Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

もみの木を飾る

仮想世界では、ツナたちが、
相変わらず転送装置の改造に
取り組んでいた。




アンもアドバイスをしている。
そこはそうして、
あそこをあれに変えてみたら？




そうか。
ここをこうして、
あそこをあれにすればいいのか。




ドロレスは、
ハンモックで昼寝していた。




メリメリ、という音に
目覚めると、目の前に、
もみの木がずんずん生長している。




これは一体。
ミトラも変化に気がついて、
瞑想状態から起動したようだ。




木立の影からハリネが顔を出した。
このもみの木は、ミズハからの
贈り物だよ。

そうだったの。
これ、飾り付けしましょうよ。
とミトラが言った。




ミトラは、さっそく
倉庫から電飾装置を
運び出してきた。




急速に生長したもみの木に、
ツナや昆虫型ロボットたちが、
電飾を設置している。




これはなかなか
華やかだね。
夜景が楽しみだわ。
などと言っている。



解説）
仮想世界でも
クリスマスの準備が。

イリスの話など

バーボンハウスでは、
ツナたちが集まってイリスの話をきいていた。




戦時中に軍の秘密の研究施設で
制作していたのはタイムマシンなの。




タイムマシンっていうと、
過去や未来に移動できるってやつね？
仮想現実体験装置に似てるわね。




その装置の話はツナから聞いて驚いたけど、
軍の計画は、過去の世界に刺客を送って
敵の指導者の先祖を葬り、
戦況を優勢にしようとするもの。




それって
どこかで聞いたような話ね。
とレイチェルが言った。

でも研究所は爆撃されて
完成間近だった装置は破壊されてしまった。
だから計画は頓挫しちゃったわけ。




その時バーボンハウスの前では
バンクとシェルが立ち話をしていた。

このペンダント、私が保管することになりました。
そうですか。それは安心です。
チェーンを外すと、自由になった蝶は、
私を探して飛んでいきます。
それって何かのゲームにあったような設定ですね。
あれ、舞子どうしたの？




森から大きなハリネズミが
男の人を連れてやって来たんだ。




私は森に棲むミズハの使いのハリネ。
また会ったね。ハリネ。
とソーダが言った。




森の中で迷い人を見つけたので、
案内してきたんだ。

森かげから茂みを分けて
男の人がやってきた。


解説）
蝶のペンダントは、ガチャで。
ネットで確かめると、本当は蝶ではなく蛾でした。
株式会社いきもんの製品で、
「鱗翅学者の私的標本アクリルマスコット２」（全十種）
の中の、「オオミズアオ」。

かぼちゃグッズを借りる

ベーカリーの出店の店頭には、
かぼちゃグッズが並べられていた。

こちらはハロウィーンの期間中
ドルフィンから提供される
無料でレンタルできるグッズです。
数に限りがあるので、一家に一つで、
お願いします。




どれにしようかなー。
とたまきは思案している。




あ、すずちゃん。
そのアイスは有料なのよ。




ベーカリーには
まぼろし探偵のコンビの扮装をした男女ペアが
コスプレコンテストの登録にやってきていた。
今年も参加します。
と言っている。




去年と随分印象が変わってるね。
やっぱりなあ。
メガネなくしちゃったんですよ。




マンゴー亭でも
さっそくかぼちゃグッズを飾っていた。
これはなかなかですなー。
とヨシフが言っている。




二階のデジャでは、
ゼロがフェルトのかぼちゃグッズを借りてきていた。
けっこう地味なんだけど。
と言っている。




地味なかぼちゃには、
地味な帽子が似合うのよ。
とヴィヴィアンが言った。




渋い雰囲気ですね。
このへんに飾りましょう。
とイリアが言っている。



解説）
住民たちは流行り物が大好きなので、
レンタルのかぼちゃグッズも人気のようです。

微妙なはじまり　そのさん

翌日のペンギン前で。

翠さん。
今日はお一人ですか？




みんな事務所に篭ってるのよ。
ミューが徹夜するのはいつものことなんだけど、
昨夜はみんなで作業にかかり切りで、
シェリー博士やレイチェルも手伝っててね。




探偵事務所では。

モニター復旧しないわね。
設定は問題ないはずなんだけど、
やっぱり仮想世界との直接の交信は
負荷がかかりすぎて無理なのかも。




アンが最後に言ってた、
異変っていう言葉が気になるわ。
それが原因っていう可能性はないの？




でもそれも仮想世界でのことなんでしょう。
装置全体を解体して作り直したらどうかしら。
全く別の未来世界に行けるかも。




多分もう時間の線が繋がってるから、
何度作り直しても同じ結果だと思うよ。
レイチェルが言ったように、
交信ができなくなった原因が、
向こうの世界で起きている
異変のせいだという可能性はある。
でもそれを確かめるには。




もう一度行ってみるしかないわね。
と二人が言った。
二人とも危ない目に遭ったのに？
展開上、大丈夫な気がする。




二人は間仕切りされた小部屋の椅子に座って、
仮想現実体験用のヘルメットを装着している。

帰ってくるにはどうすればいいの？
今回は原因を確かめるのが目的だから、
特にこちらでは制限時間は設定しない。
あなたたちが行って話せば、
アンも目的を理解するから、
帰りは未来世界を制御しているアン次第ね。
でも帰りたくなった時や、身の危険を感じたり、
アンのコントロールが効かなくなったりしたら、
それぞれ自分で判断して。
向こうの世界に底なしの井戸があったでしょう。
そのポイントに飛び込めば、システムの介在なしに、
強制的に戻ってこられるように設定したから。




二人はヘルメットを装着して、
仮想世界へと旅立っていった。




見覚えのあるガレージの屋内風景が
広がっている。



解説）
続きます。

食後の会話

ツナはバーボンハウスを出て
ミトラに会いに行った。

もう食事は終わったの？
うん。
ミトラにも部屋に来て欲しいんだ。
今日ツナが見つけてきたカプセルのことね。
私も気になっていたところ。
じゃ作業をお願いするわ。
そういうとミトラは瞑想モードに入った。




ツナはミトラの脇腹のスイッチを押して
胸板を開けて手早く設定を変更すると、
再び胸板を閉じて、
頭部のハッチから基盤ごとミトラの顔面の部分を外した。




ツナはミトラの頭部パーツを抱えて部屋に戻ると、
ナディアが用意していた
維持装置の上に置いて接続作業をすませた。

ドロレスは呆然としている。
ここにいるのはみんなロボット関係者ばかりだから、
こういうの誰も驚かないでしょ。
とツナが言った。




やがて維持装置が光を放ち始めると、
ミトラの目にもほのかに光が宿った。




この姿で目覚めるのは久しぶり。
手足がないとどうもすーすーして。




悪いわね。ミトラ。
普通はその状態だと生命維持モード。
睡眠状態で目覚めてることはないものね。

これからシェルターで見つけたカプセルの
脳の意識を覚醒させようと思うの。
ミトラにも来てもらったのは、
私たちにとって共有したい重要案件だからね。
なるべく手早く済ませるから。




じゃあ急ぎましょ。

ナディアは調整を済ませた維持装置の
スイッチを入れた。




あとはこのカプセルをセッティングするだけ。




維持装置はブーンという
低い起動音を立て始めた。



解説）続きます。

ドロレスたちの体験　そのさん

ドロレスたちは、
ツナの部屋を見せてもらっている。

マトリックスの映画ポスターが貼ってある。
ツナは仮想現実なんて気にしないって
言ってたけど。




鉢植えや作業用手袋、
銃器類や無線機のようなものも。




これ随分古い映画ポスターね。
壊れたシェルターの壁から、
剥がしてきたんです。
とバンクが言った。




これ今の地球なの？




砂漠化が進んでいるの。
ほとんどが時空の歪み状態だから、
行ける範囲は少ないんだけどね。




それより
お腹空いたでしょう。
何か作るから食事にしましょう。




壊れたシェルターから集めてきた
缶詰が結構あるのよ。




ツナって好き？




ツナはツナだから
ツナ缶が大好きなんだ。
とバンクが言った。




さっと炒め合わせただけだけど。

ああ、いい香り。
それにこの空腹感。
人間でいるってこんな感じなのね。
とドロレスは思った。



解説）
ロボットだった時のドロレスは
人間同様簡単な食事ができる構造に
改造されていましたが、
それは形だけのことだったのでした。

続きは次回に。

キャサリン

うたとたまきは、
デジャに向かった。

会員制ですが。
とヨシフに言われている。




ヴィヴィアンさんに会いに。
リリスが話しておくからって。
あ、失礼しました。
お話は伺っています。
なんとなくそうかなって思ったんですが、
出番がなかなかないもので、
ついお引き止めしてみたくなりました。
と言っている。




かくて、二人はヴィヴィアンに
会うことができた。
挨拶を済ませたうたは
さっそくフィギアを取り出している。




この子なんですけど。




これが私のキャサリンです。




なるほどねえ。
うんうん。
気持ちはよくわかるよ。




ヴィヴィアンは呪文を唱え始めた。




すると薄い煙が立ち上り、
フィギアはぼんやりと輪郭を失い、
等身大の女性が現れた。




さすがヴィヴィアンさん。
とジョージが言っている。


解説）
今回はヴィヴィアンの
一人舞台のようでした。

広場にて　そのさん

ドミノの歌はメドレーになって続いていた。




途中からルビーがギターで参加して、
アンもシンバルを叩いている。




今はどんな曲を歌っているのだろう。

あなたじゃわからない　かもね♪
と歌っている。




ギルダさんって、どんな人？
彼女はね。優勝したエルザもそうだけど、
実は人間じゃなくて、フィギアの精霊なの。
あ、ボニーさんはずっと町にいなかったから、
ジャンさんの倉庫から行ける異世界の話を知らないのね。
この話説明しだすと、すごく長くなるんだけど。




二人の話を、そばで聞いていたジルが、
会話に参加した。

ギルダのフィギアヘッドを作ったのは僕なんですよ。
かって好きで別れた女性の面影に似せて、
寂しさを紛らわすために、忘れがたみに作ったんです。
その女性エルマの顔立ちは、そう言われれば、確かに
女優のスカーレット・ヨハンソンにちょっと似てた。




そのフィギアを、エルマと呼んで、
大事にしていたんですが、結局様々な思い出が蘇るので、
持て余して、フィギアマニアで、自分の家の庭で、
ジオラマの村を作っている友人のジャンに預けたんです。
それがある時、フィギアたちに精霊が宿って、
彼らは異世界に生じた村で暮らし始めた。
その後、いろいろあって、今では村は魔法の扉を介して、
この世界と交流があって、僕は奇跡的にギルダと再会できた。

おーい、ギルダ、
ちょっとこっちにきてくれないか。




ジルに呼ばれたギルダは、
お祝いの会合から席を外して、
こちらにやってきた。

何かな。

ボニーは、
うーん。似ていると言われれば、
似ているなあ。
と言っている。




特に、スカーレット・ヨハンソンが、
映画「ザ・スピリッツ」（2008年）で、
シルケン・フロスを演じた頃の雰囲気に。




映画と扮装も似ているね。
髪型が違うのと、
メガネをかけてないけど。




ちょっとメガネかけてみてくれる？
いいわよ。

うーん。いい感じだね。
ますます似てきた。



解説）
ボニーのそっくりさん探しの情熱が、
蘇ってきたようです。

ジュリアンとボニー

エトナが、デジャを紹介している。
あの店なら、とりあえず落ちつけて、
昼間からお酒も飲めますよ。




だったら夜までいてよ。
お店閉めたら行くから。
とルビーも言っている。




ということで、
ジュリアンとボニーはデジャで、
一息ついたのだった。




クラブの経営みたいな仕事、まだやってるの？
ああ、世界のあちこちでね。
この町を出たのは、もう16年前になる。
ところがこの前、店に来たボニーと
ばったり出会ってね。思い出話に花が咲いて、
この町が懐かしくなって。というわけさ。




あ、新聞に私の写真が載ってる。
とエトナが言った。
この記念写真、あなたが撮ったの？




みんなが空を見上げてしまい、
撮影に苦労した時のことを
エトナは一瞬思い出していた。




君も写真家だったのか。
デイリープラネットに載るなんて、
すごいね。
とボニーが言った。




ボニーさんでしょう。
私はヴィヴィアン。
この町には去年来たばかりだけど、
噂はジェニーたちから聞いてるわ。
アルバムで、昔の写真を見せてもらったことがあるの。

あ、時間はあるんでしょう。
あのアルバム、ジェニーから借りて、
魔術劇場にあるはずだから持ってくるわ。
と言って、
ヴィヴィアンは席を立った。




それはわざわざどうも。
昔のアルバムか。懐かしいなあ。



解説）
エトナが思い出している撮影シーンの画像は再掲で、
2023年2月7日「広場で記念撮影」
からピックアップしました。

エピソードはボニーの再掲画像を使う話に
無事に流れていくようです。

郊外の記憶

町のことですか？
確かに僕は若い頃にこのあたりの
広大な土地を相続しまして、
郊外には賃貸住宅や何軒かの別荘を所有しています。
とジルはいった。




そういえば、同じ様式で建てられた
庭付きのバービーハウスが有名ですね。




庭にジオラマを作って話題になったジャンさんの家も
バービーハウスだったので、一気に知名度が上がりました。




その話、うちでも記事にしましたよ。
彼はジオラマの写真集も出版されましたね。
彼の庭には今も観光客が絶えないそうですが。
ほかに郊外の見どころってどんな場所でしょう。




迷いの森に続く雑木林や湖沼地域があって、
緑と水に恵まれた自然の風景はどこも綺麗ですよ。
人気があるのは森林公園かな。
そこは僕の別荘の跡地で、町に寄贈したんです。




あと一昨年モディリアーニ展を開催して
話題になった美術館もあります。




それに地元の人たちがよく行く、
ピザの美味しいビストロがあるのよ。
とギルダが言った。




友人のアルが経営しているんです。
郊外に行かれた時はぜひ寄ってみてください。




なるほど。
今日は貴重な情報をうかがえました。
おかげで充実した町の紹介記事が書けそうです。
とケントは言った。


解説）
今回は郊外の画像の再掲です。
順に。
2021年６月８日「バービーハウスへ」
2021年7月4日「ジャンの庭」
2021年６月22日「森林公園」
2021年9月26日「展覧会の準備」
2009年６月6日「アルのビストロ」

郊外にある、という設定の
家屋の過去の画像を集めて
再掲する、という試みですが、
こうした屋外風景はたいてい居間で
情景用の備品を一箇所に集めて撮影するので、
どうしても周囲が映り込まないように
至近からの撮影になってしまい、
あまり広がりのある画像が見つかリませんでした。

コンテストの新しい参加者

サラたちの部屋に
ケントが訪ねてきた。




初めまして。
デイリープラネットの記者をしている
ケントと言います。
こちらでサラさんが私のコスプレの衣装を
作ってくださっているということで。

あ、できてますよ。




ケントはさっそくコーヒーを
ご馳走になっている。

ブーツまで加工したので、
結構すごい分量になっちゃって。
と言いながら
サラは大きなトランクカーゴを出してきた。




これはこれは。
普通電話ボックスなどで
着替えるのでしょうが、
最近見ないので、
別室で。




ケントは着替えを済ませて
現れた。
おお。と言われている。




これは世界中が知っている
アメリカンヒーローですね。
なぜかカメも懐かしがっているようだ。




やがてケントは
広場にコンテストの登録にやってきた。
審査員のルビーたちから
注目されている。




私ですよ。デイリープラネットのケントです。
驚かれましたか？
コスプレって面白いですねえ。




やや遅れて、メルティとカウボーイも
登録にやってきた。
帽子のニコニコマーク、可愛いわね。
とエヴァに言われている。



解説）
二人とも、ちょっとした驚きで
迎えられたようです。

撮影日和

ジェニーたちの部屋で。
今日もいい天気だね。
と言っている。




ねえ。日本一周すごろくでもしようよ。
たまきとモモコは？




二人なら、今日こそペンギン前で
焼き芋焼くってまた出かけたよ。
あら、あなたも出かけちゃうの？
うん。このところずっと
読書三昧だったから、
体動かさないと。
でも日本一周すごろくも
面白そうだね。




たまきとモモコはペンギン前にきたが、
とても焚き火ができそうな雰囲気ではなく、
人で混み合っていた。
エトナがこの場所で記念撮影の
サービスをしていることが評判になって、
希望者が詰めかけているのだった。




郊外のバービーハウスに住む
キサラとシオンもきていた。
久しぶりだね。一年ぶりくらいかな。
ずっとアルのビストロでバイトしてたからね。
獅子舞するの？
これ撮影用のコスプレなのよ。
などと話している。




狐の駒井今子が大好きな和服姿で
撮影してもらっている。




あったかそうなダウンですね。
郊外に住むことになって、
記念に撮影してもらいにきたんです。
このダウン、確かにあったかいんですが、
なんだか規約違反をしている気がして、
どうも落ち着きませんね。
とジョー軍曹が言っている。




ペンギン前での焚き火を諦めた
たまきとモモコは
広場にやってきた。
リタがまだ凧をあげている。




魔術劇場の女性陣が
コートを着込んで凧あげを見ていた。
皆さん、お揃いでお出かけですか？
とエヴァがマリアに聞いている。
これからペンギン前まで記念撮影に。




モモコは、サラの姿を見つけた。
しかも地面にはカメが。


解説）
記念撮影日和で
着せ替える服装もさまざまです。