Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

カエルたちの出会い

ここはアフリカなのね。

私の故郷。
大昔に魔族の都が栄えた場所よ。




池の跡があったわ。
とサラが言った。

サラ、ちょっと池から出て。
池の記憶を自分の力で呼び起こすから。
とフミコが言った。




フミコが目を閉じて呪文を唱えると、
薄い煙がたちのぼり、
池の跡には瑞々しい水面が
浮かび上がった。




池の中からカエル王子と
伴侶らしきカエルが顔を出した。

おお、これはサラ、
それにフミコさん。
それにそれに、
知らない女性とカエルが二匹。

知らない女性はみすずっていうの。
カエルは、あなたの妹と弟よ。
とサラが言った。




なんとなんと。

お兄さん、私は妹のハナコよ。
突然ここをでていってごめんなさい。
今は「忘れられた夢の世界」で
みすずさんにお世話になって
湖で暮らしているの。
一人で生きていたら、
体が白くなっちゃって。

僕はあなたの弟のジローって言います。
僕もお父さんのもとを離れて
現実世界の井戸の中で仲間と暮らしています。
あったことのない兄や姉に会いたいと
思っていたら、サラさんやフミコさんに
願いを叶えてもらえました。
あ、お兄さんの子供達もいるんですね。

池面には伴侶によく似た子カエルが
顔を出している。

近況を伝え合う
夢食いカエルたちの話は
しばらく続いた。




やがて一行は帰ることになった。

三人の夢食いカエルは、
それぞれ独立心が旺盛のようで、
誰も一緒に暮らそうとは言い出さなかった。

あの池は幻影だから、しばらくしたら
消えてしまうわ。
とフミコが言っている。

実在してないの？

実在って、どういうことかわからないけど、
私が思い出せばまた現れるのよ。

私たち夢食いにとってはそれで充分ね。
人間世界の現実と対応してる必要はないから。
とみすずが言った。




一行はみすずの家に戻った。

フミコはジローに井戸の世界の情景を
思い出させて、呪文を唱えて、
鏡の扉を出現させている。

扉を開く呪文を教えてあげる。
あなたたちはこれで
好きな時に行き来できるわよ。




カエル王女が呪文を唱えて
鏡の扉を抜けると、
そこは森林公園の井戸の底の世界だった。

随分お世話になりました。
佳奈さんやみすずさんにも
よろしくお伝えください。
とジローが言っている。

伝えておくわ。
ところで、さっき、
カエル王女は、ハナコって呼ばれてたけど、
お兄さんのカエル王子の名前はなんていうの？

兄の本名はタローって言うんです。
父は古いので。

タロー、ジロー、ハナコか。
自分は洋風の強そうな名前なのに、
子供たちにはそういう名前つけるのね。




サラは、みすずの家に戻る
フミコとカエル王女と別れて、
一人で自分たちの部屋に帰ってきた。

おかえり。
あら。その蓮の葉どうしたの？

これはカエルの傘。ジローから貰ったの。
兄や姉に会わせてもらえたお礼ですって。
カエル王子からも前に貰ったことがある。
明日の天気がわかるのよ。



解説）
続きます。