。
母のCG時代、同僚だったアイスっていう人が、
怪物を退治して村を救ったっていうんだけれど、
その話は伝説みたいに広まっていたらしい。
怪物は鋭い爪を持っていて、
CGの防護服のボディスーツが引き裂かれたって。
森での接近戦は避けた方が良さそうね。

瓦礫の広野におびき出しましょう。
怪物が操る昆虫や小動物の対策も必要ね。

ファイアースラッガーⅡならここにあるわ。
でもセットになっている超合金の
肩パッドのついたボディスーツがないので、
スラッガーを誘導する飛翔装置が機能しないの。

あらかじめ手元に置いて
すぐ射撃できる状態で待機していなくちゃ、
だめってことね。
伝説のCGの戦士ナディア・ラパスなら、
扱いに慣れてるでしょう。
とミトラが言った。
それはまあ。でもこれ肩パッドなしだと、
反動も大きいから結構きついのよ。

小動物対策はどうするの。
数で来られたら、多勢に無勢だよ。
私は大抵の昆虫や小動物が相手なら、
会話ができるの。と舞子が言った。
でも強力な暗示がかかっていたらどうかな。
無視されちゃうかもしれない。

一時的に暗示を解くような強い刺激を与える
ガスを散布すればどうかしら。
その上で、舞子に呼びかけてもらう。

その後も、あーだこーだと議論は進み、
ツナが言った。
手順は大体こうよ。
最初にナディアと舞子が
ビーグル号で森の近辺まで行って、
OXガスに覚醒ガスを混入させて
周辺地域に散布した上で、
舞子に小動物に呼びかけてもらう。
逆に暗示をかけてもらうというか。
この前の東エリアのシェルターに集まるようにって。
その間に私とレイチェルが
ここと北の森とのほぼ中間地点にある
壊れたシェルターのある場所に移動して、
待機する。主戦場はそこ。
もちろんミトラとソーダにも徒歩で
先にそこに向かってもらって、現地で合流する。
ヒゾッコは連絡要員で、
準備が整ったとヒゾッコから連絡があり次第、
銃声を轟かして、作戦開始。
銃声を聞きつけて森から南進してきた怪物たちを
シェルター跡から迎撃する。
その時、ナディアや舞子たちにも
東のシェルターから北の森側に迂回して
怪物たちの背後に回り込んでもらう。
いわば挟み撃ち状態で、敵を殲滅する。
そうなるといいけど。
解説)
続きます。
Aug 15, 2023
アンのメッセージ

それはいいアイデアかも。
記録装置の本体は倉庫にあるけど、
会話をするなら、
モニターに接続すればいいだけだから。

何か特別なメッセージがある時以外、
普段はアンとは交信しないんだけどね。
記録装置は時空の歪みの観測などで
いつもフル稼働しているんだ。

ツナがセッティングを終えて
スイッチを入れると、
モニターには人の半身らしき
映像が浮かび上がった。
あ、アンだ。
バンクとヒゾッコが喜んでいる。

あれ、あの人、ミューそっくりだよ。
昔の音楽家みたいなカツラかぶってるけど。
とドロレスが言った。
システムが開発者のミューそっくりの
NPCを作って遊んでるんじゃないかな。
それにミュー本人が関与したのかわからないけど。
でもどうして名前がアンなの?
とレイチェルが言った。
それはきっと
ミューの人工知能が元々アンのものだったからよ。
とドロレスは言おうとしたが、
ことの経緯を説明するとすごく長くなるので、
やめることにした。

挨拶が遅くなっちゃったけど、
ドロレス、レイチェル、仮想現実世界にようこそ。
と、アンが言った。
あなたたちが多分想像している通り、
私はこのシステムの中枢の
メッセンジャーであり、感覚器官でもある。
ところで、
あなたたちそれぞれの個人的な夢や願望を分析して、
組み入れるようにこの未来世界を作ったんだけど、
その時、予期しなかった時空の歪みが生じて、
色々問題が起きてしまったの。
具体的にいうと、異世界から「夢食い」と呼ばれる
生物たちがこぞって侵入してきたのもそのひとつ。
それがあのモニター画像にあった生物たちよ。
彼らはこの世界で作られたものじゃないから、
ある意味実在するし、私にもコントロールできない。
ドラゴンのようにそうでないものもいるけど、
彼らの多くは世界を独占しようとする習性を持っている。
だから戦って追い払うしかないんだけど、
そのためにはこの仮想世界に根拠を与えている
自由意志を持つあなたたちの力が必要なの。

私たちの力?
ドロレスとレイチェルは
顔を見合わせている。

世界が静止して、モノクロームになったのを、
ドロレスとレイチェルが同時に感じた。
しかしアンの話す声だけは続いている。
この世界で起きていることは、
光と闇の戯れのような、本当は全く別のことなの。
時間も流れているようで一瞬のことだったりする。
でもあなたたちには未来世界で起きているように見える。
私はこの非常事態に対処するために、あなたたちに
この世界に留まってもらっている。そのせいで、
あなたたちは感じていないかもしれないけど、
システム開発者のミューや
シェリー博士、探偵も翠もエリスも、
あなたたちが戻ってこないので、
すごく心配しているのよ。

ふーん。そうだったんだ。
そういえばずいぶん事務所に戻っていなかったなあ。
などとドロレスとレイチェルは考えていたが、
世界は静止したままだった。
今来ている「夢食い」の中で
最悪なのは、あの直立二足歩行していたモンスター。
彼を追放できれば、他の連中も逃げ帰る。
彼については過去のデータがあって、対策を立ててあるの。
彼は昆虫や小動物をコントールする能力を持っている。
それに対抗するために、
戦闘能力の高いロボットや住民たちや、
テレパシー能力を持つ舞子というNPCを作ったの。
あと彼の弱点はCGが開発した武器、
ファイアースラッガーIIに弱いこと。
命中すれば多分一撃で仕留められるはずよ。
この武器はツナが保有しているから、それを使って。
あなたたちにとってはゲームの中の
怪物退治のクエストみたいなものかもしれないけれど、
ツナたちと協力して、彼を放逐してくれたら、
あなたたちを元の世界に戻すことができる。
ある意味で別次元に実在する自由意志の戦いに
私は直接関与できないの。幸運を祈るわ。

視界に色彩と動きが戻ってきた。
ねえ、二人とも。
ぼーっとしてたみたいだけど、
ちゃんと聞いてた?
アンの予言だと、残念だけど、
あの生物たち南下してくるみたいね。
これから作戦を練って、
明日迎撃に向かいましょう。
とツナが言った。
今、レイチェルと私以外の人には、
別のことが話されていたんだ。
とドロレスは思った。
解説)
アンのいう過去のデータというのは、
怪物がフィギアたちの村を襲った時のことで、
2021年9月11日「ふたたびの訪問」の
毒虫の襲撃から、怪物がアイスに倒されるまでの
エピソードを指しています。
Aug 14, 2023
大型生物の謎

ツナとナディアは
倉庫から大きなモニターのついた
機械を部屋に運んできた。
なに始めるのかな?
とレイチェルが言っている。

これは見ての通りの大型モニター。
舞子のボディを回収して帰る際に、
ヒゾッコにはしばらく現場上空に留まってもらったの。
その時、空中から撮影した画像を検証するのよ。

部屋の隅の壁際にぶら下がっていたヒゾッコが
飛び立って器用に着地すると、
モニターの置かれたテーブルに飛び移った。

モニターにはヒゾッコから転送された画像が
映し出されている。
これはあの森の獣道の出口付近ね。
大型の爬虫類のようなものがいる。
とナディアが言った。

これは別の種類みたい。
というか、これドラゴンじゃないの?

これはまた奇怪な生物。
直立二足歩行しているよ。

もしかして、と思ったんだけど、
今の画像の中には私の相棒だったドラゴン、
ビッグヘッドはいなかった。
と残念そうに舞子が言った。
森に出かけたまま私が帰らないので、
今頃探していると思うんだけど。

みんな初めて見る生物ばかりだったね。
前から、あの森にはブラッキーやカブトムシみたいに
巨大化した昆虫が生息しているのはわかっていたけど、
この前、ソーダが森で大きな卵の殻を
見つけてきたでしょう。
北のエリアにいた爬虫類が、
森に進出して巨大化しているのかもしれない。
とツナが言った。

私は西のエリアに住んでいるけど、
そういえば、このドーラも北の方の広野で見つけたの。
ドーラは食料になるナーガラと戦っていた。
まだ小さくて負けそうだったから手助けして、
傷を手当てしてあげたら、私に懐いちゃって。
ドーラは、ダーダーと言った。
私のいた地域では
大型化したカメやトカゲやサソリは
よく見かけました。
最終戦争で時空の歪みが生じて以来、
なにが起きても不思議じゃなくなってますね。
と舞子が言った。

最近は特にね。とツナが言った。
北の森に留まってくれればいいけど、
異形の生物の発生は新たな危機かもしれない。
ツナはレイチェルたちに向かって言った。
あなたたちによれば、
この世界はあなたたちの未来世界で
しかも仮想現実なんでしょう。
過去の世界から、あなたたちが来たことと
関係があるのかな。

設定しているのはシステムだから
関係はありそうだけど、
これから生起する出来事を、
システムがどこまでコントロールしてるのかは謎ね。
とレイチェルが言った。
ツナは、私たちが来るのを予言した
アンっていう記録装置があるって言ってたでしょ。
その装置に聞けば、何かわかるんじゃないかしら。
解説)
前回一件落着で、
現在のエピソードに戻るところ、
先が気になって仮想世界の
エピソードを続けることに。
Aug 13, 2023
ボディの修復

無事にバーボンハウスに戻ったツナたちは
出迎えを受けている。

作業用ロボットのボディを目にしたレイチェルは、
懐かしさのあまり立ち尽くして、
しばし感慨に浸っていた。

それビンテージものの初期型タイプでしょ。
これからガレージでメンテナンスするから、
ミトラ運ぶのお願いね。
とツナが言った。

このロボットの体のことなら、
隅々まで知り尽くしてるから、
私に任せて。
とレイチェルが言っている。
とは言っても、
ボディの基礎的な構造や動力部分だけだけど。
胸部に全体をコントロールするカプセルが収納されて
アンドロイド仕様に改良されている箇所は、
あなたたちに任せるわ。

ボディ全体はかなり使い込まれてるけど、
駆動部分はどこも無傷で異常ないわ。
ロボット学者って言ってたけど、
レイチェルはどうしてそんなに詳しいの?

忘れもしない。
このタイプの作業用ロボットは、
私がロボット研究所に勤め始めて、
最初にバトラー博士と共同で開発したの。
もっとも、一号機は試運転の段階で、
暴走してしまって、軍やCGの手で
破壊されたんだけど、
スタッフがその後改良を重ねて、
何体かは製造されたはず。
それがこうして残っていたなんてね。
と言って、レイチェルは、
過去の世界でもさらに8年前の出来事を
思い出していた。

やがてメンテナンスが終わり、
セッティングが完了した。
舞子のカプセルを起動させましょう。
スイッチを入れると、低い起動音がして、
頭部のヘルメットの覆いが開くと、
その中に女性の顔が現れた。

みなさんどうもありがとう。
私が舞子です。
あ、これはホログラム映像です。
私の顔はもうないので。

舞子って
お美人さんだったんだね。

私にもいつか
ああいうボディを。
とコーダが言っている。
うん、みんなのも、
いつも探してるんだよ。
スペアはあったほうがいいしね。
やっぱりツナは
さいコーダ。

ともあれ一件落着したようだった。
解説)
レイチェルがアドラー博士と一緒にいる画像は、
2015年6月7日「ロボットの始動」より、
再掲しました。
Aug 12, 2023
回収に そのに

その時、
ナディアの右足に
蜘蛛の糸がスルッと伸びて絡みついてきた。

ナディアは思わず
バランスを失って転倒してしまった。
強い力で引っ張られている。

あそこにブラッキーが。

蜘蛛の巣の一部がが揺れて
大きな蜘蛛が姿を現した。

ナディアはなんとか足を引き抜いて、
体勢を立て直し、
三人は一斉に銃を構えて
射撃した。

どうやら片付いたようね。
この網ってまだ触手みたいに動いている。
これは一見普通の蜘蛛の糸みたいだけど、
これ自体で生きているブラッキーの共生体。
また別のブラッキーが来たら、
コントロールされるから、
早めにボディを取り出しましょう。

舞子はブラッキーの死骸のそばで、
ここにヘルメットもあったよ。
と声を上げている。

その時上空からヒゾッコの声が聞こえた。
複数の大型生物が、
森林の中をこちらに向かって移動中。
さきほどの銃声を聞きつけたようです。
到着までの時間は?
移動速度から換算して、
あと10分程度は。

ここは無用な戦闘は避けましょう。
三人は大急ぎで舞子のボディを
ナディアのビーグル号の荷台に
くくりつけると、帰還することしたのだった。
解説)
続きます。
Aug 11, 2023
回収に

ツナたちは北エリアに向かっていた。

ようやく森が見えてきたね。

ゆっくり走るから、
舞子、景色に見覚えがあったら教えて。

やがて、
この辺りで止めて。
と舞子が言った。

舞子はサイドカーを降りると
立ち止まって静止状態になった。
もう燃料切れかな。
とナディアが言った。
やがて一匹のカブトムシが寄ってきて、
舞子の前で羽根を震わすと、
また茂みに戻って行った。

今のはなに?
カブトムシを呼んで、
この近くに大きな蜘蛛の巣がある場所が
ないかって聞いていたの。
ふーん。あなたが言ってた
特殊能力ってそういうことだったの。
とツナが言った。

この獣道みたいなところ、見覚えがある。
カブトムシも、この先にあるって言ってたよ。

一行が進んでいくと、
道を遮るように、灌木の間に
黒っぽい蜘蛛の巣が
かかっているのが見えた。

ネット状の蜘蛛の巣に半ば埋まるようにして、
ロボットのボディらしい金属が鈍く光っている。
解説)
続きます。
Aug 10, 2023
ペンギン前で

探偵事務所では、
ミューたちが相変わらず
仮想現実体験装置のバグ探しに取り組んでいた。
ミュー、ずっとかかりきりでしょ。
休憩しないとオーバーヒートしちゃうよ。

大丈夫。それより博士は休んでください。
そうね。二人が心配だけど、
さすがにくたびれて頭も回らなくなってきた。
ちょっと一休みするわ。

階下のペンギン前では
リズとはるなが話していた。

夏向きの服装に変えたのね。
店内は冷房ガンガン効いてるので、
ずっとカーディガン着て、
この前、チョコパフ配っていたら、
冷房弱くするから夏向きにって
マスターから言われたの。

あ、シェリー博士だ。

シェリーは外気に触れていたくて
店の外のテーブル席で
コーヒーを飲むことにした。

シェリーは、エリスや翠や探偵から、近くに住む
管理局に勤める人々の噂を聞いていたので、
相席になった人たちがそうとわかると、
挨拶してすぐにうち解けた。
お宅に事務所のデスクを
預かっていただいているとか、
お世話様です。
などと言っている。

この前エリスさんとここで話していて、
仮想現実体験装置のことが話題になったんですよ。
とウェルズが言った。
あれは体験者のための背景設定システムですが、
システム自体がリアルさを追求するために、
体験者も巻き込んでしまうことがあるんです。

この人たち、どこまであの装置のことを
ご存じなのかしら。
とシェリーは思った。
巻き込むっていうと、
戻れなくなっちゃったりすることかしら。
そういう場合、どうすればいいんですか?
制御しているのはシステムの意思ですから、
まずシステムが何のためにそうしているのかを
知る必要がありますね。
システムが暴走しているのでなければ、
体験者が戻れないという事態の深刻さは理解しているはず。
戻れなくなったりした場合は、
リアルさの追求という以上の意味があるかもしれません。
それより問題なのは、
設定された仮想世界で生じる時空の歪みです。
その歪みのせいで異世界間の通路が生じて、
システムには制御不可能なカオス状態が生まれることも。
それに逆に通路の生じた異世界に
影響が出ることも考えられます。
体験者を強引に連れ帰る方法は、ないこともないですが。

ウェルズ。
時間管理部の介入は禁じられているんでしょう。
うん。もちろん。これは一般論ですよ。
というか、今お話ししたことは実はアドバイスで、
私は製作者に注意を促すためにこの町に来ました。
管理局としては、それ以上のことはしない決まりなんです。
ただ一言付け加えると、
このケースについては、仮想現実体験システムは
装置を開発したミューさんの人工知能と
今でも密接に関わりがあるのですよ。
ミューさんには是非そのことをお伝えください。
解説)
行きつ戻りつしていますが、
また仮想世界へ。
Aug 09, 2023
たまきのせせらぎの夢

たまき寝ちゃったよ。
どんな夢見てるのかな。

たまきは気がつくと
小川のそばに立っていた。

川沿いに歩いて行ってみよう。

草の茂みに何かいる。
ハリネズミのようだ。
あなただあれ?
ぬいぐるみなの?

そこにウサギもやってきた。
あら、
ウサギさんも。

ウサギたちが集まってきた。
みんな
かわいくて人形みたいね。
わたしたちのこと。
人形みたいだって言ったよ。
人形みたいだって。
かわいいって。
これおかしいね。
おかしいわ。

ウサギたちの
笑いさざめく声が
せせらぎの音に変わっていき、
たまきは目が覚めた。
どうだった?
うーん、わけわかんない。

その時広場に出かけていた文学青年が
散歩から帰ってきた。
大きなぬいぐるみを抱えている。

広場で出会ったマンスフィールドさんから
もらったんだ。
そのぬいぐるみ可愛いですねって言ったら、
コレクションがいっぱいで
置く場所に困ってたところなので
よかったら差し上げますって言われちゃって。
うちもそんなに置く場所ないわよ。
でも友達ができて喜ぶ子もいるよ。
よかったじゃない。
かわいいし。
枕になりそうだし。
などと言葉が飛び交っている。
解説)
ハリネズミ(マスコットキーホルダー)は
セリアで購入しました。
Aug 08, 2023
朝のひととき そのに

部屋に戻ったレイチェルは、
東エリアで拾ったスクラップを
袋から出して吟味していた。
これは特殊なドリル付きの腕のようだ。
工作用ロボットのものみたいですね。
とコーダが言った。
あなたのボディの砲塔と付け替えてあげようか?
え。冗談は。

やはりこの二つの腕はセットのようだわ。
切断された部位を着脱可能にすれば。
レイチェルはそう思いつくと、
さっそく作業に取り掛かった。

数時間後、レイチェルは、
スクラップの腕の付け根に新たに操作用グリップをつけて、
道具のように扱える仕様を完成させた。
握った状態で指でスイッチを操作すればいいの。
慣れれば自分の腕の延長のように使えるはず。
レイチェルは器用なんですね。
ロボット研究所の学者だったからね。
私が師事してたバトラー博士って、
ロボットの外見は人間に似せるべきじゃないっっていう
考えの信奉者だったの。
こういうのは得意分野だった。

使い心地はどう?

硬質の金属装甲にスルスルと穴があいていく。
これは鑿岩機や武器にもなりそうですが、
特にお弁当箱を取り出すときに便利そうです。
鉄球で装甲を破壊するとき手加減が難しかったので。

その横でドロレスは、
ツナに言われた運動補助装置を試そうと思っていた。
どうすればいいの?
ベストの胸の内側にスイッチがありますよ。
そのベストは戦争末期にCGで開発されて、
ナディアも愛用してたんです。
ラパスの八双飛びって言われて有名だったんですよ。
とバンクが言った。

ドロレスはスイッチに触れて、
軽くジャンプしてみた。
これは。

まるで月面にいるみたい。

ドロレスは軽々と
ソーダの体を飛び越えて
着地した。

これってアンドロイドの
身体能力を超えているかも。
とレイチェルは思っている。
解説)
ドロレスのジャンプシーンは、
セリアのランタンライト用スタンドを
使って撮影しました。
フックの部分から1/6サイズの
フィギアを輪ゴムで吊り下げるだけですが、
体が微妙に浮いた状態の
さまざまなポーズに応用できそう。
ただしスタンドが後ろに写り込むので、
撮影後に画像の修正が必要です。
Aug 07, 2023
朝のひととき

翌朝、ガレージのベッドで目を覚ましたドロレスが
隣室に行くと、レイチェルが
維持装置にセットされたコーダと、
あーだこーだと話していた。
おはよう。飲みすぎた顔してるわよ。
と言われている。

ドロレスは「わかっちゃいるけど」と、
探偵とエリスがよく言っていたのを
思い出していた。
ツナたち、これから出かけるところ。
私たちは留守番ですって。

バーボンハウスの前では
みんながそれぞれに。

お弁当持ちましたか?
ミトラって私のお母さんみたいね。
などと話している。

北の森って危険地域ですよね。
まあどこもそうだから。

舞子は、歩くのに苦労していた。
この瓦礫がうまくまたげない。

ロープ積み終えましたよ。
ありがとうソーダ、ドーラのお世話お願いね。

見送りに出て来たドロレスと
ツナが話している。
昨日からそのCGのベスト着てたわね。
ナディアさんにいただいたんです。
背中の運動補助装置使ってみた?
いいえまだ。
あとで試してみるといいよ。
すごく身軽に動けるから。

今日はお留守番ですか。
一緒に行きたいって言ったんだけど、
ツナから昨日私が持ち帰ったスクラップの
吟味をして欲しいって言われちゃって。
倉庫の工具類を自由に使っていいとも言ってた。
あ、出発するみたい。
三人とも気をつけてね。
解説)
続きます。
Aug 06, 2023
舞子のめざめ

ここはどこ?
カプセルのセンサー部分が
部屋を見回すように
ゆっくりと左右に旋回して、
カプセルから声が聞こえた。
私たちの姿が見えますか?
はい。
あなたの名前は?
私は恋町舞子。
視聴覚のセンサーは
壊れていないようね。
ツナが
東エリアのシェルターの、
ブラッキーの巣の中で
カプセルを発見して持ち帰った経緯を
話すと、舞子はすぐに納得したようだった。

舞子は、自分はかって兵士だったが、
車両で移動中に地雷に接触して
瀕死の状態になり、脳だけが摘出されて、
初期型の作業用ロボットのボディに移植された。
その施設も爆撃を受けて仲間たちは全滅し、
これまで北のエリアで出会った
ドラゴンと一緒に生き延びてきたが、
たまたま一人で南下して
森の中でスクラップを探索中に
ブラッキーの仕掛けた網に捕捉されてしまい、
身動きできなくなってしまった。
それからの意識はないが、
多分あなたのいうように
ブラッキーがカプセル部分だけを外して、
そのシェルターに持ち帰ったんだろう。
というようなことを話した。
一同は、そうかそうかと聞いている。
一般の兵士でそこまでの救命処置をされるなんて。
それにあなた名前も華麗で芸能人っぽいし、
舞子は、重要人物だったの?
とツナが尋ねた。
そんなことないんですけど、
私は魔族の出身で、
少し特殊能力があったからだと思います。
と舞子は遠慮がちに言った。

そのブラッキーの網に捕捉された
場所は覚えてるの?
とナディアが尋ねた。
北方のエリアに広がる森林の
東側の外れでした。
近くに行けばわかると思う。
カプセルを見つけたシェルターや、
その周辺にはボディはなかったから、
もし他の生存者に回収されたり
何か特別な理由で破壊されたり
していなければ、
あなたのボディはまだそこに
あるはずね。
とツナが言った。
じゃあさっそく明日にでも
回収に行ってみましょう。
でも。

台座の維持装置は振動に弱い精密機器だから、
カプセルを装置ごと持ち運ぶわけにいかない。
ツナ。
同じタイプの維持装置が使えるということは、
私の初期型ボディも、舞子のカプセルと互換性があるはず。
私のボディを舞子に。

ミトラはそう言うんじゃないかと思ってた。
確かに互換性はあるんだけど、あなたのボディは
大きすぎて車両での移動には向かないわ。
帰りには回収したボディも載せてこなくちゃならないし。
ボディで互換性があると言えば、
他に心当たりがあるの。

え。
レイチェルは思わず
飲みかけだったコップを持ったまま手をとめた。
他にアンドロイドって私しかいないわよね。
もしかして私?

あ、レイチェルあなたじゃないわ。
あなたのメカニズムは私には謎。
過去から来たっていうだけで、
いつどこで作られたのかもわからない。
多分カプセルとの互換性はゼロね。
心当たりといったのは、相棒のコーダのことよ。

私の名前を呼びましたかな?
と言って隣のガレージにいたコーダが現れた。

コーダはアンドロイドじゃなくて、
攻撃に特化して作られた砲塔ロボットだけど、
このタイプは当然、被弾して損耗することも多い。
そのために特にパーツの互換性に優れているの。
頭脳部分をすげ変えれば、
短時間ならボディは維持装置の役割を果たすと思う。
コーダのような射撃や俊敏な動作は無理だろうし、
消費エネルギーの関係でそんなに長時間は無理だと思うけど。
それで動かすなら、
予備にお弁当箱持って行った方がいいわね。
とナディアが言った。
ツナのアイデアは
いつもさいコーダ。
とコーダが言った。

さて、じゃあこれから舞子のカプセルを
コーダに組み込む作業にかかりましょう。
ナディアもレイチェルもいるから楽勝ね。
とツナは言った。
解説)
続きます。
Aug 05, 2023
食後の会話

ツナはバーボンハウスを出て
ミトラに会いに行った。
もう食事は終わったの?
うん。
ミトラにも部屋に来て欲しいんだ。
今日ツナが見つけてきたカプセルのことね。
私も気になっていたところ。
じゃ作業をお願いするわ。
そういうとミトラは瞑想モードに入った。

ツナはミトラの脇腹のスイッチを押して
胸板を開けて手早く設定を変更すると、
再び胸板を閉じて、
頭部のハッチから基盤ごとミトラの顔面の部分を外した。

ツナはミトラの頭部パーツを抱えて部屋に戻ると、
ナディアが用意していた
維持装置の上に置いて接続作業をすませた。
ドロレスは呆然としている。
ここにいるのはみんなロボット関係者ばかりだから、
こういうの誰も驚かないでしょ。
とツナが言った。

やがて維持装置が光を放ち始めると、
ミトラの目にもほのかに光が宿った。

この姿で目覚めるのは久しぶり。
手足がないとどうもすーすーして。

悪いわね。ミトラ。
普通はその状態だと生命維持モード。
睡眠状態で目覚めてることはないものね。
これからシェルターで見つけたカプセルの
脳の意識を覚醒させようと思うの。
ミトラにも来てもらったのは、
私たちにとって共有したい重要案件だからね。
なるべく手早く済ませるから。

じゃあ急ぎましょ。
ナディアは調整を済ませた維持装置の
スイッチを入れた。

あとはこのカプセルをセッティングするだけ。

維持装置はブーンという
低い起動音を立て始めた。
解説)続きます。
Aug 04, 2023
ツナたちの食事

バーボンハウスでは
ツナたちの夕食が始まっていた。
お腹すいちゃってたので
手早くできるパスタ料理にしたわ。
でもトロの実があるからご馳走よ。
とツナが言っている。

テーブルには
大盛りのスパゲティや、
パン生地の上に缶詰などの具材を乗せて
焼いたツナの常食らしいピザ風の食べ物。
クロレラ団子やドラゴニアベリー、
トロの実が並んでいる。

この白っぽいリング状のものは、
ぷりぷりして美味しい。
イカみたいな食感だけど、
きっとあれだろうなあ。
とドロレスは思った。

ドーラもドラム缶の上で、
時々ダーダーと
喜びの声をあげながら食べている。

私はアンドロイドだから
お水しか飲めないけど、
このお水はなぜか美味しく感じるわ。
濾過装置で味覚のセンサーを
程よく刺激する成分が入れてあるのよ。

こっちは本物の白ワイン。
壊れたシェルターのワインセラーで
今でもたまに見つかるのよ。

ドロレスはロボットから
人間になったって言ってたよね。
そのワイン美味しい?
美味しくても飲みすぎると
あとで大変だよ。
ええ。
一緒に暮らしてた事務所の人たち
お酒好きだったので、
飲み過ぎがどういうものかは知ってます。
とドロレスは、探偵やエリスの
二日酔いの時の顔を
思い浮かべながら言った。

食事が済んだらミトラに来てもらう。
あまり頻繁に装置の着脱はやりたくないんだけど、
ちょっとミトラにも立ち会ってもらいたいことがあるんだ。
あのカプセルのことね?
うん。さすがラパス。
お見通しだね。
だったら維持装置の準備や調整もしなくちゃね。
ミトラを連れてくる間にやっとくよ。

やがて食事が終わり、
ツナが部屋を出ていくと、
ナディアはカプセルを
セットしてあった台座の維持装置から外して、
維持装置の調整を始めた。
それは何してるところなんですか。
生命維持モードから活性化モードに、
切り替えているの。
解説)
続きます。
Aug 03, 2023
チョコパフの人気 そのに

ジェニーたちの部屋でも
チョコパフが食べられていた。
これ美味しいね。
あ、テレビで大道芸人たちが歌ってるよ。

音楽好きのレオさんがSNSで拡散して、
すっかり有名になっちゃったみたい。
特に「一角犬の歌」の再生回数が多いんだ。

音楽のせいで
せせらぎの音がよく聞こえないなあ。

サラたちの部屋でも
参加賞のチョコパフを食べていた。

サラは食べないの?
食後にね。

喫茶ペンギン前の空き地でも。
これを麦チョコと
呼んでいる世界もあるんだ。
物象のスケールが6倍くらいあるところでね。
ウェルズはタイムトラべラーを追いかけて、
そんな世界にまで行ってるの?
と会話が弾んでいる。

ペンギンの店内でも。
はるなが常連客に話している。
7月のコンテスト参加賞のお裾分けです。
これきっとコーヒーに合いますよ。
これはどうも。

探偵事務所でも。
ベーカリーで新発売された
お菓子らしいわよ。
ミューも一口食べたら?

うん。でも味がよくわからないから、
みんなで食べて。
それより、システムなんとかしないと。
解説)
コーヒーをいれて
麦チョコを食べながらの撮影でした。
Aug 02, 2023
チョコパフの人気

新しもの好きな住人たちの間では、
すぐにチョコパフが人気になった。

箱いっぱい用意したのに、
もう参加賞、品切れ状態よ。
お店でも注文殺到してるから、
追加は無理。
いつものハーシーのチョコに
切り替えましょう。

すごい人気だね。
夏場は溶け易いし、
早めに食べ切ろうって、
誰かが言ってたよ。

賞品で沢山もらったマヤは、
子供達にもチョコパフを
分けてあげている。

チョコパフの話題はデジャでも。
これはあの味だ。
よく再現したわね。

マンゴー亭でも。
肉まんのデザートに
ぴったりね。
そうかなあ。

高台の休憩スペースでも。
モモコ食べないの?
うん。すごく懐かしくて。

モモコは
麦チョコをお土産にくれた
ジェーンのことを
思い出していたのだった。

あ、こんなところにカタツムリが。
ヴィヴィアンに見つからないといいけど。
解説)
チョコパフ人気にかこつけて
常設の情景セットのあちこちで撮影。
後半に続きます。
Aug 01, 2023
7月のコンテストの結果発表

今日も広場はそれなりの
賑わいだった。

大道芸人たちは
相変わらず賑やかな
演奏を続けている。

農家の直販店には、久しぶりに
ヘルミーネが手伝いに来ていた。

その犬の名前なんていうの?
エリーっていうのよ。
エリーはツノのあるベスに
憧れて友達になりたがっているようだ。

ベーカリーで調理を担当しているフレイムは
新しく作ったドルチェ「チョコパフ」を
アイスに試食してもらっている。
以前モモコがみんなにお土産に配った
クリームなしエクレアの
味と形を再現してみたんだ。

毎月恒例の
ルビーのアナウンスが始まった。
みなさん。
7月のコスプレコンテストの
優勝者の発表をします。
なお、今回の参加賞は特別に、
新製品「チョコパフ」の掴み取りとなっています。

厳正な審査の結果、
優勝したのは映画俳優ノオミ・ラパスの、
普段着のコスプレをしたマヤさんです。

マヤは驚いている。
私コンテストに参加したことになってたの?

マヤは、ほぼ身内のCGたちによる
万雷の拍手を浴びてトロフィを
受け取っている。

おめでとう。
そっくりさん特別賞も受賞したから、
掴み取りも2回までOKよ。
ラパス、って珍しい名前ですね。
とボニーが言った。

ラパスは、
スペイン語だと平和っていう意味。
いい名前でしょ。
とマヤは言った。
解説)
スペイン語のラパス(la paz)は平和、。
ノオミ・ラパスのラパス(RAPECE)は、
フランス語で猛禽。
ノオミ・ラパスの場合、Wikによると、
結婚後の姓として夫婦で改名したそうです。
Jul 31, 2023
仮想世界で そのなな

バーボンハウスの前では、
ドーダとソーダが、ドーラの
ダーダーという歌声に聴き入っていた。
低音のビブラートが渋い。
そーだねー。

ドーラは食べ物がもらえて嬉しくて、
喜びの歌を歌っているのだった。
このナーガラどうしたの?
ヒゾッコが東エリアまで飛んで、
捕まえてきてくれたんだよ。

ミトラは向日葵の花を運んできた。
裏の畑のそばに咲いていたんだ。

濾過装置で作った、
園芸用の溶液に浸せば、
長持ちするよ。

これで夏いっぱいは持つね。
あ、ツナたちが戻ってきたよ。

サイドカー部分に椅子やテーブルを満載した
ツナの運転するオートバイが到着した。
おかえりツナ。
ナディアさん来てるよ。
収穫はどーだ。

早速荷下ろしをしていると、
バイクの音をききつけたドロレスとナディアも
バーボンハウスから出てきた。
お邪魔してるわツナ。
やあラパス。
あ、ナディアって呼んでって言ってるでしょ。
ああごめんごめん。
つい癖になっちゃってて。
シェルターは留守にしてきて大丈夫なの?
ロボット犬のエリーが留守番してくれてる。
そうか。あ、そうそう、
今日は東エリアまで行って、
テーブルセットを拾ってきたんだ。
早速部屋で使うから
ナディアも運ぶの手伝ってよ。

しばらくのち、四人は
戦利品のテーブルを囲んでくつろいでいた。
ラパス、じゃなかったナディアの作るこれ、
チョコパフって言ったっけ。
美味しいんだよね。とツナが言っている。
ツナさん、どうしてナディアさんのことを
ラパスって呼んじゃうんですか?
とドロレスが聞いた。
ああ、それはね、彼女はCGの最強戦士として、
ラパスってコードネームで呼ばれてて、
勇猛果敢ですごく有名だったの。
本名の苗字そのままだったけど、
ラパスってフランス語で猛禽類のことだしね。
名は体を表すっていうじゃない。

ナディアから母親マヤ・ラパスの写真を見せられた
レイチェルは、しばらく見ていて思い出した。

この人、去年のハロウィンのコンテストに、
ひょっとこのお面被って、参加した人でしょ。
この写真の金髪と青い服、見覚えがあるわ。

あなたのいう去年って、
ずっと昔で、2022年のハロウィンのことね。
とナディアが言った。
母は、ちょうどその頃、
アンっていうロボットに興味を持って、
その町の広場に通い始めたの。
ハロウィンのコンテストが盛大だったって、
聞いたことがあるから、きっとその時のことね。
でも、ひょっとこのお面で
自分も参加したとは言ってなかった。
きっと娘には言いたくなかったんじゃない?
それはあり得るわね。
解説)
ナディアの母マヤがお面を被った画像は、
2022年10月22日「もうすぐハロウィーン そのさん」
から再掲しました。
ちなみに、お面の女性がマヤだとわかるのは、
髪の色や服装からだけで、
マヤがお面を外して素顔を見せる画像は
掲載されていません。
このフィギア(ヘッド)は当時購入して日が浅く、
まだ名前もつけていない観光客の一人として、
登場していたのでした。
Jul 30, 2023
仮想世界で そのろく

そうそう、これも忘れないうちに。
と言いながらナディアはバッグから
黒っぽいベストを取り出した。

それはCGの装備品。
背中には特殊な運動補助装置が縫い込んである。
軽量だけど防弾機能もあるから
人間に使ってもらえればと思って持ってきたの。
ありがとう。
CGって言うと、ナディアさんは、
CGの唯一の生き残りだって聞いたけど。

そういうことになるわね。
でもあの戦争のことはあまり話したくないの。
それよりあなたたちのことが聞きたいわ。
あなたはCGのことも知ってるみたいだし、
過去から来たと言っても、それほど遠い過去じゃない。
もしかすると私の母と同世代かもしれない。
そういうとナディアは、
バッグの中をもぞもぞと探し始めた。

ナディアがバッグから取り出して
ドロレスに手渡したのは
一枚の写真だった。

この人、あなたに似てるわね。
母なの。マヤ・ラパス。
母は若い頃、CGのメンバーだった。
私がCGになったのも母の影響よ。
同時代を生きていたなら、
どこかで見かけたりしたことが。
ドロレスは写真を眺めて、
じっと思い返していた。
ロボットだった時の記憶は
この仮想世界に来ても維持されているようで、
やがてベーカリー前の広場で
何度か見かけたことがあったのを思い出した。

この人、私の住んでた町の広場で見たことがある。
町の住民じゃなくて、観光客だったと思うけど。

そうそう。
町の広場ではいつも
大道芸人たちが歌を歌っていて、
この人が投げ銭をあげていたの思い出した。
優しい人なんだなって思った。
その町の広場って、
アンっていうロボットやドラゴンの子供がいて、
ちょっとした観光名所だった。
一時期、毎月コスプレのコンテストが開かれてたでしょう。
ええ、同じ町に間違いはないわ。
とドロレスは言った。

母はね。そのコンテストで優勝したことがあったの。
とナディアは言った。
それは何かの勘違いじゃない?
優勝した人の中にはいないはずよ。
とドロレスは言った。
やっぱりここはシステムの作った仮想世界だわ。
母から直接聞いたので、日付も覚えてるわ。
2023年の7月のコンテストよ。
え。そうなの。
と、少し考えてからドロレスは言った。
毎月のコンテストの優勝者の発表は
翌月の初めだったはず。
だから、過去の私にとっては、
その出来事はまだ起きていない。
未来に起きる出来事なのね。
解説)
ナディアの母マヤ・ラパスは
昨年2021年のハロウィンの頃から
町の広場で観光客として時々顔を出していて、
過去の画像を探すと、いくつか
広場での情景の背景に写り込んでいます。
今回はそのうち2枚を再掲しました。
Jul 29, 2023
仮想世界で そのご

挨拶を済ませて、
ドロレスはナディアと
会話を弾ませている。
バンクはナディアの積んできたケージに
興味を惹かれているようだ。

この車プロペラで走るんですか。
搭載しているタンクからOXガスを噴霧して
それを拡散することで動力にしているの。
それに夏場は扇風機にもなるわ。
涼しそうですね。

ナディア、このケージの中。
ああ、ドラゴンの子供ね。
私に懐いてるけど、
外に出しとくと飛ばされちゃうので、
ナーガラ用のケージにいれてきたの。

ドーラっていう名前をつけたのよ。
ドーラはダーダーと言った。
ドロレスはドルフィンで
CGたちが世話をしているドラコと、
形状がよく似ていると思った。

その時、裏の畑にいた、
ミトラが顔を出した。
やあ、ナディア。

今日ものっぺりした青空のいい天気で、
この暑さは人間にはきついでしょう。
部屋に入って涼んだら?
そうね。私は慣れてるけど、
じゃお言葉に甘えて。

ドロレスがコーヒーの準備をしている間に
ナディアは持参したバッグの中から、
紙袋を取り出して
その中身を皿の上に盛った。

これ美味しいね。
ドロレスは人間になったおかげで
普通の甘味を感じられるのが嬉しかった。

植物栽培機で育てた
小麦の生地をベースにチョコレートで
コーティングしてあるの。
これは母の好物だった。
過去からあなたたちが来てるって聞いて、
久しぶりに腕を振るったのよ。
とナディアは嬉しそうに言った。

いつだったか。
ドロレスは、探偵事務所で
暮らすようになってまもない頃、
貰い物のお裾分けということで、
これと同じものを食べたことを思い出した。
しかしその頃は人間のような味覚はなかったので、
食品にはほとんど関心を持たなかったのだった。
解説)
ドロレスが思い出したのは、
2022年の5月に、モモコが魔術劇場のハリーの魔術で
ジェーンの住む世界に行った時、
お土産に持ち帰った食べ物のことでした。
食べた住人たちは「クリームなしのエクレア」
などと呼んでいましたが、
単なる麦チョコを使っています。
2022年5月15日「ジェーンとの再会」
モモコは帰還後、魔術劇場の住人や
ベーカリーのCGたち、ジェニーたちにも
このお土産を配っていますが、
ドロレスがもらって食べているシーンは出てきません。
Jul 28, 2023
仮想世界で そのよん

その頃ドロレスは
バーボンハウスの前で
射撃の練習にいそしんでいた。

特殊な弾丸なので
標的に命中すれば。

大抵の金属装甲なら
一撃で破壊する威力がある。

短時間に随分上達したね。
銃の扱いは初めてだけど、
照準の合わせ方の感じが掴めたわ。
でも結構反動が大きくて。
人間は筋トレしないとね。

その時空中で
ヒゾッコが声をあげた。
ナディアが来たみたいだよ。
ナディアって?
ラパスさんじゃないの?
ナディア・ラパスっていうんだ。

西の方角から一台の車両が近づいてくるのが見えた。

ナディアは
愛車のビーグル号に乗っている。

こんにちわナディア。
やあソーダ。
元気そーだね。

あなたが過去からのお客様の一人ね。
私はナディア・ラパス。
ナディアって呼んで。
あと、その物騒なものはしまってね。
とナディアはドロレスに言った。
解説)
ナディアのビーグル号は
ドイツ軍オートバイのサイドカー部分と
バービー人形用の馬車の車体と車輪、
ミニ扇風機などを、
組み合わせて適当に合体工作したものです。
すぐ分解可能。
Jul 27, 2023
仮想世界で そのさん

ナーガラは通気孔を目指している。
レイチェルは腰のホルスターから
リボルバーを素早く引き抜くと、
即座に射撃した。

一発で頭を吹き飛ばされたナーガラは、
その場で動かなくなった。
レイチェルさんすごい早打ち。
ナーガラは生体の体温や
二酸化炭素を感知します。
たぶんツナを狙ってきたのでしょう。
通気孔の中からツナの声がする。
急に変なもの落とさないでよ。

やがてシェルターの探索を終えたツナは、
通気孔から顔を出して、
椅子をかざしてレイチェルに手渡した。
ここはすっかりブラッキーの巣になってた。
他にも使えそうな家具を運び出すから
手伝って。

これで最後よ。
それは何?

カプセル入りの脳髄。
この脳、まだ生きている。
でも、このままじゃ
早晩装置のエネルギー切れで
ただの標本状態になるところだった。

ツナが言ってた信号って、
その脳が送ってきたのかな。
とコーダが言った。
その可能性はありそうね。
このタイプのカプセルは
サイボーグの体にも装着可能なの。
でもシェルターにボディは見つからなかったから、
ブラッキーがどこか別の場所で、
動けなくなったサイボーグから
カプセルだけ外して巣に運んで
食料として貯蔵してたのかもしれない。

食料って言ったら、私お腹すいちゃった。
そろそろバーボンハウスに戻りましょう。
というツナの声がはっきり聞こえたが、
レイチェルにとっては
視界がまた一瞬静止したようだった。

ねえツナ。
このテーブルセット必要なの?
まだ使えるでしょ。
資材も食料もなかったし、せめてものお土産よ。

このシェルターは、
岩盤を利用して作った洞窟の、
上部を特殊なコンクリートで遮蔽した
作りかけのものだった。
ブラッキーの巣になってたけど、
通気孔にきっちり蓋をしといたから、
何かの時には使えるかもね。
貯蔵庫とか?
牢屋とか。
解説)
捨てずにとってあった
発泡スチロールの緩衝材がまた活躍しました。
以前トーチカにも利用したことがあります。
2021年7月11日「捜索」。
Jul 26, 2023
仮想世界で そのに

ツナは通気孔から
シェルターの中に降りて行った。
一人で大丈夫なの。
うん多分ね。

内部は岩盤をくり抜いた
洞窟のようになっていた。
家具があるようだが、
黒っぽい網のようなものに覆われている。

よくみるとそれは全体が巨大な蜘蛛の巣だった。
巣の一部が揺れて、
中から大型の蜘蛛が姿を現した。

これはブラッキー!
ツナは即座に蜘蛛に向けて銃を連射した。

蜘蛛の巣が覆っていたのは
テーブルと椅子のセットのようだった。
テーブルの上には蜘蛛の糸のヴェールに
覆われるようにして何かが置かれている。

金属製の台座に据えられた
透明な球体の容器の中に
赤みを帯びたものが浮かんでいる。
このカプセルは。
世界がぼやけて一瞬モノトーンになったが
ツナには何も変化が起きなかった。

その頃、レイチェルは
スクラップの収集に余念がなかった。
レイチェルさん、
初めてなのに手際がいいですね。
それ使えそうなものなんですか。
ロボットの腕なんだけど、
付け根から切断されているだけ。
回路を接続すれば十分使えるはずよ。

コーダは何か見つけた?
私はこんな体なので、
廃品集めは苦手なんです。

いつもツナがスクラップを集めるのを
護衛する見張り役なんですよ。
その時、コーダの後ろを、
一匹のナーガラが素早く横切ろうとしていた。
解説)
続きます。
Jul 25, 2023
仮想世界で

東のエリアの探索に向かったツナたちは、
瓦礫の広野を走っていた。

未調査地域って言ってたわね。
どこか当てはあるの?

以前に一度だけ、
信号が送られてきた場所があるのよ。

場所はこのあたりのはず。

何かそれらしいものが
見えないかしら。
あ、あそこに。
とツナが言った。

ラッキー。
これは多分シェルターの跡だわ。

ここの瓦礫の陰に通気孔のような穴があるよ。
とコーダが言った。

ここからなんとか
下に降りられそうね。

私が様子を見てくるから、
二人はここで屑拾いでもして
待っていて。
とツナが言った。
解説)
続きます。
Jul 24, 2023
模様替え

サラたちの部屋には
鷲尾翠が探偵事務所で飼っている
九官鳥を預けに来ていた。

事務所が手狭になっちゃって。
しばらくの間だから。

九官鳥はやや埃をかぶっているが、
元気な様子だ。
オセロが覗き込んでいる。

この子名前なんて言ったっけ。
キューキューって言うのよ。
話しかけるとそう答えるから。

ペンギンの前の空き地では
管理局の三人が話し込んでいた。
長い間、この世界で封印されてた魔物が
封印を解かれて迷いの森に戻って来たらしい。
森は異世界間の交差点のような場所だからね。
魑魅魍魎も含め、いろんな夢くい連中が
棲みついたり出入りしてる。
この前にもサルバドールが来たね。
私の部署でも全体はとても把握しきれてないわ。
と情報管理部のミラが言った。
今の局長もその点あれだからなあ。
管理がゆるゆるって言いたいんでしょ。

その時、ペンギンの二階の探偵事務所から
探偵とアンがデスクを担いで降りてきた。
おや。模様替えですか。
ええ、これしばらく
ドルフィンの倉庫で預かって貰うんです。
だったらよかったらうちで預かりますよ。
とバグが言った。
うちは元はドルフィンの倉庫だったので、
スペースありますし、場所もすぐ目と鼻の先ですから。

それは助かりますなあ。
と探偵が言った。
アンが担いでくれるので運ぶのは楽なんですが、
ドルフィンまでは距離が結構ありますから。

探偵事務所では模様替えが
ほぼ完成していた。

机とキューキューを預かってもらって、
部屋の一部をカーテンで
間仕切りしただけだけど、
これで不意の来客があっても安心ね。

ドロレスとレイチェルは、
まだ睡眠中。っていうか、
仮想世界で暮らしてるのね。
ねえミュー。実験っていつまでかかるの?

それがね。長くても1日の予定だったんだけど、
覚醒する設定機能がロックされちゃったみたいなんだ。
それって、システムの故障ってこと?
今精査中なんだけど、
解除しようとしても、
すぐに別のロックがかかっちゃう。
どうもシステムが意図的にやってるみたい。
じゃあ自発的に目覚めるのを待つしかないってこと?
揺り起こしてみたら?
それは危険よ。とシェリー博士が言った。
ドロレスの人工知能は壊れても
修理すればなんとかなるかもしれないけど、
人間の脳は無理。
解説)
ちょっと慌ただしい
事務所の模様替えのエピソードでした。
Jul 23, 2023
広場であれこれ

翌朝のベーカリー前の広場です。

フレイムは水戸里美と
焼きたてのパンの出来具合の話をしている。
歌声鑑賞の常連になったレオは
ドラコに話しかけて、
ダーダーと言われている。

旅芸人たちは農家の直販店で
朝食後のデザートに試食をしている。

ドミノは作曲したばかりの
「一角犬の歌」を子供たちに聴かせている。

ドミノの曲最高だね。
ありがとう、君たちいつ学校に行くの?
知らないの?
もう夏休みなんだよ。

ベーカリーでは、ルビーがアイスに、
マヤの紹介をしていた。

こちらはマヤ。翠からレイチェルが
しばらくアンのメンテにこられそうもないって
聞いたから、本部の少佐に頼んで、
休暇中のところを来てもらったんだ。
元ロボット研究所にいた人で、
その才能を見込んでCGがスカウトしたっていう、
ばりばりの逸材だよ。
マヤ・ラパスと言います。
アンのことは前から興味があって、
このお店にもよく客として来てたから、
メンテできるなんて光栄です。
そういえば何度か見かけたかも。
私はアイス。よろしくね。
とアイスは言った。

うーん。この人誰かに似てるなあ。
今月のコンテストの有力な優勝候補ね。
とボニーとマンスフィールドさんが話している。

マヤの連れていたシェパードは
ベスを見かけてたじろいでいる。
ベスはサラが工作したツノを
つけたままベーカリーに返したので、
野良猫たちが怖がって近寄らず、
自分が強くなった気がしているのだった。

デジャでは、
ハリーがヴィヴィアンと話していた。
昨夜は魔王メイヴとやらと、
派手にとっくみあったそうじゃないか。
それがなんかヤギの頭蓋骨みたいな顔してたのよ。
イカやタコじゃなかったのか。

マンゴー亭では、
うたとキャサリンが朝食に肉まんを注文していた。
うたさん、すっかりお馴染みになって。
ええ、ジェニーたちの部屋でお世話になってるけど、
朝食はここで、って決めてるの。
今後のヒッチハイクのご予定は?
そうねえ。どこか面白そうなところ知ってる?
解説)
広場の平穏な朝のスナップでした。
Jul 22, 2023
夜の出来事 そのよん

ヴィヴィアンは翼を広げ、
羽ばたくと空中に浮き上がった。
身動きの取れないメイヴは
懸命に呪縛を解こうとしている。

ヴィヴィアンは空中から
メイヴに襲いかかった。

ようやく呪縛を解いたメイヴは、
再び巨大化して立ち向かい、
ヴィヴィアンに衝撃波を放っている。
二つの影の乱闘はしばらくの間続いた。

お前はどうやら魔族と吸血鬼の血を継いで
変成した悪魔のようだな。
どうりで尋常でない魔力を持つはずだ。
万が一、その力でまたあれの中に
封印されては敵わないから、
ここは退散することにするよ。
ヴィヴィアンは憔悴しきった面持ちで、
その声を聞いていた。

しかしなぜそんなにムキになる?
人間を守りたいのか?
お前の力と勇気に免じて、
CGを滅ぼすというのは取り消してやろう。
私は自由が欲しいだけで、
人間の運命などには興味がないのだよ。
私は迷いの森にいるから、いつでも来るがいい。
しかし多分昔の仲間もいるので、
今日のように互角とはいくまいよ。
そういうとメイヴの姿は
巨大化したまま幻影のように薄れていった。

ふっ。
魔王なんて僭称で、
あれはたぶん夢食いの成れの果てだわ。
とヴィヴィアンは吐き捨てるようにつぶやいた。

メメは意識を取り戻したようで、
しきりにメーメーと鳴いている。
なんて言ってるの?
何が起きたかわからないけど、
憑き物が落ちた感じでスッキリした。だって。
とジェイソンが翻訳した。

テーブルの上には黒い帽子と手錠が残されていた。
二人とも、どさくさに紛れて逃げちゃった。
またCGを狙ってくるかな。
ローズが諦めるとは思えないけど、
しばらくは大人しくしてるんじゃないかな。

ヴィヴィアン、
大丈夫?
衝撃波まともに喰らって
体も翼もギシギシしてるよ。
でもあなたの魔力も相当効いてたみたいね。
普段から人形やカエルで鍛えてるからね。
そうだったの。

やがて東の空が白み始めた。
もうそろそろ夜が明けるよ。
なんか長いようで短い夜だったね。
解説)
暗くてボケていてよくわからない
魔王メイヴと悪魔ヴィヴィアンの戦いは、
双方痛み分けの結果だったようです。
Jul 21, 2023
夜の出来事 そのさん

ルビーもリボルバーを手にして
身構えている。
あれが魔王?

世界征服?
私がお前に従うだと?
そんな約束を交わしたことがあったかな。
私は長い間封印されていた。
それは、その封印を解くための方便だよ。
いつかお前のような野望の持ち主が現れて、
伝承の秘密を解くことを望んでのことだ。
話している間に
魔王の体は次第に巨大になっていった。

それはあんまりだ。
私たちは先祖代々、
中世の騎士団の頃から、
伝承を信じて、あなたを探索していたのです。
とローズが叫んだ。

私の望みは自由を手に入れること。
世界征服などしてもしなくても、
お前たちの文明は近いうちに滅びていくだろう。
だが封印を解いてくれた礼に、
一つだけ願いを叶えてやろう。
とりあえずはCGへの復讐だったな。

ふいに衝撃波のようなものが襲って、
アイスは軽く飛ばされて
尻餅をついてしまった。

なんだ、さっきから頭上に
鬱陶しいコウモリが飛んでいるな。
ここには悪魔でもいるのか。

それがいるのよね。
と言いながらヴィヴィアンが
現れた。

さっきから話を聞いてると、
あなた封印されてたって言ったわね。
だったら私が、
また封印して差し上げるわ。
なんだお前は。

見たところ娘っ子じゃないか。
私を封じることができるのは、
この世界で太古の神々と呼ばれるものだけ。
そんなことも知らないのか。
一旦縮小していたメイヴの姿は
再び巨大化を始めた。
しかし思うようにいかないようだ。

その時、ヴィヴィアンの姿も
本来の悪魔の姿に変身した。
ヴィヴィアンはしきりに呪文を唱えている。

なんてことなの。
この町には悪魔もいたなんて。
世界征服は、魔王メイヴじゃなくて、
魂と引き換えにあの悪魔に頼めばよかったかも。
あ、そんなこと考えてる場合じゃなかった。
今のうちに。
解説)
続きます。
Jul 20, 2023
夜の出来事 そのに

メメは走り出して
ドルフィンから表に飛び出した。
紋章入りのTシャツに反応してるのかしら。
直に見せなければ大丈夫なはずだよ。
とアイスが言った。

メメはその場に座り込んで、
動かなくなった。

ローズが仲間に耳打ちしている。
私のドレスの背中のジッパーを下ろして。
え。暑いので、ここで服脱ぐんですか。
そうじゃないのよ。

CGたちに気づかれないように、
そっとジッパーを下ろすと。

ローズの背中の腰の辺りには、
ジゾックスの紋章のタトゥーが
彫られていたのだった。

それを見たメメは
グッタリと脱力して
眠り込んでしまったようだ。

するとあたりに薄い煙が立ち込めて
大柄な人影のようなものが現れた。

私を呼び起こしたのは誰か。

おお、あなたが魔王メイヴ。
やはり伝承は偽りではなかったのね。
私の名はブラッディ・ローズ。
あなたは自らを呼び起こした
紋章を持つものに従うと聞きます。
私の望みは世界征服。
と、ローズは叫んだ。
とりあえずはジゾックスを
壊滅に追いやった組織CGへの復讐です。
解説)
ローズの背中のタトゥーは、
販売当時からローズのフィギアの
ボディについていたものを
そのまま利用しています。
Jul 19, 2023
夜の出来事

夜が更けてもデジャは営業していた。
お客さんはあまりきていないようだ。

ガラス戸越しに広場の夜景を眺めていたマリアは、
横切っていく数人の人影に気がついた。

アイスと翠が拳銃を構えているのが見える。
二人は手錠をかけられている。
なにかあったみたいだよ。
CGが誰か二人連れを連行してる。
観光客みたいだけど。

やっぱりね。
とヴィヴィアンが言った。
さっきからしきりにヒソコが
超音波送ってくるのよ。
あの子は若干予知能力があるので、
胸騒ぎがしてるみたい。
あ、ジュークボックスの電源切れたわよ。

ベーカリーの椅子の片付けをしていた
ルビーとスーザンは、
一行にすぐ気がついたようだ。

随分と遅かったわね。
連絡があったから心配はしてなかったけど。
目立たないようにしたかったから。
あ、あなたがブラッディ・ローズね。
組織が壊滅して随分経ったから、
生きていたとしても
更生したんじゃないかと思ってたけど。

ヒソコは何かを感じ取って、
しきりにヴィヴィアンに呼びかけている。

メメも興奮してメーメーと鳴き始めた。
どうしたんですか。
とマスターが訊いている。

世界征服なんてこと、まだ考えてたなんて。
マンガやアニメの見過ぎじゃないの。
とルビーが言った。
解説)
不穏な夜は更けていきます。
Jul 18, 2023
せせらぎの夢 そのに

私はモモコ。
あなたたちは?
わたしたち、
こう見えてもウサギなのよ。
そう思うでしょう。

モモコっていうんだってさ。
だったらあれあげようか。
ウサギたちは何か相談しているようだ。

これをあげるよ。
あら美味しそうな大きな桃ね。
桃のようで桃じゃないんだ。
トロの実っていうんだよ。

モモコは大きな実を手にとってみた。
ずしりと重たい。
でもどうして私に?
それは美味しいからでしょ。
きっとすごくおいしいから。
どこからとってきたの。
それは黄泉平坂に決まってるのよ。
あなたたちはどうしてここにいるの?
今年は私たちの年だから。
みんなすぐ忘れるけどね。

モモコは皮を剥いて
ガブリと食べてみた。
とろみとこくが口に広がる。
食べた食べた。
ほんとに食べた。
ウサギたちが嬉しがっている。

ウサギたちのはしゃぐ声が、
せせらぎの音のように弾けていく。

あや。モモコお目覚め。
どんな世界だった?
わけわかんない夢。

その時、エリスが遊びにやってきた。
あ、エリス珍しいね。

事務所が立て込んでるので、
散歩して時間潰してたんだけど、
広場の直売店でこんな果物売ってたの。
珍しかったから買い込んできちゃった。
みんなでいただきましょう。
わー豪勢だね。
解説)
よくわからない夢の世界でした。
Jul 17, 2023
せせらぎの夢

ジェニーたちの部屋では、
あみだくじの結果、
モモコが最初に貝殻を使うことになった。

モモコさあ、浮き輪つけても、
海の夢が見られるわけじゃないらしいよ。
うん。

でもいいの。

せせらぎの音に聴き入りながら、
モモコは眠ってしまった。

モモコは小川のそばに立っていた。

上流の方に行ってみよう。

おや、あれは。

それはウサギのようだった。

あら珍しい。
あなたはだあれ?
解説)
今年の初め頃にダイソーで見つけた
ウサギのマスコットを使っています。
浮き輪はセリアで。
Jul 16, 2023
サラたちの部屋で そのに

アイスが銃を構えていると、
鷲尾翠がやってきた。
ああ、いいタイミングね。

あなた、悪いけど、
その紋章入りのTシャツ
このTシャツと着替えてくれない?
その紋章はとても危険物みたいだから。
と翠が言った。
え。ここで?

CGってほんとに容赦ないんだね。
まあ、しょうがないっか。

アイス。
ポーチの中に小型拳銃が入ってたよ。
やっぱりね。

これからドルフィンまで来てもらう。
本格的な尋問は本部で行うことになるから、
覚悟しといてね。
手錠までかけるの?
もちろん。
逃げたり抵抗したら射殺許可が出てるのを
忘れないように。

まだ行かないの?
しばらくすれば人通りが少なくなるし、
手錠も目立たなくなる。
せめてもの温情ってわけね。
まだ少し時間があるわ。
それまでに何か言いたいことはある?
二人は黙り込んでいる。

メアリー=ケイトが話しかけた。
ツノのあるペットのこと、
私が騙したみたいになっちゃったけど、
ごめんなさいね。
あの時は何も知らなくて、
本当のことを言っただけなの。
あとですり替えようっていう話になって。
じゃあ、本当にいたのね。
とローズが呟いた。

今はドルフィンで預かってもらってるわ。
ローズの目がわずかに輝いたようだったが、
誰も気が付かなかった。

やがて夜がふけて、
四人はドルフィンに去っていった。
なんかCGたち、すごい迫力だったね。
うん。
ケン、ずっとこっち向いてた?
も、もちろんだよ。
解説)
緊張をはらみつつも、
サラたちの部屋では
無事ことなきを得たようです。
Jul 15, 2023
サラたちの部屋で

サラたちの部屋では、
サラがベスを抱いてあやしていた。

レコードマニアのアイスは
選曲に余念がない。

ベスの頭には
サラが工作したツノが生えている。
一角獣みたいでしょう。
お前は一角犬だね。
ベスも満更ではないようだ。
ペットならオセロもいたのに。
オセロは頭を引っ込めるとき、
ツノが邪魔になるから無理なのよ。

その時、
ローズたち二人連れが訪ねてきた。
こんにちわ。
先日、郊外で名刺をいただいた者です。
メアリー=ケイトさんのお宅ですね、
ツノのあるペットを
見せていただきに来ました。

ああようこそ、
とメアリー=ケイトは言った。
どうぞご覧ください。

これがツノのあるもの。
なかなか優美なツノですねえ。
ローズ。
この紋章見せても、
全然反応
しないよ。

うーん。
ルビーはしばらく考え込んでいたが、
伝承に間違いはないはず。
するとこのツノあるものは偽物。
ひょっとすると、これは罠かも。
と呟いた。

はいそこまで。
と二人の背後に回り込んでいた
アイスが声を上げた、
素早くホルスターから拳銃を
引き抜いている。

あなたたちは闇の傭兵組織ジゾックスの残党で、
あなたは元幹部のブラッディ・マリーでしょう。
あなたたちが伝承の魔王を呼び出そうと、
ツノあるものを探していたことは
とっくに調べがついていたの。
穴だらけになりたくないなら、
大人しくしてね。
う。偽物を使って騙したうえに
人を穴だらけにするなんて
悪役のいうことでしょ。
私はCGのアイスなのよ。
解説)
CGたちの計略はあっさり
うまく行ったようです。
Jul 14, 2023
広場であれこれ

広場は今日も
そこそこの賑わい。

毎日暑いですね。
あらかわいい。
入間ルイちゃんていうの。

ルイはスイカを欲しがっている。

トマトみんな沈んでいるね。
きっと実が締まってるんだよ。

事務所が実験で立て込んでいるので、
エリスは町の広場が見たいという
ウェルズに付き合って
散歩がてら出掛けてきた。

随分賑やかなところですね。
毎日歌声が絶えないのよ。

ウェルズは直売店の前で
足を止めた。
おや、この実は。

これはトロの実と言います。
見た目は大きな桃のようですが、
私が品種改良して作った
トロピカルなフルーツです。
味は。

こくととろみがあるんだろう。
え、そうなんですが、
ご存じで?
うん。そっくり同じものを
別の世界で食べたことがあるよ。
そんなはずは。

ベーカリーのテーブル席では、
やはり事務所に帰れずにいた翠が、
ルビーから声をかけられていた。
翠、暇だったら、ちょっと手を貸して。
サラたちの部屋に
アイスが警護に行ってるんだけど、
これ届けて欲しいの。

そろそろジゾックスの残党が現れるはず。
今おとり作戦を遂行中でなので、
あなたも用心してね。
リボルバーも必要なんですか。
相手が相手だからね。
解説)
話がいろいろですが
それぞれに進んでいます。
Jul 13, 2023
朝のひととき そのさん

それって重くないの?
けっこう重いし視界も制限されます。
ダメじゃないの。

ああ、気持ちいい。
思わず、ウォータ。
って叫びたくなる気分。

ツナはガレージからバイクに乗って出てきた。
今日は東のエリアに屑拾いに行くよ。
東のエリアは瓦礫の広がる未調査地域なので、
運よく壊れたシェルターが見つかれば、
貴重な食料や資材が手に入る可能性もあるの。
ツナ缶あるといいね。
とバンクが言った。

危険な肉食の生物がいる可能性も。
そこで私が必要なんだ。
だからサイドカーには乗れないから、
後部座席に乗ってね。
とコーダが言った。

生存者が見つかるといいんだけど。
視界が静止して一瞬モノトーンになった。
ツナの声はよく聞こえている。
これ、何か法則性があるのかしら。
とレイチェルは思った。

あ、ツナ。
言い忘れてたけど、
さっきラパスと交信していて、
過去から人が来てるって話したら、
ぜひ会いたいから遊びに来るって。
それと卵の殻の話をしたら、
自分もドラゴンの子供を見つけたので、
連れていくって言ってた。
私は今日は裏の畑にいます。
と言ってミトラはハッチを閉じ始めた。

了解。さっそく作業モードね、
じゃあ、レイチェルさん
そろそろ出発しましょう。
ドロレスは?

初めての人には遠出は危険すぎる。
ドロレスさんは、
ここで、ゆっくりしてて。
よかったら射撃の練習したり、
近くを散歩したり自由にしててね。
ラバスが来たら、
話しでもしててくれると嬉しいわ。

散歩するなら、
わたしがエスコートしますよ。
と頭上から声が聞こえた。
ドロレスが見上げると
ヒゾッコが上空を大きく旋回しているのが見えた。
解説)
なんとなく慌ただしい
朝のひとときでした。
Jul 12, 2023
朝のひととき そのに

それは高性能のリボルバー。
昔、CGっていう国際組織の
戦闘員の標準的な装備品だった。
扱い方はわかる?
武器を携帯するなんて初めて。
しかしレイチェルは、
自分でも驚いたことに
手慣れた感じで、ベルトを装着していた。

とても初めてとは思えないわね。
さすが戦闘用アンドロイド。

これはヘルメット。
体のパーツは損壊しても取り替えが効くけど、
頭はガードしないとね。

私も扱い方全然知らないんですけど。
とようやく装着をすませたドロレスが言った。
あとで誰かに教えてもらって。
射撃の練習もした方がいいかなあ。

ヘルメットを被ると、
レイチェルは
ちょっとスーパーヒーローにでも
なった気がした。

この武器を使ってたCGっていう国際組織、
やっぱり戦争で全滅したんですか。
一人だけ生き残った、
ラパスっていう友達がいるわ。
ラパスは西のエリアにある、
壊れたシェルターを改造して住んでいるの。
一瞬のことだったが、
二人の視界がモノトーンになった。
しかし何事もなかったかのように、
ツナは、そろそろ外に出ましょう。
今日も楽しいクズ拾い。
と言った。

戸口の横の井戸には
いかめしい金属製の
器具が被せられていた。
これは濾過装置だよ。
とバンクが言った。

人間の飲料水と燃料用の水、
分離して必要成分を添加して、
生成する装置でもあるんだ。
起き抜けなので顔洗わせて。
と、ドロレスが言っている。

ツナはミトラと話し込んでいる。
どうやら昨夜ドーダが持ち帰った
卵の話をしているようだ。
その殻が固くてね。
防御用ヘルメットに使えるんじゃないかと、
ドーダたちと加工してたんだけど。

そこに、
ヘルメットが完成しそーだよ。
出来栄えはどーだ。
などと言いながら、
ソーダとドーダがやってきた。
解説)
続きます。
Jul 11, 2023
朝のひととき

ドロレスは深い眠りから
目を覚ました。

かすかに、
自分が探偵事務所に戻っていて、
ミューたちにこの世界の報告をしている
ような場面を見た気がするけど、
それは事実なのか、ただの
夢なのか、よくわからなかった。
どちらにしても、
内容覚えてないんだから意味ないか。
とドロレスは思った。

隣にいたはずのドーダは
いなくなっている。
お目覚めですかな。
とサイドカーの上の機関砲のようなものが言った。

私はコーダ。
ツナが隣で待ってるよ。

ドロレスが隣室に行くと、
ツナが上機嫌で笑いかけてきた。
おはよう。
よく眠れたようね。

ソーダが昨晩、北の森から、
トロの実を採ってきてくれたの。
これ、こくととろみがあって美味しいのよ。

見かけは巨大な桃そっくりね。
品種改良して作られた果物らしいけど、
戦争の後で野生化しちゃって。
でも森でも滅多に見つからない貴重品なのよ。

その時、レイチェルが
入室してきた。
呼んでるって、
言われてきたんだけど。

あ、そうそう。
ふたりに一応護身用の武器を
渡しておこうと思って。
解説)
続きは明日に。
Jul 10, 2023
広場界隈で

ベーカリー前の広場は
今日も賑わっていた。

レオが用意してもらった
音楽鑑賞用の椅子に座って歌を聴いている。

久しぶりに
農家の人が直産品を並べている。

このスイカ甘いね。
とうたが言っている。

なんて大きな桃。
そんな季節だっけ。

これは、外見は桃にそっくりですが、
トロの実というんです。
うちで品種改良して生まれた果物で、
味にこくととろみがあるんですよ。
と岸芳樹はいった。
想像がつかないわ。

ドルフィンの奥には
メメが連れてこられていた。
骸骨のお父さんやジェイソンも
一緒のようだ。

ベス見なかった?
とマスターが訊いている。
あ、マスター言い忘れてましたが、
ちょっと事情があって、
ここでメメを預かることになったんです。
でもベスが怖がるといけないので
アイスがサラたちの部屋に連れて行きました。
しばらくペットの交換状態になります。
とスーザンが言った。

僕たちもお世話になります。
とジェイソンが言った。
なんか腑に落ちない話ね。
最近アイスたち武装してるみたいだし、
またなにか起きてるのかな。
とマリアは思っている。
解説)
スイカのおいしい季節。
Jul 09, 2023
月の輝く夜に そのに

私だんだん
自分がアンドロイドだってことを、
自覚しつつあるんだけど。
とレイチェルが言った。

初めはみんな戸惑いますよ。
特に私のように、施設で目覚めたら
全身が機械の体になっていたりしたら。
その時は軍を恨んだりしましたが、
やがて順応していきます。

命あっての物実ですからね。
とバンクが言った。
なんかそれっぽい慣用句知ってるのね。
そういえば、あなたの形、
ロボット研究所のアルバムで見たことがあるの。
あまり役に立たなかった警護用ロボットで、
随分前に生産中止になったはずだけど。
それで研究所の倉庫に
無傷で保管されていたんです。
ソーダやドーダも同じで、
二人とも初期型のロボット犬です。
でも古いのは見かけだけで、
内部構造は別物のように改良されていますよ。
駄洒落が好きなのもそのせいなのね。
きっとそーだと思います。

その時レイチェルの視界がモノトーンになった。
瓦礫に覆われた地平線から何かが近づいてきたが、
輪郭も不鮮明でよくわからなかった。
まじかにきた時ようやく形が分かり始めた。

それはリヤカーを曳いてきたソーダだった。

大きな卵みたいね。
北のエリアの森の中で見つけました。
中身は空で孵化した後のようです。

随分遠くまで行ったんだね。
あの森のあたりは巨大化した昆虫が多いので、
危険だってツナが言ってたよ。
とバンクが言った。
その代わり人間の食用になる植物も多いんだ。
ツナの好きなトロの実もなってるし。
ドロレスにご馳走しようと思って採集に行ったら、
この卵を見つけたんだよ。
あの森を抜けると瓦礫の広野がある。
とミトラが言った。
ミトラは行ったことがあるの?
うん。一度だけね。
ツナと二人で生存者を探しに。
こちら側はナーガラだらけだけれど、
そこにはトカゲやカメなどもいて、
ずっと多様性がある。
この卵を産んだのは、
そこに棲息する爬虫類かもしれない。
森で巨大化したっていうこと?
この殻硬そうだね、何かに使えるかな。
これから成分分析してみよう。
どんな生き物の卵なのかわかるかもしれない。

卵にはぽっかりとした穴が空いている。
レイチェルは、以前、
町で人づてに聞いたことがある、
ドラゴンの卵や、
迷いの森の卵のことを思い出していた。
北のエリアの森や、その向こうの広野など、
この世界、まだまだ知らないことばかり。
というより、何かが起きて、
その都度世界が拡張されてるのかもしれない。
システムのやりそうなことだわ。

二人はミトラが鉄球で卵の殻を叩き割って、
破片を倉庫に運び入れる作業を見ている。
ツナに報告したほうがいいのかな。
変な時間に起こすとすごく不機嫌になるから、
朝になってからにしましょう。
とバンクが言った。
ツナって私と似てる、と一瞬レイチェルは思った。
今はもう違うけど。
解説)
また日を跨いで続く予定です。
Jul 08, 2023
月の輝く夜に

夜が更けて、
レイチェルはソファに
身を預けていた。
さっぱり眠くならない。

ツナはすやすや
寝息を立てている。

空腹感も全く覚えない。
アドロイドになるのも
悪くはないかも。
レイチェルは、子供の頃、
ロボットのスーパーヒーローに憧れて、
ロボット学者になったのを思い出した。
あの夢をシステムが読み取って
実現したのかな。

レイチェルさん。
今夜はフルムーンですよ。
と部屋に入ってきたバンクが言った。

二人は外に出た。
あなたたちも眠らないんでしょう。
夜は何してるの。
それぞれのメンテナンスや
回収したパーツの分別作業などです。

今夜は綺麗な満月で、
夜でも遠目がきくわね。
あれ、あそこに。
ああ。
ミトラは、見張を兼ねて、
屋外でああしているのが好きなんですよ。

ミトラさん。
こんばんわ。
ブーンという低い音が聞こえている。

頭部のハッチが開くと、
ミトラの顔が現れた。
お邪魔だったかな。

あ、レイチェルさん、こんばんわ。
ちょっと瞑想中でしたが、
時間はいくらでもありますから。
とミトラは言った。
解説)
次回に続きます。
Jul 07, 2023
サラのアイデア

サラたちの部屋には、
アイスがメメの警護に来ていた。

ケイはビールのラベルを
真剣に読み取ろうとしている。
「ドリームビア」って知ってる?

アイスがいてくれるのは
安心で嬉しいけど、
メメが二人連れに見つかるって、
そんなに重大なことなの?

うん。
かってCGの掃討作戦で滅ぼされた
闇の組織ジゾックスの幹部は、
魔王メイヴを秘密裏に信仰していた。
彼らが組織のシンボルにしていた紋章があって、
「夢見の水の流れる土地に住む
ツノあるものが、紋章を見ると、
魔王メイヴが目覚める」
っていう伝承があったらしいんだ。
どこまで本当かわからないけどね。
それでジゾックスの残党の彼女たちは、
紋章をメメに見せようとしている。

アイスが肩からホルスター
下げてるの初めて見るわ。
野暮だけど仕事だからね。

今思いついたんだけどさ。
その人たちが知っているのは、
ここにツノのあるペットがいるっていうことだけで、
二人はまだメメを見たことがないんでしょう。
だったら、偽物にすり替えておけばいいんじゃない。
何も起きなければ、きっと諦めるよ。

ああ、それはいい作戦かも。
すぐ諦めるとは思えないけど、
万が一っていうこともあるからね。
でもメメの身代わりの動物はどうするの?

その頃、ジェニーたちの部屋では。
たまきが、
ねえ、その貝殻どうしたの?
と聞かれていた。

この前サラたちの部屋に風鈴を届けにいったとき、
サラが貸してくれたの。
幽霊船長の貝殻に耳を当てて眠ると、
潮騒の音が聞こえて海の夢が見られるんだけど、
この貝はサラが夢の中の泉で拾った貝殻で、
せせらぎの音が聞こえるらしい。
どんな夢が見られるのかわからないって。

すごいね。
最初に誰が使うか、
じゃんけんで決めようよ。
え!
私たちはチョキが苦手でしょ。
じゃあ、あみだにしようよ。
解説)
またあちこちで
エピソードらしきものが。
Jul 06, 2023
ドロレスたちの体験 そのよん

お、美味しい。
このぷりぷりした食感の
イカみたいなのはなあに。
それはナーガラの。
う。
でもいけるわ。

レイチェルはなぜか
空腹感を全く感じなかった。
やっぱり私はアンドロイドなのかな。

レイチェルさんは
お水を補給するといいわよ。
水がエネルギー源になる構造は、
戦争前からずっと変わっていないはず。

ああ、そろそろ
寝る支度しますね。
ドロレスさんには
ガレージで休んでもらうことになる。
私のぬいぐるみと毛布を使って。

ドロレスはガレージに案内された。

大きなケースの中で
植物が育てられている。
それも壊れたシェルターから、
運んできて使ってるの。
屋外でも野菜は育てられるけれど、
そのケースの中のものは、
栄養豊富ですごく生育が早いの。

眠れなかったら、
隣のドーダやコーダが、
話し相手になってくれるよ。
彼らも待機モードになってるから、
そのときは声をかけてね。

ツナが部屋を出ていくと、
ドロレスはベッドに潜り込んでみた。
全身の力が抜けて安らぐ感じは、
この世界にきてから初めて味あうものだった。

ドロレスは次第に眠気ももよおしてきた。
人間って面倒なんだなあ。
外界だけじゃなくて、
食べたり寝たり、自分の体とも
折り合いをつけながら生きているんだ。
もし眠って仮想世界の中で夢を見たら、
どんな感じなんだろう。
どんどん話が現実離れしていくなあ。
などと思っているうちに
ドロレスは眠りに落ちていった。
解説)
植物入りのケースは、
トマトの四個入りパックを利用しています。
Jul 05, 2023
ドロレスたちの体験 そのさん

ドロレスたちは、
ツナの部屋を見せてもらっている。
マトリックスの映画ポスターが貼ってある。
ツナは仮想現実なんて気にしないって
言ってたけど。

鉢植えや作業用手袋、
銃器類や無線機のようなものも。

これ随分古い映画ポスターね。
壊れたシェルターの壁から、
剥がしてきたんです。
とバンクが言った。

これ今の地球なの?

砂漠化が進んでいるの。
ほとんどが時空の歪み状態だから、
行ける範囲は少ないんだけどね。

それより
お腹空いたでしょう。
何か作るから食事にしましょう。

壊れたシェルターから集めてきた
缶詰が結構あるのよ。

ツナって好き?

ツナはツナだから
ツナ缶が大好きなんだ。
とバンクが言った。

さっと炒め合わせただけだけど。
ああ、いい香り。
それにこの空腹感。
人間でいるってこんな感じなのね。
とドロレスは思った。
解説)
ロボットだった時のドロレスは
人間同様簡単な食事ができる構造に
改造されていましたが、
それは形だけのことだったのでした。
続きは次回に。
Jul 04, 2023
ペンギンの前で

ペンギン前の空き地では、
みんなが思い思いにオレンジを
手にしていた。

スパッと切って食べるのが、
美味しいんだよね。
見た目も綺麗だし。

ゆっくり丁寧に皮を剥いて
食べるのもいいわよ。
手仕事してる感じがして。

ところで、ウェルズは、
時間管理部だったよね。
その仕事がらみで遊びにきたの?
うん、最近のことだけど、
ここで生まれた異世界に、
時空の歪みが生じているようなんだ。

町には結構ユニークな人もいるみたいだし、
魔族や精霊にも事欠かないから、
時々異世界が生まれるのはわかるけど、
時空の歪みというと、
そこでタイムマシンのようなものが、
使われたっていうこと?

なんか私には縁のなさそうな話ね。
でも最近のことって言うと、
ミューたちのはじめた実験と関係あるのかしら。
とエリスは思った。

それが、人の想像力や魔族の魔法じゃなくて、
人工的ななシステムが生み出した世界で
生じているらしいからややこしい。
あれなんて言ったかな。

それって仮想現実体験装置みたいなものなの?
とエリスが言った。
そうそう、まさにそれですよ。

管理局としては、
基本は当事者にお任せなんだけど、
時空の歪みはこの世界に影響を与える可能性もある。
この町は管理局のお膝元だからね。
局長がちょっと気にしちゃって、
休暇で町に遊びに行くなら、
ついでに様子を見て対処してくるようにって。
それで時間管理部のお出ましってわけね。
僕の普段の仕事はタイムトラベラーの摘発なんだけど。
さらにややこしくなるから、
その話は絶対しないでね。
解説)
皮剥き状態と半分皮付き状態のオレンジは、
バラ売りで購入したものです。
ネットで見ると、スイーツデコパーツ
として紹介されていました。
Jul 03, 2023
ドロレスたちの体験 そのに

ヒゾッコは耳をたてて顔をあげると、
ドロレスに、修理してくれてありがとう。
と言った。

おかげさまで、
このように。

飛び立ったヒゾッコは
部屋の中を器用に旋回した。

壁の桟にぶら下がって
少し揺れている。
大丈夫なんですか?
制御能力が高いから。

あなたたち、最終戦争前の
過去の世界から来たんでしょう。
そういう予言をしてくれる、
アンと呼んでる記録装置があるの。
大抵のことはアンの予言通りに起きるから。

アンって、あのアンと同じ名前だわ。
それより、最終戦争って、いったい何が。
ああ、もちろん進化した機械と人類の戦争よ。
その結果は共倒れで、使用された最終兵器のせいで、
世界には深刻な時空の歪みが生じてしまった。
奇跡的に歪みから免れた空間に残された土地で、
生き残った私たちは共存して暮らしているの。

あなたたちが来た理由は知らないけど、
最近、悪いことが沢山起きているから、
そのことに関係があるんじゃないかな。
ドロレスさんは、片方の翼を失ったヒゾッコを
修理してくれたし、
レイチェルさんは、ミトラの故障を指摘してくれた。
そういう手助けをしてくれるんだと、
勝手に思っているの。
もちろん、誰の助けがなくても、
私たちはできるだけのことをするだけなんだけど。
あなたは、この世界が仮想空間だっていうことは
知ってるの?
とレイチェルは思わず言ってみた。

そういう言い伝えについては、
アンから一度だけ聞いたことがある。
だとしても、やるべきことに何も変わりはないのよ。
現実が仮想空間かもしれなくても、
与えられた世界の中でしか生きられないでしょう。
それは過去でもそうじゃないの?

このツナっていう子は、
この仮想世界の中で生じているNPCだから、
元々帰るべき現実がないのね。
でもそんな単純なことかしら。
とレイチェルは思った。
ドロレスは、また別の複雑な思いに囚われていた。
かって自分が逃亡して孤独感に苛まれていた頃、
こんなふうに自分を生んだ人類を憎んで、
仲間と協力していつか人類を駆逐しようと
望んでいたことを、思い出したのだった。
研究所で開発されたというアンの噂を聞いて、
あの町に行ったのもそのためだった。
あれは当時の私の夢だった。
ここは、その夢の結果の世界っていうことなの?
解説)
みんなの思いはそれぞれ
のようです。
Jul 02, 2023
ドロレスたちの体験

レイチェルたちは
無事にバーボンハウスに帰り着いた。
バンクが、
ドロレスさんがお持ちかねですよ、
と言っている。

人間に会えるなんて久しぶり。
私がツナです。

わー。かっこいいボディスーツですね。
レイチェルはバンクに
挨拶されている。
どうぞよろしく。
この型のロボット、どこかで見たことがある。
とレイチェルは思いかえしていた。
あれはロボット研究所にあった古いアルバムだ。
私が研究所に勤め始める前、それどころか、
所長も今のバトラー博士の前任者の頃に、
開発された警護ロボットだったはずだ。

ソーダとドーダもレイチェルに
挨拶している。
この型のロボット犬たちも研究所で開発された
初期タイプのものとそっくりだ。
けれどその頃にはまだ会話能力のある
人工知能は組み込まれていなかったはず。

もう日が暮れるし、家に入りましょう。
ドアにはロックが。
あ、そうそう。
外でお待たせしてごめんなさいね。
用心のためなの。
あなたたちも認証設定しておくから、
これからは出入り自由になるはずです。

室内はドロレスがバーボンハウスという
名前から想像していたのと違って、
割とこぎれいに整頓された普通の小部屋だった。

今、椅子を用意するからね。
とツナは上着を脱ぎながら言っている。

バーボンハウスって?
ああ、昔ここにそういう名前の酒場があったの。
戦争で跡形もなく消えちゃったけど、
その場所に建てた掘立て小屋だから、
思い出を忘れないために、みんなそう呼んでる。
みんなって?
私とミトラと他のロボットたちね。

ドロレスの声に反応したのか、
机の上の機械が低いブーンという
音を立てた。
よく見るとそれは、ヒゾッコだった。
解説)
レイチェルの記憶の中のロボットたち。
バンクは、
2009年6月28日「夢見る機械 そのいち」
にあまり役に立たない警護ロボットとして紹介されています。
さらに初出は、
ロボット研究所が初めて登場した、
2008年8月22日「おばあちゃんの夢 番外編そのに」
にも出ています。そこでは、
ソーダは開発中のロボット犬として出てきます。
Jul 01, 2023
6月のコンテストの発表

月初めは前月のコスプレコンテストの
結果発表の日。
しかし今回の審査は難航していた。

6月は海賊ブームの反動のせいか、
新規の応募者がほとんどいなかったのよね。
みんな手軽なバンダナで、
再登録しちゃって。

観光客の人だけど、
ちょっと有名人に似てたから、
僕が声をかけて登録してもらった人がいるんだ。
こうなったたら、その人にしない?
とボニーが言った。
そうしよう、そうしよう。
選考に困っていたルビーたちは賛同した。

みなさん。
6月のコスプレコンテストの優勝者を
発表します。

厳正な審査の結果、
優勝したのは映画俳優レオナルド・ディカプリオの
普段着のコスプレをしたレオさんです。

その時、レオは、
ドラコや旅芸人たちと音楽の話をしていた。
あのダーダーと伸ばす部分のビブラートが。
あれ、今あなたの名前呼ばれましたよ。

レオは一瞬固まっている。
すごい。レオおめでと、と
うたが言った。

レオはうたとキャサリンから
万雷の拍手を浴びている。
おまけにそっくりさん特別賞も授与します。
とルビーが言った。

似てるなんて言われたことないんですが、
本当にいいんですか。
ええもちろん。

ドルフィンのマスターはジョー軍曹に、
倉庫から出してきた古い椅子の、
座り心地を試してもらっている。
ゆっくり腰掛けて音楽を聴きたいという、
要望がありまして。
なかなかいい感じですよ。

隣では、子供たちが、
大きなアオガエルを見つけて驚いていた。
どこからきたのかな?
解説)
もう7月。
早くも折り返しですね。
Jun 30, 2023
レイチェルの体験 そのさん

でもこの「お弁当箱」って、
どうなってるのか全くわからない。
分解して内部構造を調べたいわ。
バーボンハウスに帰れば、
いくつも同じパッケージがあるから、
いつでもどうぞ。
でもみんな拾い集めてきたもので、
私には作れないの。
レイチェルさんが構造を調べて
作ってくれたら最高だね。

二人が胴体の前方の蓋を閉じると、
頭部のハッチのような部分が開き始めた。

ハッチが開くと、その内側の基盤に
接着されていた顔面があらわになった。
ツナ、おかげでまた生き延びたわ。
それと、レイチェルさん。
どうもありがとう。

私はミトラ。
かっては人間だったけど、
瀕死の状態で、
戦闘用ロボットに改造されたの。
最終戦争の起こる前の、
もう随分昔のことですけど。

じゃあこれで修理も終わったし、
バーボンハウスに帰りましょう。
とツナは言った。

このサイドカー、
ものがいっぱいで乗れないよ。
それに機関砲みたいな形のロボットもいる。
それは、コーダっていうの。
コーダは、銃器の砲塔をさげて
軽く会釈をすると、
オートバイの後ろ座席が空いてるよ。
と言った。

とばすから、
しっかり捕まってね。
私は、もう少し
屑拾いしてから帰ります。
とミトラは言った。

ミトラは直立して二人を見送っている。
あの腰の鉄球なんに使うの?
もちろん振り回して、
パーツの硬い装甲を叩き壊すためよ。
もっぱらお弁当箱の回収用ね。

二人を乗せたオートバイは、
瓦礫の広野を疾走して、
バーボンハウスに向かって行ったのだった。
解説)
レイチェルたちの
仮想世界の冒険は
日をまたいで続くようです。
Jun 29, 2023
レイチェルの体験 そのに

バイクはどんどん近づいてきた。
運転しているのは若い女性のようだ。

バイクは真近に来て停車し、
女性はレイチェルに声をかけた。
こんにちわ。
あなたがドロレスさんね。

いえ、私はレイチェル。
ドロレスは私の友人よ。
二人でこの世界に来たんだけど。
あなたはどなた?
私は、ツナ。
夏目ツナと言います。
二人で来たなんて驚き。
歓迎しますよ。
それはどうも。

そのスーツ姿似合っていますね。
あなたは戦士タイプのアンドロイドかしら。

え、私は人間よ。
こう見えてもロボット学者なの。
これはアメコミのコスプレで。
その時、レイチェルの背後で、
ブーンという音が高く聞こえた。
物体が完全に始動したようだ。

そうそう、私ね。
ここにミトラの修理に来たの。
さあ、立ち上がって。
とツナが言った。

物体は立ち上がると、
普通の人間の背丈より
ひとまわり大きな姿を現した。
全身は甲冑のような
金属製のパーツで覆われている。

ツナが脇腹のスイッチを押すと
胴体の前面を覆うパーツが開いて、
内部に収納されている機械部分が見えた。
ツナは手早く上部から
パックになったケースを引き出すと、
交換作業を始めた。
これは私たちが「お弁当箱」と呼んでいる、
ミトラのエネルギーの供給装置なの。

横で内部の機械類をずっと観察していた
レイチェルは、
そこの右下の配線部分、
一箇所ポイントがズレてるよ。
それだと右足の駆動に無理が出るはず。
と言った。

え、レイチェルさん、
すごいね。
前からミトラに言われてたんだ。
よく寝起きに足が攣ることがあるって。
原因はこれだったんだね。
戦闘型でも優秀なアンドロイドだね。
だから、私はアンドロイドじゃなくて、
ロボット学者だって言ったでしょう。
これでもロボット研究所に
長年勤務してたんだから。
解説)
続きは次回に。
Jun 28, 2023
レイチェルの体験

ここはどこだろう。

モノトーンの世界のようだ。

色彩が蘇り、
視界が次第に鮮明になってきた。
岩壁の前には瓦礫が散乱している。

しばらく歩いていくと、
地面に刺さった支柱の上に
奇妙なオブジェがあるのが見えた。

頭部にツノのある両腕を腰にあてた
人形の直立像のようにも見える。
体には様々な部品が埋め込まれていて、
精密に作られているようだが、
いろんなスクラップを寄せ集めただけの
オブジェのようにも思えた。

この仮想世界って、
どこまであらかじめ設計されているのかしら。
体験者の想念も反映されたりするのかしら。
などと考えながら、
レイチェルはさらに歩いて行った。

やがてレイチェルは、
岩壁にもたれて足を伸ばしている
いかにもロボットらしい外見の物体を見つけた。

レイチェルが近づくと、
その物体はブーンという
低い振動音を発し始めた。
休眠状態から目覚めかけているようだ。

その時別の振動音が
レイチェルの耳に届いてきた。
音の方を振り向くと、
瓦礫に埋もれた広野の中を
一台のサイドカー付きのバイクが
こちらに向かってくるのが見えた。
解説)
続きは次回に。
Jun 27, 2023
ドロレスの体験

じゃあいってらっしゃい。
と言って、シェリー博士は装置のスイッチを入れた。

前とちょっと違う感じがする。

しかし到着して目にしたのは、
前と同じスクラップの廃棄場のような
風景だった。

見渡す限りゴミの山。
まるで「日本アパッチ族」の世界ね。
あの蛇まだいるのかしら。

ドロレスが少し歩いていくと、
ピポピポという警報を鳴らしながら、
ソーダに乗ったバンクがやってきた。
こんにちはドロレスさん。
井戸から落ちて大丈夫でしたか。

ええ見ての通りよ。ああ、会えてよかった。
あ、あなたたち、私が再度現れても
驚いていないようね。
底なし井戸の暗闇は地の果ての時空の歪みと
同じだとツナが言っていました。
あなたは多分過去から来た人で、
また現れるだろうって。
ソーダが「そうだ、そーだ」と言った。
ツナって前にも言ってた人ね。
ぜひお会いしてみたいわ。

ツナは今ミトラの修理に出かけていますが、
夕方には戻るはずです。
バーボンハウスに帰って待ちましょう。
「そーだそーだ」。
この辺りのナーガラは、
ヒゾッコが駆除してくれましたので、
道中は凸凹ですが安全です。
ドロレスは、また視界がモノトーンになって、
世界の動きが止まったような気がしたが、
言葉はよく聞き取れたので、
バンクたちの提案にに従うことした。

ドロレスが、バンクたちに案内されて歩いていくと、
途中でリヤカーに大きなスクラップを載せて、
曳いていくドーダに出会った。
ああしてスクラップから、
まだ使えそうな部品や私たちのエネルギー源となる、
燃料を回収しているのです。
ドーダは一行に気がつくと、
「やあドロレス。これはどーだ。大物だろう」
と嬉しそうに言った。

やがて一行は建物のある場所に到着した。
これがバーボンハウスなのね。
そうです。この井戸は飲料水用ですので、
飛び込めませんよ。
とバンクが言った。
飛び込んじゃだめだよ。
とソーダとドーダが言った。
シャレを言わない時もあるのね。

ドロレスはバラックのような建物を眺めた。
ドアの横に立っている柱の上に
機械が設置されていて、
その上の照明が点灯してこちらを向いている。
監視カメラ付きなのかしら。
とドロレスは思った。
解説)
仮想世界の話がまた始まりました。
Jun 26, 2023
二度目の実験へ

探偵事務所では、
みんなでレイチェルの買ってきた
肉まんを食べていた。
私、立ち会えなかったけど、
実験は成功したの?

うん。大体のところは。
視界が静止状態になったり、
時々、モノクロになったりしたみたいだけど。
それって大問題じゃない?
信号機の色が見えなかったら、
交通事故に遭っちゃうよ。
最初の試みだからね。
それと、実は今まで話してなかったんだけど、
ドロレスはロボットなんだ。
だから仮想現実空間の感じとり方も、
人間の場合とはちょっと違ってて。

え。と言ったきりレイチェルは
黙り込んで、しばらく考え込んでいるようだった。
それから口を開いた。
作ったのは、シェリー博士でしょ。
人間そっくりのロボットを作れる人って、
博士しかいないし、
博士の研究所の謎の爆発事故で、
行方不明になったロボットが一体あったのは知ってる。
それが生き残っていたっていうわけね。

その推理は当たっているわ。
ドロレスは私が最初に作った人間そっくりのロボット。
ドロレスは爆破事件の後、
関係当局の捜索を逃れて逃亡生活を送っていたんだけど、
アンの噂を聞きつけて、アンに会いにこの町に来たのよ。
その後、ドロレスの捜索は打ち切られて、
爆破で破壊消滅したと見做されたんだけど、
私は生きていると信じて、きっとアンに会いに来ると思ったから、
友人のエリスのいるこの町のこの探偵事務所に捜索をお願いしたの。
その結果、無事再会できて、今ではここでお世話になってる。
でも軍やロボット研究所にドロレスの生存が知られると、
没収されてしまうでしょう。だからあなたにも言えなかった。
レイチェルさんも今はロボット研究所をおやめになって、
アンの世話をされている自由の身。
研究所や軍に私の生存の報告なんて。
とドロレスがちょっと心配そうに言った。

もちろん。報告なんてしないから安心していいわよ。
とレイチェルは言った。
バトラー博士は悪い人じゃないけど、
研究所の方針は軍や政府と一体だから、
捕まれば軍事転用の実験材料にされるのがオチね。
成果がでなければ、アンみたいに、
研究所の広告塔として客寄せパンダにされる。
でも。
とレイチェルはいった。
ドロレスを匿うために秘密にしてたのはわかるけど、
そんなドロレスに危険を犯して
仮想現実体験をさせるなんて、誰の発案なの?
シェリー博士じゃないわよね。
まだ、何か隠したいことがあるんじゃない?
言っちゃっていいかな。
とドロレスが言った。
それは私の望み。
「アンドロイドは電気羊の夢を見るか」って、
いう小説があるでしょ。
私もいつか夢が見てみたくて。
それでどうだったの?
ロボット犬が出てきた。
電気犬みたいなものね。
レイチェルさん。
ドロレスの秘密をお話ししたのはあなたを信頼してのこと。
まだ他にもお話ししていない秘密があります。
実は私もロボットなの。
とミューが言った。
え。とレイチェルが。
そうか。やっぱりただの天才少女じゃなかったのね。
あ、ミューは少女なの?ジェンダーフリー?
でも誰がミューを作ったの?シェリー博士?
その話をするとすごーく長くなりますが、
今聞きたいですか?
あ、まだ実験途中なのよね。
また今度ゆっくり聞かせてください。

この仮想現実空間体験装置、
てっきり人間専用だと思ってた。
私はそのつもりで開発のお手伝いしたけど、
この第二世代のヘ