Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

蜘蛛の行方

木の葉が一枚、迷いの森から川を流れてきて
森林公園の人工の滝を落ちていった。
蜘蛛が身を縮めて
木の葉にしがみついている。




落下した木の葉は滝壺の石の上に
ぺたりとへばりついた。
蜘蛛は手足を伸ばして
木の葉から這い出した。

ケイトもこうやって
現実世界に来たってわけか。




蜘蛛は公園の中を這い回っている。

あの二人の女は、何という名前だったかな。
彼女たちがケイトと一緒だったんだから、
どこかこの近くで出会ったんだろうけど、
どうやって居処を探せばいいんだ。
確か一人の女は魔族で、
一瞬の魔法で俺の仲間を消してしまったな。
魔族は絶滅危惧種と言われているが、
あれほどの魔族なら有名かもしれない。
しかし全く無茶な話だよ。




蜘蛛はベンチで休憩している
二人の男女を見つけた。




あら、大きな蜘蛛よ。

うん、おや、この蜘蛛は、
普通の蜘蛛じゃないな。
夢食いか。




なんですぐバレるんだ。
お、お前はもしかして。

私も夢食いだから、
同類はすぐわかるんだよ。
と男は言った。

そんなグルーチョ・マルクスみたいな顔の
夢食いは知らないぞ。




わはは。そうだったか。
私は変装しているんだよ。
去年のハロウィーンの時の変装のままなんだ。
この顔が気に入ってしまってね。
私の名前はサルバドール。

サルバドールって言えば、
有名な夢魔じゃないか。
素質のある芸術家の夢に取り憑いて、
インスピレーションを与えて才能を開花させるが、
最終的に破滅に至らしめることもあるという。
あんたがあのサルバドールなのか。

ここ２年ほどは仕事を休んでいるがね。
ハリーという高名な魔族と出会って、
今では彼の魔術劇場に厄介になっているんだ。
今日は、魔術劇場で日頃世話になっている、
デュアンと一緒に、公園に桜見物に来たというわけだよ。




蜘蛛はテーブルに飛び移った。

お洒落なストライブの蜘蛛さんなのね。

おまえは人間の女だろう。
俺が怖くないのか。
俺が話しても驚かないのか。




私は見かけで判断しないの。
変わった魔法生物をたくさん知っているし、
魔術劇場に遊びに来る
百猫の王シュレディンガーとも友達。
それに「シャーロットの贈り物」は愛読書よ。

なんだなんだこの展開は。
そんな有名な夢食いも知り合いなのか。




どんな事情で現実世界に来たのか知らないが、
お前も夢食いなら、住む家もないんだろう。
よかったらハリーに紹介してやるよ。
頼めばきっと魔術劇場に泊めてくれるよ。

そうなさいよ。
とデュアンも言った。

うう。
それはありがたい。
よろしく頼むよ。



解説）
続きます。

お花見は続く　そのよん

やがて歓談のひとときが過ぎ。




バービーたちは
記念写真を撮影して。




帰って行った。

いつかこんなのに乗ってみたいなあ。
アルのビストロで
ピザでも食べましょう。
などと言っている。




エリスとローラも
帰ることになった。

お花見は充分楽しんだから、
堤防の方をツーリングして帰るわ。
この時期、新緑も綺麗よ。

エリスはそっちの方が
目的だったんでしょ。




みんな帰っちゃったわね。
あれ、ケイたちは？

ケイとメアリーと
ジェイソンとお父さんは
メメを連れて、
公園を散歩するって言って
出かけたよ。
みんな森林公園は初めてなので、
見て回りたいらしい。




そこに3人連れがやってきた。
アルとジャンとリリスだった。




お花見ができる場所の記事を読んで、
ジャンたちを誘って来たんだ。
ビストロもジャンの家も
ここから近いからね。
とアルが言っている。

お店はどうしてるの？

普通にやってるよ。
キサラやシオンがいるし。

オーナーは気楽でいいわね。

お店から
ピザを持って来たんだけど、
食べる？




ワインやビールもあるわよ。
とリリスが言った。

あら、あなたは。




あ、シモーヌは
初対面だったかしら。
ビストロを経営してるアルと
ジオラマの庭で有名なジャン。
それと。

私はリリス。
ジャンの友達よ。
あなたがシモーヌさんね。
どうぞよろしく。
とリリスが言った。



解説）
続きます。

局長の訪問

ミラたちの家から通じている地下通路を通って、
ミラを同伴して管理局から局長がやってきた。

局長こんにちわ。




今年もお忍びの訪問ですね。

毎年恒例になってるし、
局員には知れ渡っているから、
もうお忍びっていう感じじゃないんだけどね。
それ何食べてるの？

鹿せんべいですよ。

今同居しているローラっていう人が
作ってくれたんですよ。
彼女は料理がとても上手なんです。
とミラが言った。

一緒に暮らしてるの？
あなたたちは管理局の職員なのよ。
この星の住民とのコミュニケーションは、
ほどほどにしといてね。




局長の光沢のある衣服を見て、
ミルフィーユが覗き込んでいる。




そこにサラがやってきた。

あ、サラ。
また遊びに来たわよ。
元気にしてた？




去年、お別れしたのは4月9日でしたから、
ほぼ一年ぶりになりますね。
町は平穏で変わりないですが、
私的には色々ありすぎて、
慌ただしい一年でした。
局長がお帰りになった前後のこと、
未来からロボットが人探しにやってきて、
それからはもう。

未来って、あの仮想現実の？

そうじゃなくて、
別の未来だったんです。

ふーん。
時間管理部が興味を持ちそうな話ね。




その未来世界からさらに夢の世界への通路が見つかって、
あっち行ったりこっち行ったりで、
けっこう忙しかったんです。

この界隈は何も変わらなかったんだけどね。
ハロウィーンも、クリスマスも、
お正月も春節も普通にあったし。
とバグが言った。

そうなのよ。
魔族やCGの人たちを巻き込んで、
別の世界に行き来できる
一部の関係者たちだけが大忙しだったの。





ふうん。後でゆっくり聞かせてね。
さて、お花見にはまだ早いみたいだし、
何して遊びましょうか。

今年は広場で
さくら祭っていうイベントをやってるんですよ。
屋台が出てテーブル席が設けられてるだけですが、
造花の桜が飾られて賑やかですよ。
行ってみましょう。




その頃、広場のジョニーの屋台には、
ローラが手伝いに参加していた。

それって全部自分で漬けたの？




そうよ。

ビールに合うのかなあ。

ピザとか食べた後に
さっぱりしたものが
いいのよ。

たしかに、
あれば食べたくなるかもね。



解説）
続きます。

春節の広場　そのろく

シモーヌは倉庫から戻ってきた。

おかえり。




シモーヌは部屋の奥に目をやった。

あれはなんですか？

春節の竜の踊りに使われる、
作り物の竜よ。
準備のためにスタッフが出してきたんだけど、
今年は操作する人がいなくて、
舞は中止になったの。




シモーヌたちはベーカリーの
テーブル席に座って話している。




シモーヌ。
一人で鏡の扉を使って、
マンスフィールドさんの倉庫にいって、
すぐに戻ってきたのは、
素早い行動で驚いたけど、
わけを説明してくれる？




ええ。実はね。
私、以前にもあの倉庫を訪れたことがあったの。
マンスフィールドさんのお話で、
倉庫の一部を美術館として開放していることや、
フクロウのコレクションがあるって聞いて、
本当に同じ場所か確かめに行ったというわけ。
黙っていてごめんなさい。

全然いいけど、
確認できたの？

ええ、あのフクロウの置物のコレクションの多くには、
精霊が宿っていて、今は別世界で暮らしているんです。

ふーん。そうだったの。
私はそういう判断能力は全くないからわからない。
あのコレクションは確か知人から譲り受けたものよ。

そうなんですね。
でも一つカラフルな新しいのがありましたよ。

ああ、あれね、
あれは最近買ったのよ。




広場では
踊る人が増えていた。




だんだん盛り上がっている。




屋台ではルビーと
ドルフィンのマスターが話している。

賑やかになってきましたね。

カオス状態にならないといいけど。




マンゴー亭では、
ローラが、春節の期間中のお店の手伝いを
頼まれて、承諾していた。

春節の間は、従業員はチャイナドレスで
統一することになったんで、
その服装で頼むよ。



解説）
続きます。

馬の話　そのさん

シモーヌさん、その魔法はここではまずいわ。
とルビーが言っている。




あ、ごめんなさい。
いつもは慎重に場所を選ぶんだけど、
なぜかついその気になっちゃって。

今、観光客はいないみたいだし、
ルビーに注意されても、
ヴィヴィアンはいつも平気で魔法を使うから、
住民はもう慣れっこ。
そんなに気にすることないわよ。
とサラが言った。




じゃあエド、
とりあえずあなたを
常春の国に送ってあげましょう。




シモーヌが呪文を唱えると、
薄い煙がたちのぼり、
エドは元のフィギアの姿に戻ったように見えた。




このフィギアは。

精霊の元の体だから大事にしてね。
壊したりすると、精霊が戻れなくなるから。

なるほど、
精霊が抜け出しても元の器は残る。
兵士たちのフィギアと同じなんですね。




私はパリのアンティークのお店に戻る。
貝殻を金庫に保管して、お店の仕事を終えたら、
またみすずの家に行って、
ディアナたちに鹿せんべいを渡してから、
常春の国に行ってみるつもり。
それでサラ、
もしよかったら。

先に常春の国に行って
エドの話を聞いてあげてほしい、
っていうんでしょう。

よくわかったわね。

なぜかそんな普通の展開になる気がしたの。
いいわよ。
マークさんもいらっしゃる？

はい。お供します。
馬の姿でも、同じサイズのフィギアの
精霊仲間だと思うと、他人事とは思えない。
とマークは言った。




シモーヌが立ち去った後、
関係者はマンゴー亭で話し合っている。

ジャンさん。そのエドっていう馬のフィギアの
元の持ち主のことはわかる？

いえ、オークションで入手したので。
でも主催者に聞けば何かわかるかな。
今度会ったら聞いてみますよ。
とジャンが言った。

お願いね。

それからサラはルビーに、
船の旅やマーレのいた島の話などを
かいつまんで伝えた。

ハリーさんにも話しておきたかったけど。

わかったわ。
アイスやヴィヴィアンは元気なのね。
ハリーに会ったら伝えとく。




サラはバー・デジャの門番をしている
ヨシフにも話しかけている。

あなたたちとクックドゥーとは、
魔術劇場で寝泊まりしてるんでしょう。

はい、そういえば最近見かけませんが。
家事をしてくれているデュアンが
気にしてました。

あの人、海の世界で航海してるの。
しばらく戻ってこないかも。

そーなんですね。
みんなにも伝えておきます。




サラとマークは、
お土産の肉まんを買い込むと広場を去っていった。

サラたち、常春の国に行ったんですか。
いいなあ。

佳奈は長期休暇取ったばかりでしょ。
と言われている。



解説）
続きます。