Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

赤い人形　そのなな

エリーゼは二人に紅茶を入れた。

ケイト、さっきから、
おとなしいわね。

さっき泣きじゃくって、
私を呼び覚ましてくれたせいで、
力を使い果たしたのよ。
今は深く眠っている。
とエリーゼが言った。




あなたとケイトは特別な関係みたいね。
ケイトはあなたの力を弱めるために、
二人が引き離されたとも言っていた。
それと、
ここはあなたの見ている夢の世界なんでしょう？
夢食いが夢の中に侵入するのは珍しいことじゃない。
でもアスラーダは、ここは冥界に近い夢の世界で、
あなたがもう死んでいるっていっていた。
とても謎が多いわ。
とシモーヌが言った。

うまく説明できそうもないけれど、
ここは私の見ている夢の世界というだけじゃないの。
それに、ケイトは否定したけど、
アスラーダが言ったように
私はもう死んでいるのよ。
とエリーゼが言った。

死んでいるって、
こうしてちゃんと話しているじゃない？




この体は幽霊のようなもの。

私は幼い頃両親を亡くして
一人ぼっちになったの。
母が作ってくれた毛糸の人形、ケイトだけが、
私の友達だった。
彼女にいつも話しかけているうちに、
ある日、人形に精霊が芽生えて、
お話ができるようになったの。
それから私には精霊の声ばかりでなく、
亡くなった魂たちの声も聞こえるようになった。
生前の世界に執着して彷徨っている魂たち。
自分が死んでしまったことにまだ気付かない魂たち。
怖い幽霊みたいに言われるけど、
そんな人たちだけじゃないのよ。

私が病気になって死んだ時、
その霊たちが私の魂をこの世界に招いてくれたの。
それは私が病床で見た夢の続きだとも言えるけれど、
死者たちが魂のために用意されていた世界に
招いてくれたんだと思う。
ここには深い森と草原、その果てには
砂漠のような風ばかりが吹く大地が広がっている。




もしここがそんな世界で、
あなたも招かれた死者の一人にすぎないんだとしたら。
夢食いの蜘蛛があなたを繭に閉じ込めて眠らせても、
この世界を支配することはできないんじゃない？
とシモーヌが尋ねた。

普通の夢食いにとってはそうね。
死者の魂を消すことは彼らにはできないから、
ただ邪魔だからという理由で私を眠りに閉じ込めた。
彼らはいつまでも消えない夢の器が欲しいだけなのよ。
でもアスラーダは別。
彼もすでに亡くなっている人の魂なの。
だった、というべきかしら。
今はモンスターみたいな姿になってしまったけれど。
奇妙なマスクをしていたでしょう。
あの下には髑髏の顔がある。




アスラーダも夢食いの仲間じゃないの？
とサラがいった。

同じように夢に入り込む力を持っているけれど、
彼の目的は私の魂なのよ。
私と一体になれれば冥界の覇者になれると思っている。
彼にとって私は特別な存在らしいの。
それで夢食いの蜘蛛たちを利用して
私を繭の中に閉じ込め、
私からケイトを引き離してを燃やすように命じた。
私と一心同体のケイトが邪魔だったの。

じゃあなぜ、
あっさり引き下がったのかしら？

私が繭の中に寝ていると思ってやってきたら、
ケイトのおかげで私が目覚めたので、一旦諦めたのよ。
目覚めていれば私は自ら消滅することができる。
それを彼は一番恐れているの。




繭の中で眠らされている状態を狙うなんて最低ね。
彼はまたやってくるんでしょう。
エリーゼ、この世界から離れて
現実世界に戻ってこない？
とシモーヌが言った。

そんなこと考えたこともなかった。
私は死者の魂なのよ。

生前には幽霊たちが見えて
話ができたって言ってたじゃない？
今度は立場が逆になるだけよ。
それと、お仲間もいるかも。
とサラが言った。




シモーヌが呪文を唱えると、
中空に鏡の扉が出現した。

とりあえずサラたちの部屋に戻りましょう。
マンスフィールドさんの倉庫に行って、
オウルも常春の国に戻してあげないと。
とシモーヌが言った。




ふむ。井戸の壁にへばりついていて、
話が聞けたぞ。
エリーゼ、お前への愛が
私をこんな姿でも生きさせているんだ。
諦めるわけにいかないよ。

さすがアスラーダ様。

なんだ、まだ夢食い蜘蛛がいたのか。
そうだ。お前、現実世界に行って、
あいつらの居所を確かめてくれないか。

私は夢食いですよ。
夢の世界ならともかく
人間たちの現実世界だなんて、
よほどの事情がないといけませんよ。
それにどうやって行くんです。

野原の川を下ればいいんだよ。
迷いの森を通っていけるはずだ。

そんなルートがあったんですね。




夢食い蜘蛛は野原で小川を探していた。

いいこと聞いたな。
迷いの森に飛ばされてしまった
うちのボスにも報告しなきゃ。



解説）
続きます。