Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

盗まれた転送装置

研究所の倉庫から、
転送装置が盗まれたんです。

転送装置？
そんなものあったっけ。




すっかりお忘れのようですね。
15年前に、事故で墜落した宇宙船に
搭乗していた二体のロボットが、
母星に帰還するために制作して、
残していった装置ですよ。




ふむ、思い出したぞ。
あの装置は、たしか軍の主導した
大掛かりな惑星開発計画に使用されたが、
転送先の惑星に先住民がいることがわかり、
撤退したという経緯があったな。
しかし、その後、
あの大掛かりな装置は解体されたはずだが。

研究所に設置されていた装置はそうなんですが、
転送先で帰還のために使用された小型の装置は、
こちらに戻されて、ずっと倉庫に保管されていたんです。




なるほど。
あの光沢のあるリングを重ねた
モダンな箸置きセットのような装置だね。
しかしあれを盗んでも使い道がわかるとは思えないな。
私たち研究者もお手上げだったんだから。
美術館にでも飾るのが関の山だろう。

盗んだ相手によっては、私たちにも未知の技術が
仮想敵国に漏洩する可能性もあります。
軍やCGにも盗難のことを報告すべきかと。
それはそうだな。
たぶんまだ将軍がドルフィンにいるはずだ。
さっそく会いに行こう。

それ持って行くんですか。
ふむ。これは虫じゃないんだよ。




バトラー博士とアリスが立ち去った後、
シェリー博士もマヤもそれぞれ帰っていった。
はるなはテーブルの食器や果物を片付けながら、
ブドウをつまみ食いしている。




そこに読みかけの本を手に、
隣家に住むミラがやってきた。

あ、珍しく空いてる。
今日もサービスの果物があるのね。
コーヒーください。

はい。




ミラがベンチに座って本を読んでいると、
ブラウンがやってきた。

あら、ウェルズ、
今日はフォーマルな服装してるのね。

実は事務所で開発されたという
仮想現実体験装置について、
ちょっと調べておきたいことがあるんだ。




あら、時間管理部はタッチしないんじゃなかったの。




生起する出来事について関与はしないけれど、
時間に関わることだからね。
装置の構造について知っておきたいと思って。

ふーん。それで訪問用にそんな格好しているのね。
わかったわ。事務所のみんなとは顔馴染みだから、
私が付き合ってあげる。


解説）
地球にロボットたちが飛来した経緯については、
2008年8月17日「おばあちゃんの家　番外編そのいち」から。
軍主導で移住計画が行われ撤退した経緯については、
2009年6月28日「夢見る機械　そのに」、
2009年7月3日「異世界にて」などに掲載されています。